De in New York geboren Kim Dacres heeft zichzelf niet altijd als een traditionele kunstenaar beschouwd, hoewel ze de oorsprong van haar vroegste creatieve impulsen erkent. Geboren en getogen in de Bronx, leerde ze thuis met haar handen werken. 
'Mijn ouders zijn allebei erg praktische mensen', zei Dacres in een recent gesprek met Observer. 'Mijn moeder zou zeggen:' Oké, we gaan dit hek schilderen, dit tapijt leggen, deze tegel maken. En dan is mijn vader reparateur van huishoudelijke apparaten, zoals fornuizen en koelkasten. Er waren altijd heel praktische, sculptuurachtige activiteiten.
Dacres speelde ook met de LEGO-sets van haar oudere broer en besefte al snel dat ze de uitdaging van het bouwen van objecten leuk vond. Maar hoewel ze in hart en nieren een maker was, zag Dacres af van de traditionele route van het behalen van een BFA en vervolgens een MFA.
'Ik wist dat ik hoe dan ook politieke wetenschappen wilde doen, en ik wist dat ik Africana-studies wilde doen', zei ze, eraan toevoegend dat ze ook iets leuks voor zichzelf wilde doen. Dat is wat haar ertoe bracht om kunst in haar studie op te nemen.
Aanvankelijk zocht Dacres naar lessen in schilderen, grafiek, film en fotografie, maar geen enkele werkte voor haar qua schema. Dus volgde ze cursussen in niet alleen tekenen, maar ook metaalbewerking en houtbewerking. Het leek bijna alsof het universum haar op subtiele wijze naar het rijk van de beeldhouwkunst leidde.
Opnieuw maakte Dacres bezwaar. In plaats van kunst als carrière na te jagen, ging ze naar het onderwijs, werd lerares, vervolgens hoofd van een middelbare school en vervolgens professor. In de klas zitten bood echter kansen om haar artistieke geest te gebruiken.
“Je moet de beeld- en audiocultuur met de studenten kunnen raken”, legt ze uit. Ze gebruikte muziek vaak als hulpmiddel om studenten te helpen teksten te leren analyseren.
beste plek om online ringen te kopen
Maar na meer dan tien jaar aan onderwijs te hebben gewijd, merkte Dacres dat ze uitgeput en gedesillusioneerd was. Ze was de respectabiliteitspolitiek beu en 'moe van de onzin ... moe van de witheid van dit alles.'
Dacres was eindelijk bereid om op zichzelf te wedden - om de droom te grijpen om kunstenaar te worden die ze zo lang opzij had geschoven. Nadenkend over de overgang van fulltime docent naar fulltime kunstenaar, noemde ze kunst iets dat haar geest op een andere manier voedde. Dacres vond parallellen tussen het opzetten van klaslokaalmeubilair om te zorgen voor ADA-conformiteit en het samenstellen van kunst en installaties. 
'Hoe een ruimte aanvoelt, is erg belangrijk voor mij', zei ze, eraan toevoegend dat het net zo belangrijk is hoe dingen en mensen de ruimtes vullen. Deze neiging om meeslepende en toegankelijke omgevingen te creëren is te zien in Charles Moffett Gallery, de locatie van Dacres' eerste solotentoonstelling in New York sinds 2019. De opzettelijke opstelling van de stukken moedigt kijkers aan om de sculpturen in de ronde te ervaren, waardoor men kan bewegen door de ruimte en waardeer de ingewikkelde driedimensionale complexiteit van elk werk, evenals het tijdrovende kunstenaarschap dat erin gaat.
Meet mij in rotaties toont tien nieuwe sculpturen van Dacres, waaronder acht bustes en twee staande stukken - allemaal gemaakt van gerecyclede banden, zorgvuldig gedemonteerd, vervolgens gesneden en gevormd tot figuratieve sculpturen. Het proces om alleen al voor deze show rubberen banden te kopen, was een onderneming van 15 maanden, maar niet onaangenaam.
