Moderne liefde.Amazon Studio's/YouTube Het voordeel van een anthologiereeks waarin elke aflevering een nieuw verhaal vertelt, is de belofte van: Als je deze aflevering niet leuk vindt, vind je de volgende misschien wel leuk! Het probleem is wanneer al die afleveringen (of verhalen) geen indruk maken, wat resulteert in een onsamenhangend en teleurstellend televisieseizoen. Dat is een groot deel van het probleem met Moderne liefde , een serie die een slam dunk had moeten zijn. Het is gebaseerd op de beroemde New York Times column , heeft een cast van ongelooflijk aantrekkelijke mensen (van Dev Patel tot Sofia Boutella tot Andrew Hot Priest Scott), met tal van talent achter de schermen (zoals Sharon Horgan en Emmy Rossum), en draait om het nooit uitgeputte onderwerp van, simpelweg, liefde.
Gedurende het achtdelige seizoen van Amazon Video, dat ik volledig heb bekeken, Moderne liefde valt vaak plat. Soms kruipt het naar iets goeds om plotseling achteruit te vallen, terwijl het soms slecht begint en alleen maar erger wordt, zoals een aflevering in het late seizoen die eigenlijk papa-problemen bevat in de beschrijving van de aflevering. Ondanks de verschillende verhalen - een getrouwd stel op de rand van het einde, een vroege date die in het ziekenhuis belandt, enz. - voelt de serie eigenlijk niet veel anders van aflevering tot aflevering. (Het helpt ook niet dat ze praktisch letterlijk uit de column komen en dat als ze afdwalen, het is om de meest interessante delen van de essays te mijden.) Voor het grootste deel, Moderne liefde gaat over flauwe, heteroseksuele liefde (de enige uitzondering is een aflevering over een homostel dat een kind adopteert van een dakloze vrouw) en elke aflevering loopt naar zijn respectieve, voorspelbare einde zonder veel tussenin te zeggen.
De seizoensopener, When the Doorman Is Your Main Man, richt zich op Maggie (Cristin Milioti), een alleenstaande vrouw in New York City, en haar overbezorgde, vaderlijke portier Guzmin (Laurentiu Possa). Hij keurt de mannen af met wie ze uitgaat (uit liefde, zie je) en geeft haar ongevraagd advies dat haar frustreert. Het zou een lief verhaal zijn over vaderfiguren en alleenstaand moederschap, maar ik werd steeds afgeleid door het feit dat John Carney (die vele afleveringen schreef en regisseerde) Guzmin geen enkel soort achtergrondverhaal geeft - of eigenlijk alle kenmerken die verder gaan dan een buitenlander die vindt het leuk om portier te zijn. Het is moeilijk om van elke persoon een multidimensionaal personage te maken als je maar ongeveer 30 minuten hebt om ze te introduceren en een volledig verhaal te vertellen, maar als de balans zo ver in één richting is doorgeslagen, is het ook moeilijk om kijkers volledig te betrekken.
Er zijn veel hints van belofte binnen Moderne liefde , zoals Rallying to Keep the Game Alive, geschreven en geregisseerd door Sharon Horgan en met in de hoofdrollen Tina Fey en John Slattery. Fey en Slattery, die voorspelbaar goed zijn met het materiaal, spelen goed met elkaar af terwijl ze de procedures van counseling doorlopen, waarbij ze laten zien hoe kleine ergernissen met je langdurige partner groter en groter kunnen worden, en laten zien hoe je soms echt moet vechten om een relatie levend te houden. Het is prima, maar het ontlokte ook weinig meer dan een schouderophalen. Hetzelfde geldt voor When Cupid Is a Prying Journalist, met favorieten Catherine Keener als de journalist en Dev Patel als haar onderwerp, een techneut die zich stortte in het werken aan zijn dating-app na een slechte relatiebreuk. Ze hebben een mooie chemie terwijl ze elk de pijn van hun eerdere relaties beschrijven en openhartig hun liefdesverdriet delen. Het verhaal bouwt zich op zoals het gaat en laat ons kennismaken met nieuwe wendingen, maar het voelt altijd duidelijk waar het naartoe leidt. Zelfs terwijl ik van de aflevering genoot, voelde het nog steeds alsof er iets nodig was meer . Ik wil zo graag wortelen voor de koppels die worden gepresenteerd in Moderne liefde maar kreeg daar zelden een reden voor.
Ik wens de rommeligheid van Moderne liefde was ontworpen omdat het weerspiegelt hoe rommelig liefde is, maar helaas is dat niet het geval. In de derde aflevering, Take Me as I Am, Whoever I Am speelt Anne Hathaway een jonge vrouw met een bipolaire stoornis en vertelt ze hoe haar geestelijke gezondheid haar relaties beïnvloedt. Het is deels muzikaal - Het is een prachtige wereld voor een bipolair meisje! gaat een van de teksten in een scène die sitcom-openingen parodieert - en deels een showcase voor Hathaway, die constant haar acteerprestaties bewijst. Het zou de opvallende aflevering moeten zijn, maar het is in plaats daarvan oppervlakkig; meer dan wat dan ook, het maakt een misser Gekke ex-vriendin, die de muziek-geestesziekte zo goed deed dat het een wonder is dat een andere show het zelfs maar zou proberen.
Moderne liefde is niet slecht - er zijn veel ergere manieren om vier uur op een weekendmiddag te doden, en het is een gemakkelijk horloge - maar het heeft niet veel slimme dingen te zeggen over moderniteit of liefde. Het is meestal afgezaagd en retrograde. Het beste is misschien het seizoen dat dichterbij komt, The Race Grows Sweeter Near Its Final Lap, over een vrouw van in de 70 die pas laat in haar leven liefde vond, maar dat komt vooral omdat het maar ongeveer de helft van de aflevering in beslag neemt. (Mijn grootste afhaalpunt is dat ik meer van de afleveringen had gewild als ze allemaal in ongeveer 15 minuten waren geklokt; hoe meer ze doorgingen, hoe meer ze me verloren.) Dan gaat het over in een montage, een die duidelijk is ontworpen om lokte een emotionele reactie uit, maar meestal voelde het leeg, waardoor ik me afvroeg of ik misschien te cynisch ben voor een serie als deze. Maar ik denk niet dat dat het geval is: ik ben niet cynisch over liefde, maar cynisch over de soorten liefdesverhalen die televisie, en de media als geheel, graag willen portretteren. Het zijn steeds dezelfde die een zeer cis-centrische, heteronormatieve, kleurenblinde soort liefde promoten. (Natuurlijk, je kunt de gevarieerde casting gemakkelijk prijzen) Moderne liefde , wat leuk is om te zien, maar ras speelt absoluut een grote factor in interraciale relaties; anders doen is oneerlijk.) Maar zelfs daarbuiten, Moderne liefde voelt gewoon alle pluisjes.
