Maar dat was het hoogtepunt. De Manny Ramirez-David Ortiz-combo? Ramirez zat al een drugstest-gerelateerde schorsing uit, en het nieuws dat Ortiz erbij betrokken was, was net als het nieuws dat Ramirez erbij betrokken was, alleen een beetje dikker en langzamer.
Het idee van de lijst is veel spannender dan de lijst zelf. Alles wat je niet wist dat je wist over prestatieverhogende medicijnen, allemaal op één plek. Laat de lijst maar uitkomen en laat het publiek oog in oog staan met de waarheid over drugs en honkbal.
Noem ze allemaal op, maak het af en laat het honkbal doorgaan, zei Hank Aaron. Zet de namen eruit, zei Mark Teixeira. Zet de namen eruit, zei Johnny Damon.
Damon's naam staat al op één lijst. De Yankees-outfielder is nummer 3 op een lijst van 103 honkbalspelers die je kunt opduiken als je de lijst met honkbalsteroïden op Google gebruikt, of die je nog sneller kunt vinden door te Googlen op de lijst met nepsteroïden.
Mensen die de internetlijst plaatsen, maken er graag een punt van om te zeggen dat ze niet echt geloven wat er op staat. Er is veel forensische kritiek op de lijst - te veel Red Sox (het is de hoax van een Yankees-fan!), Te weinig spelers zonder naam, verdachte opmaak - maar het belangrijkste bezwaar tegen de lijst is een kwestie van houding. Het anabolenschandaal gaat over het gevoel bedrogen te worden, of erger nog, zich te laten belazeren. Dus nu is het verlangen om op de hoogte te zijn, maar ook om te weten, om wijs te worden.
Dat gezegd hebbende, zou je niet willen wedden dat een bepaalde speler op de neplijst niet ook op de echte lijst staat. Veel van de namen zijn al in de geschiedenisboeken terechtgekomen omdat ze anderszins betrokken waren bij prestatieverhogende medicijnen - Rafael Palmeiro, Gary Sheffield, Barry Bonds, Benito Santiago - en nog meer zijn het soort namen waar de geschiedenis maar moeilijk aandacht aan schenkt . Was die gezel utility infielder niet al ergens voor gepakt? Hoe zit het met die traagvoetige corner-outfielder? Of die andere traagvoetige corner-outfielder? Het is alsof je probeert bij te houden wie er voor de Rangers speelde en wie voor de Astros. Zes jaar is een lange tijd in honkbal.
Dus de internetlijst zweeft aan de rand van het publieke zicht, niet helemaal geschikt voor discussie. Informatie wil niet bepaald gratis zijn, althans niet in dit geval. Informatie wordt liever gecertificeerd door iemand die weet wat hij of zij doet: The New York Times en Geïllustreerde sport , de oude media, langzaam de namen op de echte lijst uitgravend, een of twee tegelijk, als nauwgezette archeologen die een site opruimen met borstels. Kijk, hier hebben we... wat lijkt te zijn... ja, hier is Sammy Sosa. Zeker Sammy Sosa. Sammy Sosa stond volgens advocaten met kennis van de resultaten van de drugstests op de lijst van spelers die de drugstests niet doorstonden.
Bedankt, advocaten. Kom op. Je gaf de man in de vorm van The Thing op, de man die in vier jaar 243 homeruns sloeg. Dat is alsof je een op de boerderij grootgebracht varken neerschiet tijdens een jacht in gevangenschap. Zet de namen eruit!
Of beter nog, niet doen. De ethische problemen zijn al erg genoeg: Sammy Sosa mag dan een oplichter en hypocriet zijn, zijn drugstest zou anoniem zijn. Het veranderen van een privéscreeningprogramma in een openbare zwarte lijst is een veel ernstiger vertrouwensbreuk dan het vernietigen van het zelfgemaakte recordboek ooit was - zelfs als de lijst ons zou vertellen wat we willen weten.
En het zal niet. De geheime lijst, die in beslag is genomen door drugsonderzoekers en is rondgedeeld en gelekt, is niet het laatste woord over prestatieverhogende medicijnen in honkbal. Het is een lijst met 104 namen van spelers die in 2003 te horen kregen dat ze op drugs zouden worden getest en vervolgens in verband werden gebracht met een positief drugstestresultaat. Zoals bij elk drugstestprogramma, waren sommige van die positieven vals-positieven: Major League Baseball heeft gezegd dat uiteindelijk slechts 96 spelers als positief werden geteld en dat de spelersvakbond sommige van die 96 resultaten betwist.
Dus nadat we hebben vernomen wie de 104 schuldige spelers zijn, wordt het tijd om de lijst van de acht schuldige maar niet schuldige spelers te krijgen, en dan de lijst met hoeveel spelers er ook schuldig zijn waarover wordt gediscussieerd. Ondertussen zal de lijst nog steeds alle door drugs ondersteunde spelers missen die een vals-negatief hebben gekregen, of die een maskeermiddel hebben gebruikt, of die waren overgegaan op drugs die te geavanceerd waren om door de drugstests te worden opgemerkt.
Wat kan de echte lijst ons vertellen wat de neplijst niet kan? Ja, het zou grappig zijn als een van de anti-steroïde kruisvaarders zoals Curt Schilling of Jeff Kent op de lijst zou verschijnen. Maar het zou niet verwonderlijk zijn. Jeff Kent sloeg na zijn 35ste meer homeruns dan voor zijn 30ste. Misschien is hij een schone kerel die toevallig sloeg als een steroïdenkerel. Niemand weet het.
Een nationale sportjournalist schreef onlangs dat hij zou stoppen met honkbal als Derek Jeter's naam op de lijst zou verschijnen, omdat Jeter een man lijkt die liever zou stoppen met spelen dan vals spelen om te concurreren. Dat is leuk, maar Derek Jeter weigerde nooit om de thuisplaat over te steken toen een bekende steroïde cheater zoals Alex Rodriguez of Gary Sheffield hem binnenhaalde. Hij is een teamspeler en hij speelt om te winnen.
Elke keer dat er een drugslijst opduikt - de valse, het Mitchell Report, de verzamelde werken van Jose Canseco - lijkt het op het eerste gezicht alsof je favoriete team er speciaal bij betrokken is. Je kunt de verdachtenlijst online vinden met de namen van alle Mets-gekoppelde spelers onderstreept: 30-sommige van de 103 spelers. Die vuile Mets! Maar het is vooral perceptie: balspelers kloppen rond en de alumni van de Mets zijn ook alumni van andere teams. Gary Sheffield is een Met en een Yankee - en een Brewer, Padre, Dodger, Brave, Marlin en Tiger.
Alex Rodriguez en de Yankees hebben momenteel het beste record in de American League. Manny Ramirez en de Dodgers hebben het beste record in de National League. Hier komt honkbalgeschiedenis, of meer van dezelfde honkbalgeschiedenis.
De laatste kampioenschapsyankees waren een steroïdenteam. De Red Sox die ze afsloegen, waren een steroïdenteam. De Baltimore Orioles die op de vierde plaats zaten en naar hen keken, waren een steroïdenteam. Niemands rooster werd hydrocultuur gekweekt in een cleanroom. Iedereen komt uit hetzelfde vuil.
