Maak je klaar voor de metalen stro-terugslag van 2019Naomi Rahim/Getty Ik ben vatbaar voor suggestie. Vooral de suggestie dat ik met heel weinig inspanning de wereld ten goede kan veranderen. Dus stopte ik met het gebruik van plastic rietjes.
2018 was het jaar waarin ik leerde dat Amerikanen elke 500 miljoen plastic wegwerprietjes gebruiken dag . Dat de kustlijnen van de wereld bezaaid zijn met 8,3 miljard plastic rietjes. Op dit moment drijft volgens sommige schattingen 8 miljoen ton plastic in de oceanen. Ik had de indruk dat al het plastic dat ik plichtsgetrouw in blauwe plastic bakken gooi, meteen wordt gerecycled, maar dat is ook fout. Slechts negen procent van het plastic wordt gerecycled. De overige 91 procent zal duizenden jaren op aarde rondspoken.
Ik werd door sociale media geïnformeerd over de existentiële gruwel van plastic rietjes. Ik zag een virale video van een plastic rietje dat langzaam uit de neus van een zeeschildpad werd getrokken. Toen realiseerde ik me dat er overal video's zijn van dieren die lijden en sterven aan de overmaat aan door de mens gemaakt plastic. (De New York Times onlangs deze behandeld ... veel plezier: 1.000 stukjes plastic gevonden in dode walvis in Indonesië .) Ik zal bekennen dat het me even kostte om de punten met elkaar te verbinden: de milieuramp die de mensheid op aarde aanricht - of het nu gaat om vervuiling of opwarming van de aarde - zal zich een weg banen in de voedselketen voor jou en mij. Internetmensen met gepromoveerde internetopinies legden snel uit dat het stoppen van catastrofale veranderingen in het milieu een proces in twee stappen was en een van die stappen was absoluut het elimineren van plastic rietjes.
Alleen bourgeoisie-varkens hebben moeite met vloeistoffen die hun lippen raken!
Dus zoals elke gevoelige, deugd-signalerende kustelitist, besloot ik er iets aan te doen. Ik heb enkele links naar verhalen over de ineenstorting van het milieu geretweet. Ik weigerde een plastic rietje tijdens de brunch in het bijzijn van mijn vrienden, die geschokt waren. En ik overwoog een metalen rietje van 20 dollar te kopen.
De fantasie zou als volgt gaan: de bodega-eigenaar zou me een buigzaam plastic rietje geven en ik zou langzaam mijn hoofd knikken voordat ik naar mijn metalen rieten heupholster reikte. Dan zou ik met een paar polsbewegingen mijn metalen rietje openen als een vlindermes. Ik zou dan zelfvoldaan tuiten en mijn kombucha drinken, wetende dat ik de zeeschildpadden aan het redden was.
Ik heb echter niet meteen in een metalen rietje geïnvesteerd. Twintig dollar was in 2018 nog twintig dollar en het beste besteed aan avocadotoast. Maar ik heb het overwogen omdat ik het verschil wilde maken zonder er al te veel moeite voor te doen. Ja, ik volgde de kudde, maar de kudde leek iedereen te zijn.
In juli, Seattle, Washington, werd de eerste grote Amerikaanse stad om de kibosh op plastic rietjes en keukengerei te zetten. Californië werd de eerste staat in september plastic rietjes uit restaurants te verbieden. Als je in 2019 een rietje wilt in LA, moet je de server in de ogen kijken en zeggen dat ik een monster ben dat moeder aarde haat. Mag ik alsjeblieft een plastic rietje hebben zodat ik dit koudgeperste sap gemakkelijker kan opzuigen in mijn boze vuilnisgezicht?
Maar het waren niet alleen hippieregeringen aan de westkust die dit jaar besloten het plastic stroprobleem aan te pakken. Grote bedrijven zoals Starbucks, Hyatt en American Airlines deed mee , plastic rietjes verbieden. De vrije markt en de staat waren het eens: de beste manier om op dit moment milieuvriendelijk te zijn, is het uitroeien van plastic rietjes. Als twee verliefde tieners met cherubijngezicht een enkele milkshake wilden delen bij een frisdrankfontein, zouden ze nu een papieren rietje moeten gebruiken, dat niet echt bestand is tegen overmatig speeksel, of sparen voor een metalen rietje dat net zoveel kost als maar liefst zes milkshakes.
Ik was van het pakken van boeketten met plastic rietjes om 7-11 omdat ik dat kon, in letterlijk dagen een radicale anti-strawist geworden. Het ene moment eis ik een rietje voor mijn hotdog van een straatverkoper, het andere moment gebruik ik mentale telepathie om een freelance grafisch ontwerper met een gebreide muts te ontmoedigen om naar dat ijskoffierietje te grijpen. Maar dit zijn de tijden waarin we leven: emotionele beslissingen worden snel en hartstochtelijk genomen omdat ze goed voelen. Sommige dingen heb ik niet overwogen, zoals de behoeften van mensen met een handicap , die onmiddellijk protesteerde tegen het verbod op plastic stro. Deze mensen kunnen om verschillende redenen niet altijd uit bekers drinken en plastic rietjes zijn op zijn zachtst gezegd nuttig.
