Mortal Kombat Warner Bros.-foto's Na een feodale elegante proloog die zich afspeelt in Japan, ontdekken we in de huidige heropleving van de Mortal Kombat filmreeks dat de aarde, of beter gezegd Earthrealm, op de rand van een catastrofe staat.
Het is geen politieke rancune, klimaatverandering of zelfs een pandemie die onze wereld in zo'n benarde situatie heeft gebracht; het is eerder ons sombere record op het geheime cross-realm-vechttoernooi van de titel van de film. We zijn nul voor negen - nog een verlies voor de barbaarse Buitenwereld en ze zullen onze wereld overnemen, terwijl ze al haar inwoners afslachten. Ja, Europese voetbalfans, er is een erger lot dan degradatie.
Het is moeilijk om met deze hachelijke situatie rekening te houden en niet te denken aan bioscoopexposanten, wier zaken al lang afhankelijk zijn van de bloedhongerige sentimentalisten die naar dit soort bloedige spektakels worden gedreven, zolang het maar wordt gezuiverd in een herkenbare IP. Niet in staat om veilig te concurreren in meer dan een jaar, is hun huidige record tegen de Outworld van streamingdiensten aantoonbaar veel slechter. En nu moeten ze HBO Max in de gaten houden, wiens klanten voor een beperkte tijd toegang krijgen tot de film op hetzelfde moment dat ze dat doen, en zonder extra kosten.
Maar dat ik zoveel van de film besteedde aan bezorgdheid over het lot van theaterdistributie, wijst op een fundamenteel probleem met de film van de eerste regisseur Simon McQuoid, de eerste deelnemer in de serie die is gebaseerd op de geliefde videogamefranchise in zo'n 24 jaar. Binnen de film zelf voelt het alsof er relatief weinig op het spel staat.
| MORTAL KOMBAT ★ 1/2 |
In overeenstemming met de oorsprong van hun videogame, hebben de personages niet veel door een emotioneel leven of persoonlijkheden. In plaats daarvan vertrouwt de film voor de verbinding met het publiek volledig op het feit dat een van hen op een bepaald moment in je leven je favoriet was om te spelen. (In de jaren 90 was ik strikt een Jax-man, de ex-Special Forces Goliath met bionische armen, hier gespeeld door Mehcad Brooks, James Olsen op The CW's Super meid.) Dit maakt de belangrijkste nieuwe toevoeging aan de serie - een verleden-zijn-prime MMA-jager genaamd Cole Young (Chinees-Britse acteur Lewis Tan) die zich bezighoudt met zijn lot als de redder van de aarde met alle urgentie van een man die zijn was doet op een zondag - een unieke ineffectieve keuze voor een hoofdpersonage.
Maar wat Mortal Kombat gebrek aan urgentie, maakt het goed in gevechten.
Het maakt niet uit hoe je het spelt, het gevecht komt snel, en hoewel misschien niet helemaal furieus, is het op zijn minst betrouwbaar. Ja, de dialoog is op het randje van belachelijk - we hebben geen negen opeenvolgende toernooien gewonnen door volgens de regels te spelen, zegt een opperste slechterik - maar gelukkig hoeven we er niet veel door te waden tussen periodes die overvol zijn met ledematen-ripping, lasers , vuur en ijs. (De ijsscheppende superkracht van de belangrijkste vijand Sub-Zero, gespeeld door de Indonesische judospecialist Joe Taslim, is het meest indrukwekkende speciale effect van de film.)
Wat het geweld zelf betreft, zijn de pogingen van de film tot botte kracht - zoals wanneer een krijger het hoofd van een andere knalt als een Buzzfeed-watermeloen - over het algemeen succesvoller dan zijn pogingen tot humor. (Even later krijgt een personage dat eerder in de procedure nogal willekeurig zijn afkeer van tuinkabouters had uitgesproken door erop te spugen, het beledigde beeldje met rode dop door hun oogkas gestoken.) 
Mortal Kombat Warner Bros.-foto's
Het kopiëren van de beroemde finishing moves uit de videogame - ja, het kloppende hart van een gevallen tegenstander wordt uit hun borst gerukt - lijkt bovenaan de agenda van de film te staan. Met bloed dat omhoog spuit als water uit de fonteinen van Bellagio, evenals een ton f-bommen, draagt de film rond zijn R-rating, een primeur voor de serie, als een kat die pronkt met een kanarie.
Dit alles geeft de in Australië geboren McQuoid's film een gevoel van zorgvuldigheid in het controleren van de dozen in plaats van vrolijke of noodzakelijke expressie. Het zal meer dan waarschijnlijk voldoen aan de verwachtingen van fans voor wat ze willen in een Mortal Kombat film, maar zal ze niet overschrijden.
Wat betreft het inspireren van hen om zichzelf voldoende van hun bank en van hun speelstoelen af te pellen om naar de multiplex te gaan en de ervaring met vreemden te delen? Ik ben bang dat bioscoopeigenaren zullen moeten wachten op weer een andere krijger om hun zaak te verdedigen.
Mortal Kombat is in de bioscoop en beschikbaar om te streamen op HBO Max.
Braganca Reviews zijn regelmatige beoordelingen van nieuwe en opmerkelijke cinema.
