Terwijl het Sundance Film Festival in een hogere versnelling komt, zullen de medewerkers van Jim McBride toekijken. Ze zullen de eindeloze vertoningen en premières doornemen en ze onderzoeken met de ijver van een opkomende Miramax-manager die wacht om zijn eerste belangrijke aanwinst te scoren. Hoog op hun lijst staat Angela Robinson's D.E.B.S. , een film die, te oordelen naar de promotiefoto, op de een of andere manier met vuurwapens zwaaiende tienermeisjes in geplooide geruite rokken zal bevatten; Bright Young Things uit de jaren dertig van Stephen Fry (met, volgens de festivalcatalogus, zijn ondeugende high jinks die alleen de inactieve rijken zich kunnen veroorloven); en natuurlijk Bernardo Bertolucci's The Dreamers, dat vanwege zijn seksuele inhoud een NC-17-rating en veel pers heeft gekregen.
Maar als de lichten uitgaan en ze ongeduldig met hun notitieblokken en stopwatches vingeren, zullen de moedervlekken van meneer McBride niet beoordelen of meneer Fry's visie coherent is en of meneer Bertolucci nog steeds filmische magie kan maken. Ze zullen een heel andere missie hebben: met de precisie van een museumconservator elk moment van naaktheid of koppeling op het festival uitzoeken en catalogiseren.
Zoals de 41-jarige Mr. McBride tegen The Braganca zei: 'We don't give a shit about the film'. Het gaat ons er alleen om wie er naakt in gaat.
Sinds de late jaren 70 verzamelt en archiveert Mr. McBride, een voormalige futures-handelaar, elk opwindend filmmoment waarbij een vrouwelijk lid van de Screen Actors Guild betrokken was, evenals een aantal buitenlandse talenten die dat niet zijn. Sinds 1999 biedt hij zijn uitgebreide onderzoek aan op een website die alleen voor abonnees is, genaamd Mr. Skin (www.mrskin.com), een virtuele catalogus van filmische naaktheid die even groot is als de Internet Movie Database, Penthouse in losbandigheid en misschien ESPN.com in bezoekers. Volgens McBride trekt de site vier miljoen unieke, niet-herhaalde kijkers per maand, van wie de meesten $ 29,95 per maand betalen voor toegang.
En wat krijgen ze? De site bevat filmscènes en clips die de onanistische fantasieën van vorige generaties hebben aangewakkerd en nog veel meer die nog moeten komen: Phoebe Cates' borst ontblote scène in Fast Times at Ridgemont High (die Mr. Skin rangschikt als de beste naaktscène aller tijden ), Elizabeth Berkley schudt haar hand in Showgirls , Julie Christie's echte optreden met haar toenmalige schoonheid Donald Sutherland in Don't Look Now van Nicholas Roeg en, natuurlijk, Bo Derek in 10 . Ze zijn allemaal beschikbaar op Mr. Skin in de gebruiksvriendelijke SkinVision, die in de N.F.L. staat bekend als slowmotion.
Het voeden van de bijna pathologische obsessie van de cultuur met seks en naaktheid heeft Mr. McBride niet veel respect verdiend bij de Sundance-set, maar het heeft geleid tot fortuin en een bepaald soort roem. De website is razend populair bij de felbegeerde 18- tot 34-jarige demografie die de lendenen van Fox Network-managers doet verharden, en de heer McBride - die jaren voordat de site werd gelanceerd onder de naam Mr. Skin - is iets geworden van een cultfiguur: een kruising tussen televisiefilmrecensent Leonard Maltin en gesyndiceerde sekscolumnist Dan Savage.
Mr. McBride doet talloze openbare optredens om te filosoferen over wie en wat een geweldige naaktscène maakt (oproepen van Robert Altman!), en de jaarlijkse Anatomy Awards van dit jaar - die de actrices erkennen met de beste funbags, geriatrische kruiken (Bea Arthur-fans, let op) en furburgerage, evenals kont (link naar Salon.com hier!) en andere lichaamsdelen - zullen op 25 februari worden gehost door Howard Stern. Mr. McBride tekende onlangs ook een deal met St. Martin's Press om begin 2005, Mr. Skin's Skincyclopedia: een A tot Z-gids voor essentiële naaktheid van beroemdheden.
De heer McBride zei dat hij op het Sundance Film Festival van dit jaar twee skin-ployees in huis heeft, zoals hij ze graag noemt, en drie stringers, die hem dagelijks rapporten zullen sturen van borst-, billen- en bushwaarnemingen op het scherm. , in het Winchelleske spraakgebruik van zijn website.