Dacres heeft een routine voor het verwerven van materialen. Ze bezoekt een fietsenwinkel in Harlem die banden voor haar reserveert, en ze gaat ook graag naar een Harley Davidson-dealer in New Rochelle die hetzelfde doet. Af en toe verandert ze haar voortdurende zoektocht naar banden in een meerdaags avontuur, waarbij ze verschillende locaties verkent.
'Overal waar ik een kans zie, en ik rijd en ik kan stoppen, pak ik een band op', zei ze. “En dat vind ik altijd leuk.”
De zoektocht gaat niet alleen over het vinden van de benodigde hoeveelheid van haar gekozen medium. Dacres zoekt naar banden met unieke en specifieke loopvlakpatronen om elk beeld en buste een unieke visuele identiteit te geven.
Het kernthema van de show draait om de viering en het belang van natuurlijk haar voor zwarte vrouwen en meisjes als middel tot zelfexpressie. Volgens een verklaring van de Charles Moffett Gallery is de collectie sculpturen in Meet mij in rotaties “bevatten de natuurlijke kapsels die Dacres elke dag in haar gemeenschap observeert en put uit haar tijd op openbare scholen in New York City - verschillende aantallen en combinaties van knotjes, wendingen en Bantu-knopen - in een onderzoek naar de veelzijdige spanningen die inherent zijn aan zwarte vrouwen zelfpresentatie, en de receptie van die presentatie, in onze hedendaagse sociale omgeving.”
Acht bustes in de show zijn vernoemd naar de studenten van Dacres. Ze benadrukte dat het benoemen identiteit en individualiteit bevestigt, en door elk stuk naar een levend persoon te vernoemen, kon ze een levenloos object een geest en individualiteit geven. De twee overgebleven werken, Anita en Phyllis, zijn een eerbetoon aan respectievelijk Anita Baker en Phyllis Hyman. Dacres vertelde dat de aanhoudende liefde voor muziek van haar ouders haar ook diep heeft beïnvloed, en verklaarde dat 'het er altijd op de achtergrond is geweest; het is essentieel.
Bij het bespreken van haar intenties voor de show benadrukte Dacres dat ze wil dat kijkers haar herkennen als zowel een vorm van sculptuur als een uitdrukking van intentie. Ze wil de spanning uitdrukken tussen het recht op zelfpresentatie en hoe die presentatie wordt ontvangen, vooral in professionele ruimtes. Het is iets waarmee ze intiem vertrouwd is.
'Ik heb het gevoel dat ik elke stijl onder de zon heb geprobeerd om er een te vinden waarbij ik me op mijn gemak voelde totdat ik hier landde,' zei ze, wijzend op haar eigen blote hoofdhuid. Het was een veelzijdige ervaring voor Dacres, die haar hoofd schoor terwijl ze nog in het onderwijs zat, en geconfronteerd werd met andere dingen over gender en seksualiteit waar ze niet op had gerekend, zoals verkeerd gegenderd worden. De reactie van haar studenten en vrienden was zeer positief, maar ze herinnert zich ook dat ze het sollicitatieproces voor een positie op een charterschool met lang haar doorliep en op de eerste dag opdook met een kaalgeschoren hoofd. Het lokte een reactie uit van haar collega-docenten die niet noodzakelijkerwijs zo positief was.
'Door de precisie en intentionaliteit achter elk kapsel te integreren in de creatie van elk beeld,' vervolgt de galerieverklaring, 'onderstreept het werk van Dacres de strijd om het auteurschap over het eigen imago en viert het de assertieve kracht van zelfpresentatie.'
Dacres kan dat samenvatten met behulp van zulke eenvoudige materialen, omdat haar werk haar eigen geleefde ervaringen weerspiegelt.
bureaustoelen voor een slechte rug
'Hoe mijn haar is gebeeldhouwd, heeft niets te maken met hoe je mijn talent en vaardigheden en professionaliteit moet meten', herhaalde ze.
Meet mij in rotaties is te zien tot en met 24 juni e bij Galerie Charles Moffett.
