Maleficent: Meesteres van het Kwaad. Walt Disney Afbeeldingen Het is eerlijk om te zeggen dat de wereld van gezinsvriendelijk bedrijfsentertainment nog nooit zoiets vreemds, onconventioneels en heerlijk Goths heeft gecreëerd als Maleficent van Angelina Jolie, het titelpersonage in Maleficent: Meesteres van het Kwaad, de tweede in een reeks films bedoeld om de fabel van Doornroosje te remixen en opnieuw vorm te geven.
Geïntroduceerd door de verteller als een krachtige fey - wat klinkt als een Tinder-categorie waartoe alleen premium abonnees toegang hebben - maakt het personage prachtig gebruik van Jolie's duistere eigenheid en buitenaardse sensualiteit. Haar jukbeenderen en sleutelbeenderen zijn zo scherp als lijnen van cocaïne die op een handspiegel in Studio 54 zijn gesneden, haar lippen zijn zo golvend als klaprozen en haar schouders, geslepen tot onnatuurlijke punten, zien eruit als de uiteinden van gesloten en geladen injectienaalden. Als je Jolie dit personage in een Disney-film ziet belichamen, voelt het een beetje alsof je je gevaarlijkste nieuwe studievriend mee naar huis neemt voor Thanksgiving en dan zuur laat vallen vlak voordat je gaat eten.
Het is dan ook geen wonder dat de film geen idee heeft wat ze met haar aan moet. Niet alleen is ze op onverklaarbare wijze afwezig gedurende lange perioden van het verhaal, als ze in de buurt is, kun je voelen dat de film actief probeert haar aangenaam vreemde energie aan te tasten of zelfs te negeren. De film van regisseur Joachim Rønning, een van de twee regisseurs achter 2017 Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales, lijkt veel meer geïnteresseerd in het versleten verhaal dat het probeert te vertellen over zijn nauwelijks geschetste, bedauwde prins en prinses (Harris Dickinson en Elle Fanning). Het constante gekwebbel, gefladder en gekoer van de onduidelijke magische wezens die leven in het betoverde land waarover Maleficent regeert is niet boeiender, maar het is in ieder geval interessanter om naar te kijken.
Het is niet alleen dat het personage van Jolie boeiender en boeiender is dan vrijwel al het andere in de film, het is ook dat haar kleding dat ook is. Nadat ze gewond is geraakt, draagt ze een blouse van gaas en als ze terugkomt, is ze gekleed in een uit elkaar geblazen topje dat eruitziet als iets dat Rudi Gernreich op de achterpagina's van zijn notitieboekje zou hebben geschetst.
Ondanks het dramatisch afstandelijke uiterlijk van Italiaanse catwalkmodellen, slaagt geen van haar collega's, die een luchtgevecht voeren tegen hun oorlogszuchtige menselijke buren, erin om te registreren zoals Jolie dat doet. Zelfs in een jaar waarin hij een van de wezens met de dode ogen uitte in De Leeuwenkoning, de talenten van de grote acteur Chiwetel Ejiofor, die een vredelievende fey speelt met een gezichtstatoeage, zijn nog nooit zo crimineel verspild als hier.
| MALEFICENT: MISTRESS OF EVIL ★1/2 |
De film bevat ook een van de meest verontrustende sequenties die ik me kan herinneren in een familiegerichte film, waarin alle bestaande vormen van feeën worden opgesloten in een kerk en worden vergiftigd door het stuifmeel van een Tomb Bloom-bloem, een van de weinige stoffen bekend om hen te doden. Vermoedelijk zouden de filmmakers niet de keuze hebben gemaakt om de poging tot uitroeiing van een heel ras van wezens door het gebruik van gas te laten zien terwijl ze vastzaten in een plaats van aanbidding als de personages die het doelwit waren door mensen werden gespeeld en niet door enen en nullen.
Verwacht niet dat er nuttige lessen worden bijgebracht. Als straf voor deze poging tot genocide wordt de orkestrator in een geit veranderd en een onderwerp van publieke spot gemaakt. Ondertussen wordt de Chemical Ali van deze operatie - een misbruikte voormalige fee genaamd Lickspittle gespeeld door Warwick Davis, de steunpilaar van de fantasiefilm - uitgenodigd voor de klimatologische bruiloft. (Dit plaatst Ellen DeGeneres naast George W. Bush bij een voetbalwedstrijd in een heel nieuw licht.)
De filmtitel zou nauwkeuriger zijn als het een ampersand had in plaats van de dubbele punt: de enige slechte minnares die hier te zien is, is de oorlogszuchtige koningin van Michelle Pfeiffer. Met de uitstraling van een vaste professor die helemaal niet betrokken is bij haar klaswerk, de Getrouwd met de maffia acteur lijkt volkomen verveeld met de volgens het boekje slechterik die ze wordt gevraagd te belichamen. Toch zijn er enkele levendige Dynastie -stijl vonkt wanneer Pfeiffer het opneemt tegen Jolie op een rampzalig etentje.
In die scène bewijst Jolie dat ze in staat is tot vis-uit-water-komedie - ze zou geweldig zijn als een Terminator of de resident alien in een remake van Sterrenman. Inderdaad, gezien de trippy visuals en loden dialogen, Maleficent: Meesteres van het Kwaad zou veel beter werken met het geluid uitgeschakeld (de muziek is even alomtegenwoordig als onopvallend) en Donkere kant van de maan of een bootleg van een Dead-show die op de stereo knalt.
Met andere woorden, de beste manier om je te koesteren in de donkere brekingen van de wonderbaarlijk vreemde Maleficent - om nog maar te zwijgen van de veel te onderbenutte acteur die haar speelt - is haar te bevrijden van de banaliteit van de film die haar naam draagt.