De trend van metalen stro groeide zo snel dat maar weinigen van ons zogenaamd verlichte Captain Planets dachten aan de behoeften van andere soorten mensen die geen Captain Planets zijn. Ik bedoel, ik kan me wel een metalen rietje veroorloven, denk ik. Ik betaal wel voor meerdere streamingdiensten die ik op een gigantische flatscreen bekijk en ik sta erom bekend dat ik in een Uber door de stad rijd, als een prins. Maar niet iedereen kan die kosten dragen. De ban rietjes beweging had goede bedoelingen, maar je weet wat ze zeggen over de weg naar de hel. (De hel is onuitstaanbare weldoeners die zichzelf op de schouder kloppen.)
Ik heb ook geen rekening gehouden met het conflict tussen de zorg voor de planeet en gratis spullen. Het plastic rietje is een klein wonder van modern gemak. Het is een van de voordelen van onze beschaving die we allemaal als vanzelfsprekend beschouwen. Wegwerprietjes, duizenden uren reality-tv-programma's, goedkope bevroren kipnuggets. Dit zijn dingen die het moderne leven de moeite waard maken. Vooral bevroren kipnuggets. Ik kan zoveel bevroren kipnuggets betalen, vooral als ik ze bij Costco koop.
Voor het grootste deel geloof ik dat de gemiddelde Amerikanen om het milieu geven. Ze willen niet dat giftig slib in rivieren wordt gedumpt. Ze zijn er tegen om van Amerika een gigantisch autokerkhof te maken. Ze weten dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering een onbetwistbaar wetenschappelijk feit is en degenen die ertegen pleiten zijn hetzelfde soort verduisterende rent-a-onderzoekers die de sigarettenindustrie decennia lang in dienst had. Het milieu redden is een langetermijnprobleem waarvan echte wetenschappers beweren dat het nog steeds bestaat mogelijk op te lossen . Het zal moeilijk worden. Er zijn geen gemakkelijke oplossingen... zoals bijvoorbeeld het vervangen van plastic rietjes door dure herbruikbare. 
De opvouwbare, roestvrijstalen FinalStraw, die wordt geleverd met zijn eigen siliconen wisser en droogrek in zijn koffer, heeft $ 1,8 miljoen opgehaald op Kickstarter.Hoffelijkheid FinalStro
Dat wil niet zeggen dat er geen milieubewuste vernieuwers zijn die proberen de planeet schoon te maken: Nederlandse uitvinder Boyan Slat creëerde een 2000 voet lange plastic pijp die een nylon scherm van 10 voet door de oceaan kan slepen, een soort afvallasso, waarvan hij en zijn investeerders denken dat ze kunnen helpen bij het opruimen van de Great Pacific Garbage Patch, een menselijke vlek van drijvend plastic en afval twee keer zo groot als Texas (er zijn er nog minstens vier over de hele wereld). Dit soort praktische inspanningen zouden meer aandacht moeten krijgen omdat ik denk dat ze populair zouden zijn. Zelfs als ze werken niet echt . Bedankt voor het proberen, Boyan!
Het stroverbod blijkt echter bijzonder impopulair te zijn. Het blijkt dat zowel conservatieven als progressieven genieten van de simpele dingen in het leven. Het gesprek ging van Let's save the environment naar How the f**k moet ik deze Big Gulp drinken? Dit is een manier waarop president Trump de cultuuroorlog wint. Hij kiest de kleine veldslagen. Het is onvermijdelijk dat de menselijke beschaving op een dag zal kiezen om te veranderen of gedwongen zal worden om te veranderen. Dat is een groot debat. Maar in plaats van een groot debat te voeren, sterven sommigen van ons op een heuvel gemaakt van dunne buisjes.
De leidinggevenden op het gebied van fossiele brandstoffen moeten dol zijn geweest op de Grote Stroopstand van 2018 omdat niemand het over hen had. Zoals het blijkt, we hadden het over hen moeten hebben : Big Oil heeft in het geheim geprobeerd de emissienormen voor auto's terug te draaien waar zelfs autobedrijven geen bezwaar tegen hebben, wat meer broeikasgassen in de atmosfeer zou pompen. Zodat ze meer gas kunnen verkopen. Ze zijn net Hamburglars, alleen in plaats van heerlijke hamburgers te stelen, vernietigen ze het klimaat voor winst.
Ik wist dat mijn nieuwe zaak aan het verliezen was op het moment dat ik een Facebook-bericht las van een trots wakker geworden vriend van mij die boos klaagde dat zijn plaatselijke coffeeshop in Upstate New York de gewone plastic koffierietjes had vervangen door ongekookte fettuccine. De barista vertelde hem dat hij de pasta mocht eten als hij zacht werd! Koffie Ramen. Nou, dat viel helemaal niet in goede aarde bij hem. Zijn post was een van die heel lange berichten waar je naar kijkt en denkt dat die persoon erg boos is. En ik merkte dat ik het met hem eens was.
Toen realiseerde ik me dat ik schuldig was aan het springen op een kar, zoals de slimme liberaal die ik ben. Ik was een hypocriet. Ik predikte over een leven zonder plastic rietjes, maar ik vroeg nog steeds om twee plastic zakken bij het boodschappen doen. Ik stopte niet met het slurpen van plastic flessen water. Mijn bestellingen voor het bezorgen van eten waren letterlijk armen vol plastic containers. Ik begon schijnheilige tweets over rietjes te verwijderen, wat lijkt op het afkrabben van oude politieke bumperstickers.