Inmiddels heb je vernomen dat de Amerikaanse senaat niet geslaagd is voor een universele achtergrondcontrole voor kopers van vuurwapens. Zelfs niet voor mensen op de markt voor Bushmaster's beruchte AR-15 semi-automatische aanvalsgeweer. Dat is trouwens het wapen bij uitstek voor de massamoordende psychopaat van vandaag. De grote nee-stem op Capitol Hill kwam ondanks een stroom van peilingen waaruit bleek dat meer dan 90% van de Amerikanen redelijke achtergrondcontroles ondersteunt van degenen die deze en andere dodelijke wapens willen verwerven.
Je schiet je ogen uit, jochie!
Onlangs kwamen mijn neef en nicht naar Cherry Hill voor een bezoek. Ik kreeg hun favoriete junkfood, speelgoed en boeken om de reis extra speciaal te maken. De afgelopen december, na het bekijken van Een kerstverhaal , Santa bracht mijn 9-jarige neefje een BB-pistool. Het was zijn favoriete speeltje, dus ik dacht, waarom niet? Wat kan er fout gaan? Ik had op zijn leeftijd een BB-pistool en groeide op tot een wapen-sceptische liberaal. Misschien zou hetzelfde gebeuren met mijn neef, redeneerde ik bij mezelf terwijl ik kindvriendelijke ontbijtgranen in de supermarkt insloeg. En met Dick's Sporting Goods Store naast de deur het was niet moeilijk om er gewoon even langs te gaan en er een op te rapen! Briljant!
Terwijl ik het Outdoor-gedeelte van Dick's binnenstapte, was ik ervan overtuigd dat ik ben de coolste oom ter wereld, ik zag al snel een BB-pistool op de markt voor meisjes. Een knalroze nummertje, het viel op tussen de feloranje en camokleurige jachtuitrusting. Waarom zou ik er niet ook een voor mijn nichtje kopen? Ik ben helemaal voor gelijkheid, toch? En ironie. Ik moet nog steeds grinniken bij de gedachte.
Niet zo snel daar, partner.
Daar heb je een vergunning voor nodig, vertelde de klerk me toen ik vroeg om een bescheiden geprijsd BB-pistool te zien. Verbaasd maar onverschrokken haalde ik mijn rijbewijs tevoorschijn en schoof het over de toonbank. Op dat moment was het voor mij duidelijk dat het voor hem duidelijk was dat ik ben niet een wapenpersoon.
Om een wapen te kopen in New Jersey, heb je een identiteitskaart voor een vuurwapenkoper nodig van de politiechef van je gemeente. Zelfs een BB-pistool. Kan er niet eens een neerhalen om te laten zien jij zonder.
Voor beter of slechter, er zou die dag geen BB-pistool zijn. Niet voor mij in ieder geval. Zonder een uitgebreide criminele achtergrondcontrole zou ik er geen kunnen kopen. Ik kon er niet eens naar kijken. Zelfs geen roze.
Maar het is maar een speeltje dacht ik, mijn cool-oom-strut verdwijnt snel.
Tegen de tijd dat ik mijn auto bereikte, was ik eigenlijk een beetje boos. Het lijkt het enige waar ik minder zin in heb dan geweren wordt verteld dat ik geen pistool mag hebben . Ik besloot toen en daar als een kwestie van trots dat ik geen dag meer zonder een vuurwapen-ID kon en reed rechtstreeks naar het politiebureau van Cherry Hill om het te laten gebeuren. Niets zou deze dramakoningin ervan weerhouden om dat verdomde roze BB-pistool te krijgen.
Sommige hindernissen zijn volkomen logisch. Anderen lijken opzettelijk provocerend.
De aanvraag voor een NJ Firearms Buyer ID Card is lang, onnodig willekeurig en (uiteindelijk) ineffectief.
Sommige vragen leken redelijk: was ik een misdadiger? Heb ik momenteel een drugs- of alcoholprobleem? Nee en nee. Makkelijk genoeg.
Andere vragen, hoewel logisch, voelden wat ingrijpender aan: heb ik ooit in het verleden met drugs of alcohol geworsteld? Ja, ik was tien jaar geleden in afkickkliniek (een feit dat ik moet onthullen of meineed riskeren.) Kan ik ook drie referenties geven om in te staan voor mijn geestelijke gezondheid en psychologische stabiliteit? Uhm zeker. Wat zijn een paar geheimen tussen mij en de regering? Maar serieus, waarom vraag ik het niet aan mijn dokter? Zou dat niet een verstandiger manier zijn om mijn mentale fitheid te bepalen versus de contacten die ik voor je beheer?
Ter referentie, ik koos mijn gepensioneerde USMC-vader, een buurman en een vriend, die elk de politiechef schreven dat ik geschikt was om een vuurwapen te kopen. Ik vertelde ze eigenlijk wat ze moesten schrijven omdat ze om begeleiding vroegen, ik zei dat ze de waarheid moesten vertellen. Maar wat weerhoudt iemand (ahum, een slechterik met een pistool misschien) ervan te liegen? Alsof iemand die een massamoord wil plegen er om geeft dat hij meineed.
