Andrew Garfield als Desmond Doss.Mark Rogers Zoals de kiezers die van plan zijn om thuis te blijven opVerkiezingsdag omdat ze de kandidaten niet mogen, potentiële filmbezoekers die mijden Ijzerzaag Ridge omdat ze bezwaar maken tegen Mel Gibson zullen de verliezers zijn. Ijzerzaag Ridge, het waargebeurde verhaal van een gewetensbezwaarde die een grote rol speelde bij het winnen van de Tweede Wereldoorlog door meedogenloze straffen op en naast het slagveld te ondergaan, talloze levens redde aan de frontlinies in de bloedige Slag om Okinawa zonder ooit een aanvalswapen te dragen en een van de de meest gedecoreerde helden in de militaire geschiedenis zonder een enkel schot te lossen, is de beste oorlogsfilm sinds Saving Private Ryan. Het is gewelddadig, schrijnend, hartverscheurend en onvergetelijk. En ja, het werd geregisseerd door Mel Gibson. Hij verdient ook een medaille.
| HACKSAW RIDGE★★★★ Geregisseerd door: Mel Gibson |
Volledig opgenomen in Australië, hoewel zich afspeelt in Virginia en Japan, is dit de gepassioneerde, oprechte saga van Desmond Doss, een naïeve, ongeschoolde en ongekunstelde eikel uit de Blue Ridge Mountains die pacifist werd na een bijna tragisch kinderongeluk tijdens een handgemeen met zijn oudere broer. Zo overtuigd dat het nemen van het leven van een ander de meest flagrante zonde in de Tien Geboden was, had Doss zo'n hekel aan agressie dat wanneer hij op een date naar de film ging, hij nauwelijks door journaals kon zitten. Dit was dubbel moeilijk te rijmen met incidenten in de eerste delen van de film waarin Desmonds uitdagende gezinsleven wordt getoond met een liefhebbende, overdreven religieuze moeder die vaak wreed werd geslagen door zijn dronken, gewelddadige vader (Rachel Griffiths en Hugo Weaving, twee van Australië's beste acteurs, spelen met perfecte backwoods Amerikaanse accenten); zijn sterke geloof in de kerk van Zevende-dags Adventisten die zijn weg leidde en zijn pad verlichtte naar mannelijkheid en verder; zijn halsstarrige liefde voor een mooie verpleegster (Teresa Palmer) die voor altijd zijn vrouw en partner werd; en zijn vrijwillige dienstneming in het leger na Pearl Harbor als hospik, in de hoop levens te redden in plaats van ze te nemen, klaar en angstig voor de strijd, terwijl hij weigerde zijn religieuze principes die hem verbieden wapens te dragen in gevaar te brengen. Andrew Garfield is zo goed in zowel de stille, menselijke momenten als de chaotische gevechtsscènes dat het moeilijk te geloven is dat hij dezelfde kale jongen is die Spider-Man een paar jaar geleden speelde. Basistraining was een hel toen de mannen in zijn kazerne zich tegen hem keerden, hem in elkaar sloegen en hem een lafaard noemden, en hij ternauwernood ontsnapte aan een krijgsraad omdat hij weigerde bevelen uit te voeren op zaterdag, wat de sabbat van zijn kerk was. Dan laat Gibson een granaat vallen wanneer Doss en zijn hele eenheid in het midden van de Slag om Okinawa landen en de echte hel begint.
Een van de gruwelijkste oorlogsscènes in de Stille Oceaan, de echte Slag om Okinawa in 1945, duurde drie hele maanden van horror en vernietigde 82.000 levens, en voordat Gibson klaar was, had ik het gevoel dat ik elk uur van de verwoesting had meegemaakt - en overleefd - . Het schreeuwende geluid en de zenuwslopende tempo's van strijdwoede komen sindsdien als niets naar beneden Saving Private Ryan. Brandende lichamen, afgehakte ledematen, op ingewanden stappen en slapen in schuttersputjes met ratten die uit afgehakte hoofden kruipen, komen vaak voor. De echte moed kwam toen Doss, het bevel om zich terug te trekken tartte, gewonde en stervende overlevenden met touwen over de top van Hacksaw Ridge liet zakken, blootgesteld aan de lijn van vijandelijk vuur en oprukkende Japanse bajonetten, in een opperste heldhaftige daad die alleen kan worden omschreven als wonderbaarlijk. Zelfs de mannen die hij redde, keken hem met ontzag aan. Het voorbeeldige script, door Robert Schenkkan en Andrew Knight, balanceert echte emoties met de razende, huiveringwekkende waanzin die de zinloosheid van oorlog laat zien door de ogen van een man die in God geloofde zonder cynisme. Doss' kameraden worden gespeeld met het DNA van individuen die onder vuur liggen, door een perfecte cast met onder meer Sam Worthington en een ongewoon innemende Vince Vaughn. In een ontroerend naschrift, vastgelegd in filmfragmenten die niet liegen, vertelt de echte Desmond Doss over het incident, dat de weg vrijmaakte voor het einde van de oorlog, en toont hij zijn verschillende erepenningen, waaronder het Purple Heart. Hij stierf in 2006 op 87-jarige leeftijd en schuwde nog steeds nederig elke persoonlijke eer voor zijn heldendaden.
Mel Gibson herschept het leven van een buitengewone patriot in een tijd waarin een onrustige wereld, geleid door een helaas gecompromitteerd Amerikaans leiderschap, een rolmodel zou kunnen gebruiken. Degene die het woord hoop op Hacksaw Ridge opnieuw heeft gedefinieerd, is een goed begin.
