Denk twee keer na voordat u wifi aan boord gebruikt, vooral bij American Airlines.(Foto: Flickr Creative Commons) De beveiliging van computersystemen van luchtvaartmaatschappijen was: in twijfel getrokken vorig jaar toen cybersecurity-adviseur Chris Roberts tijdens de vlucht computersystemen van luchtvaartmaatschappijen hackte en vliegtuigmotoren bestuurde. Maar de wifi-verbindingen die luchtvaartmaatschappijen hun passagiers op vluchten aanbieden, kunnen net zo goed worden gehackt.
VS vandaag verslaggever Steven Petrow schreef een column deze week waarin hij beschrijft hoe zijn computer werd gehackt terwijl hij de Gogo-wifi van American Airlines tijdens de vlucht gebruikte. Een passagier op de stoel achter hem hackte zijn e-mail en las elk bericht dat hij tijdens de vlucht stuurde en ontving.
De heer Petrow schetst veel van de implicaties van deze inbreuk op de privacy, maar een probleem waar hij niet op ingaat, is het inherente probleem met wifi in vliegtuigen. Terwijl de toegang tot wifi tijdens de vlucht steeg met 179 procent in de afgelopen drie jaar hebben veel luchtvaartmaatschappijen hun wifi-netwerken niet uitgerust met de juiste beveiliging, wat betekent dat hacks zoals die van Mr. Petrow vaker voorkomen als er niet snel wijzigingen worden aangebracht.
Richard Blech, oprichter en CEO van het cyberbeveiligingsbedrijf Beveiligde kanalen , legde aan de Braganca uit dat er verschillende soorten midair-hacks zijn. De meest sinistere hack begint met het simpelweg verkrijgen van het wifi-wachtwoord voor het vliegtuig van een bemanningslid. Elke passagier die een gratis hacktool of codelezer online gebruikt (ze kunnen gemakkelijk worden doorzocht op Google), kan vervolgens het wachtwoord invoeren en het wifi-kanaal van het vliegtuig openen, zelfs als het gecodeerd is.
Volgens de heer Blech is dit:hackenneemt het standaard wifi-systeem van het vliegtuig over en de passagier heeft dan toegang tot elke computer in het vliegtuig. Ze kunnen dan eenvoudig door e-mails surfen (vergelijkbaar met de ervaring van Mr. Petrow) of, meer kwaadaardig, de apparaten een omleidingsbericht sturen zodat malware wordt gedownload.
(Een andere hack, die vervelend maar niet schadelijk is, is dat veel passagiers kunnen zien wat er op elk computer- en telefoonscherm in het vliegtuig staat door gewoon op te staan uit hun stoel.Je kunt naar het toilet lopen en alles zien, zei meneer Blech.)
Doe geen serieuze of gevoelige dingen waarvan je niet zou willen dat iemand die in een vliegtuig leest. Dit is geen normaal persoon, dit is een hacker die informatie kan oppikken.
Er zijn ook in de handel verkrijgbare hack-apparaten die grote schade kunnen aanrichten op vluchten. De Wifi Ananas , een draadloos platform dat klein genoeg is om in een opbergtas boven het hoofd te passen, nietsvermoedende gebruikers verbindt met openbare wifi in vliegtuigen en vervolgens hun browse-activiteit kan bespioneren of hun bestanden kan openen.
Luchtvaartmaatschappijen dragen een groot deel van de schuld voor het geven van deze achterdeurtjes aan hackers. American Airlines heeft onlangs een rechtszaak aangespannen tegen Gogo over de snelheid van zijn internet (de rechtszaak was: snel gedaald ), maar voor meneer Blech en andere IT-professionals de veiligheid van de dienst is het echte probleem.
Gogo heeft geen beveiligingsmaatregelen op hoog niveau genomen, zei de heer Blech. De druk moet op hen komen te liggen. Dit is veel ernstiger dan bij u thuis, want er zijn 200 of 300 mensen tegelijk.
Ook de coderingssoftware die voor veel computers en mobiele telefoons wordt aangeboden, ontbreekt. In zijn artikel adviseert Mr. Petrow lezers om de ingebouwde coderingsfuncties op hun telefoons te gebruiken, maar Mr. Blech zei dat dit niet genoeg is om hacks vanuit de lucht te stoppen. 
Het debat over cybersecurity en encryptie is weer opgelaaid dankzij de strijd van Apple met de federale overheid.(Foto: Michael Nagle/Getty Images)
Als u uitschakelt BitLocker (het versleutelingsprogramma op Windows-telefoons) je kunt alles ontsleutelen, zei meneer Blech. Het is de Walmart- of Best Buy-optie, maar het is niets tegen een geavanceerde hacker.
Er zijn echter eenvoudige manieren om uzelf te beschermen - in de eerste plaats door geen openbare wifi-wifi te gebruiken voor privécorrespondentie.
Doe geen serieuze of gevoelige dingen waarvan je niet wilt dat iemand die in een vliegtuig leest, zei meneer Blech. Dit is geen normaal persoon, dit is een hacker die informatie kan oppikken.
De heer Blech zei dat veilige wifi-verbindingen op en naast de grond belangrijker zijn dan ooit in een tijd waarin Apple vecht tegen de federale overheid over encryptie.
Ik denk dat het in ieders gedachten zou moeten zijn, concludeerde meneer Blech. Het gevaar daalt niet, het stijgt verder.