Druk op mijn zaak.
Het vingerafdrukgedeelte van het proces was een beproeving op zich.
Allereerst deed de Cherry Hill Police het niet ter plaatse, ik zou een afspraak moeten maken over twee weken om mijn afdrukken ergens anders te laten maken bij een of ander winstgevend particulier bedrijf. Ondertussen vraag ik me af waarom ik een particulier bedrijf 57,50 dollar moet betalen om mijn afdrukken naar de andere kant van de stad te laten maken, terwijl ze dat daar op het station gewoon gratis kunnen doen? Sinds wanneer nemen agenten geen vingerafdrukken? Trouwens, over twee weken zijn mijn nicht en neef terug in Texas, dus het is allemaal een betwistbaar punt. Rechtsaf? Echt niet. Ik was toen behoorlijk ingeburgerd.
Zet mij en mijn vingerafdrukken op het schema, zei ik tegen de chef! Bovendien zou het zo lang duren voordat mijn referenties allemaal ondertekend, verzegeld en bezorgd werden. Misschien koop ik uiteindelijk geen pistool, herinner ik me dat ik dacht. Maar ik ben ga de licentie krijgen om er een te kopen.
Twee weken later werden mijn afdrukken gemaakt, naast een wachtkamer vol voorwaardelijke vrijlatingen en doodgeslagen vaders. Ik weet dit omdat ik ze hun status heb horen bespreken toen ze na mij incheckten.
Lief. Ik ben daar om de wet na te leven, terwijl alle anderen daar zijn omdat ze de wet hebben overtreden. Wat is er mis met deze foto? Het is een wonder dat ik daar niet wegliep met een complex over het bereik van de overheid. Alsof iemand de wapens kwam stelen die ik niet eens echt wil. Het is waarschijnlijk mijn eigen irrationele snobisme, maar ik voelde me er een beetje minder burger door.
Plotseling ving ik een grote snuif op van wat het ook is dat geweernoten zo, nou ja, gek maakt.
Dit alles voor hetzelfde speelgoed BB-pistool dat ik als 6-jarige had.
Al met al duurde het 4 1/2 week voordat mijn wapenvergunning eindelijk met de post arriveerde. Ik was verrast dat er geen foto bij zat, wat vreemd leek, gezien het tempo dat sollicitanten doormaken. Ik was niet van plan om het BB-pistool te kopen, maar voelde me nu gedwongen om de nieuwe ID te testen om te zien of ze ook om een licentie (of iets met een foto) zouden vragen. Dat deden ze niet. Ik had iedereen kunnen zijn. Ik denk dat ik toen met mijn hoofd op het aanrecht begon te bonzen.
Maar zo is het om een kauwgomvergunning te krijgen in Chris Christie's New Jersey. Eerlijk gezegd gingen veel van onze gekke wapenwetten aan zijn regering vooraf. Maar Christie is al meer dan drie jaar in functie en hij zou de regering uit ons leven moeten bannen, toch? (Opmerking voor Marco Rubio en Rand Paul: voel je vrij om mij te citeren in je oppo-onderzoek.)
Een hete puinhoop
Op basis van mijn beperkte ervaring lijkt het alsof wapenwetten (meestal) worden geschreven door liberalen (zoals ik) die zich niet verbonden voelen met de wapencultuur macht eindigen met een hete puinhoop die het nodeloos ingewikkeld maakt voor gezagsgetrouwe belastingbetalers die zich aan de regels willen houden om een pistool te kopen voor een niet-gekke reden. Dat is ons huidige model in New Jersey. Ons model waarvan ik denk dat het kapot is.
Aan de andere kant worden de wapenwetten die uit Washington DC komen, gedicteerd door de NRA aan conservatieve dienstmaagden in het Huis en de Senaat die verplicht zijn om de primaire kiezers en de wapenlobby te verslaan. Het idee van een gestoorde gek die een dodelijke cache verzamelt in een... McDonald's parkeerplaats is huiveringwekkend en irritant. Met 40% van de vuurwapentransacties die off-the-grid plaatsvinden (via stro kopen , bijvoorbeeld) is het gewoon te gemakkelijk voor domme mensen om wapens te krijgen in Amerika. En we hebben de NRA en de Republikeinen in het Congres de schuld.
En daarom moeten we, ondanks de patstelling van de Senaat, werken aan een robuustere universele achtergrondcontrole voor iedereen in welke staat dan ook die ervoor kiest een vuurwapen te kopen. We hebben geen andere nodig (Columbine, Aurora, Newtown, Tucson, et al ) om te bewijzen waarom antecedentenonderzoek zo belangrijk is.
Ik hoop alleen dat het nationale model voor het screenen van vuurwapens het reactionaire sjabloon van New Jersey niet zal volgen.
