Buitenkant van MetLife Stadium. (Foto: Rich Schultz / Getty Images) Nu de New York Football Giants al opeenvolgende voorsprongen in de late wedstrijd hebben behaald, is het professionele voetbalseizoen nu in volle gang. De NFL zou er goed aan doen om te pauzeren bij het tellen van de miljarden televisie en zich in plaats daarvan te concentreren op de reden waarom steeds minder fans zijn wedstrijden bijwonen.
Sinds piek in 2007 , is de opkomst bij NFL-spellen elk jaar gedaald. De hoge kosten spelen zeker een rol - volgens de Fan Cost Index van Team Marketing Report zijn de ticketprijzen in 10 jaar met meer dan 50% gestegen en parkeren met meer dan 100%. En de geweldigheid van HDTV speelt zeker een rol. Maar degenen die specifiek naar het Met Life Stadium kijken, zouden er goed aan doen een extra oorzaak te overwegen: fans worden vreselijk behandeld.
De Giants konden zich duidelijk niets aantrekken van het gedoe van hun fans.
Afgelopen zondag hebben mijn 13-jarige zoon en ik de auto ingepakt voor een dag bumperkleven en voetbalactie. We waren uitgenodigd om te gast te zijn in een luxe suite en wilden ruim op tijd arriveren om van alle festiviteiten te genieten. Om ongeveer 11 uur kwamen we aan bij het stadion. Het kostte ons 45 minuten in de rij om bij de stand te komen om onze $ 30 te betalen om te parkeren. En toen kropen we 90 irritante minuten vooruit, slingerend door het hele perceel zonder dat er een plek beschikbaar was, en niet in staat om ons om te draaien of iemand om hulp te vragen. Eindelijk vertelde een of andere gek met gele vesten ons Niet meer parkeren, ga naar de buitenste lus.
Ik smeekte dat we 90 minuten hadden gereden en geen plekken hadden gezien - was er ergens om heen te gaan?
Ik heb geen radio. Ga naar de buitenste lus.
We gingen naar de buitenste lus. Bij het hokje - precies hetzelfde hokje waar ik anderhalf uur eerder $ 30 had betaald om te parkeren - probeerde de man ons opnieuw $ 30 in rekening te brengen. Ik liet onze bon zien. Hij zei goed, het is na 12:30 - je bent laat. Ik vertelde hem dat het niet laat was toen ik hier om 11 uur aankwam en uiteindelijk om 11.45 uur de parkeerplaats opging. Hij zei: Nou, dan hoef je niet opnieuw te betalen, maar je kunt hier niet parkeren.
Waarom hij bereid was om onze tweede $ 30 te nemen terwijl er geen plekken waren, zal ik denk ik nooit weten. We draaiden ons om en zochten nog ongeveer een half uur naar een off-site kavel. En toen gaven we ons over. Zoals elke week meer en meer voetbalfans, keken mijn zoon en ik thuis naar de wedstrijd op tv.
We verspilden ongeveer drie uur, $ 30 in contanten, en moesten natuurlijk ook de kaartjes opeten, tot teleurstelling van onze toekomstige gastheren. Bewijs van het grootste verkeersschandaal in New Jersey sinds Bridgegate
De Giants konden zich duidelijk niets aantrekken van het gedoe van hun fans. De 631.738 mensen die vorig jaar hun acht thuiswedstrijden bijwoonden, vertegenwoordigen het laagste totaal sinds 2009, een daling van meer dan 10.000 sinds de piek in 2012, het jaar na hun overwinning in Super Bowl XLVI. 10.000 ontbrekende fans is niet meer dan een afrondingsfout voor elk NFL-team, dat nu op steeds creatievere manieren inkomsten genereert. (Als er iemand is die nog niet klaar is om te kotsen van de aanval van FanDuel- en DraftKings-advertenties, weet dan dat de voormalige sponsoren 16 teams terwijl de laatste er 12 sponsort.) Maar het is moeilijk om een team te vinden dat zo'n onverschilligheid toont tegenover zijn fans.
Vroeger was het een bijzonder cadeau om een buddy een paar voetbaltickets te geven. Nu is het alsof je iemand een puppy geeft - de ontvanger kan rekenen op heel veel gedoe, veel kosten en misschien een soort gedenkwaardige ervaring als het allemaal voorbij is. Het is een probleem dat de NFL erg bezighoudt. Eric Grubman, Executive Vice President of Ventures and Business Operations van de NFL, vertelde de Wall Street Journal , De thuiservaring is beter en goedkoper geworden, terwijl de ervaring in het stadion voelt alsof dat niet het geval is. Dat is een trend waar we iets aan moeten doen.
Precies. En Big Blue ziet er al uit als een team dat liever heeft dat zijn fans niet getuige zijn van zijn optredens. Na twee wedstrijden is het een ploeg die met weinig hart speelt, perfect passend bij een organisatie die met weinig hart wordt bestuurd.
