Een plaquette met de titel 'Junior Court Official', 16e-17e eeuw, de Edo-volkeren.Het Metropolitan Museum of Art / Publiek domein telefoonnummer opzoeken zonder kosten
Woensdag kondigde het Metropolitan Museum of Art aan dat het twee 16e eeuwse koperen platen , Strijders opperhoofd en Junior rechtbank ambtenaar , en een 14e eeuw koperen plaquette, Ife hoofd , naar Nigeria; de eerste twee items behoren tot de categorie Benin Bronzes, artefacten die honderden jaren geleden door het Britse leger zijn geplunderd uit het voormalige koninkrijk Benin. De artefacten zijn sindsdien wijd en zijd verspreid en zijn terechtgekomen in de collecties van veel verschillende musea, waarvan sommige onlangs hebben toegezegd de Bronzen te repatriëren. Het Humboldt Forum in Berlijn streeft naar de terugkeer van zijn Benin Bronzes, terwijl de plannen van het Parijse Quai Branly-museum om hetzelfde te doen verstrikt zijn geraakt in bureaucratische complicaties.
Het Metropolitan Museum of Art verwierf de 16e-eeuwse plaquettes in 1991 van de kunsthandelaar Klaus Perls, terwijl het 14e-eeuwse object meer recentelijk aan het museum werd aangeboden door een andere verzamelaar . De Perls-collectie die hij aan het museum schonk, bestaat in totaal uit 153 objecten, waaronder muziekinstrumenten, maskers en uitgebreide sieraden.
The Met is verheugd de teruggave van deze werken te hebben geïnitieerd en zet zich in voor transparantie en het verantwoord verzamelen van culturele eigendommen, het Metropolitan Museum of Art zei in een verklaring . Voordat ze in de Met-collectie terechtkwamen, brachten twee van de plaques tijd door in de collecties van zowel het British Museum als het National Museum in Lagos. Hoewel ze nooit werden afgestoten door het National Museum, kwamen de twee plaquettes op een onbekende datum en onder onduidelijke omstandigheden op de internationale kunstmarkt en werden ze uiteindelijk verworven door een New Yorkse verzamelaar, aldus de verklaring van de Met.
In totaal heeft de Met ongeveer 160 items uit Benin City in haar collectie, maar de objecten die de instelling heeft gekozen voor afstoting zullen uiteindelijk worden afgeleverd aan Abba Isa Tijani, de directeur-generaal van de Nationale Commissie voor Musea en Monumenten van Nigeria.