Mr. McBride koestert geen illusies over wat hij en zijn medewerkers doen. Je hoeft geen filmrecensent te zijn - hoewel sommige van de geheime stringers van Mr. Skin dat wel zijn - je hoeft geen schrijver te zijn, zei hij. Je moet alleen kunnen zien wie er naakt is gegaan, wat ze hebben laten zien, hoe ver in de film, en de informatie naar ons terugkrijgen.
Met die informatie scheidt Mr. McBride seksuele feiten van fictie, meestal in een gedeelte van de website dat aan festivals is gewijd. Zodra hij echter beeldmateriaal of foto's heeft verkregen, worden de informatie en beelden gecategoriseerd door zowel film als actrice.
Voorafgaand aan Sundance, bijvoorbeeld, had Natalie Portman een wild gerucht dat het internet overspoelde, alles onthuld in Scrubs -acteur-gedraaid-festival-gouden-jongen Zach Braff's Garden State. Mr. McBride twijfelde aan de geruchten, dus hij was niet ontsteld toen hij hoorde dat mevrouw Portman haar in panty geklede huwbare vorm alleen laat zien in een nogal tamme zwembadscène.
Het rapport over Tracey Antosiweicz is echter veel bemoedigender. Als een hoer van achteren wordt uitgebeend in een hotelkamer, schreef een van zijn bronnen in een e-mail, zien we een paar seconden van haar flopsies die rondscharrelen. De heer McBride zei echter dat dit slechts de kale informatie was. Mijn schrijvers herschrijven wat ze insturen, zodat het interessant is, legde hij uit. Of kinderachtig en seksistisch, afhankelijk van de lezer. Maar ga er niet zomaar vanuit dat alle vrouwen Mr. Skin haten. Elf maanden geleden trouwde Mr. McBride met een advocaat, die, zei hij, helemaal cool is met Mr. Skin. In mei verwachten ze hun eerste kindje.
Terug naar Sundance: Mr. McBride noemde ook Open Water, een film over twee duikers die gestrand zijn in door haaien geteisterde wateren. Hij citeerde een e-mail, waarin stond: Het duurt nog geen 10 minuten voordat de mooie Blanchard Ryan ons een kijkje geeft in alles wat ze voor zich heeft, liggend op haar bed, volledig naakt. Het is een mooie lange scène, goed belicht, die zelfs een mooi beeld geeft van haar George W. Bush.
Naast Sundance reizen vertegenwoordigers van Mr. Skin naar filmfestivals in Toronto, Seattle, Cannes, Tribeca, Austin (South by Southwest), Chicago en New York City. Over de première van vorig jaar in Cannes van het controversiële The Brown Bunny, schreef een van de informanten van Mr. Skin: Na één uur en 50 minuten leidt Vincent [Gallo] zijn vleesgalg de open kus van Chloë [Sevigny] in voor een opkikkertje. close, ongecensureerde, hebben-wat-Kleenex-handige aanval van orale seks. Laten we voor alle duidelijkheid herhalen: de mainstream Amerikaanse actrice Chloë Sevigny doet haar mond open, de angstaanjagende filmmaker en egoïst Vincent Gallo steekt zichzelf erin en de camera toont elk volgend likken, slurpen, slikken, slikken, dribbelen, hip-buck, fist-pump en kielbasa-kus voor de komende drie minuten. Er is niet per se een 'money shot', maar vang deze doorbraak terwijl deze de geschiedenis ingaat. Kleenex, inderdaad. Maar in de oversekste wereld van de media-overstromingen in de popcultuur, zou een argument kunnen worden aangevoerd dat het meest verwerpelijke deel van het bovenstaande citaat de verwijzing van de schrijfster is naar mevrouw Sevigny als een reguliere Amerikaanse actrice.
Terugkerend naar zijn Sundance-intelligentie waarschuwde Mr. McBride voor het zien van I Like Killing Flies, Napoleon Dynamite, LSD a Go Go, Oedipus, The Cold Ones en, verrassend genoeg, een film genaamd Nibbles, aangezien ze geen snippertje bevatten. Helaas, aangezien D.E.B.S. en Bright Young Things moest nog in première gaan, er was geen huidformatie op beschikbaar.
De heer McBride verzamelt deze informatie sinds hij een tiener was die eind jaren 70 opgroeide in een buitenwijk van Chicago. Ik zou twee of drie films per avond opnemen van HBO, Cinemax en Showtime, zei hij telefonisch vanuit zijn kantoor in de Windy City, waar hij de afgelopen tien jaar heeft gewoond. De volgende dag monteerde ik de naaktscènes op aparte videobanden, zoals het maken van best-of-nude-scènebanden. En zo is mijn passie begonnen.
Om de kost te verdienen, handelde Mr. McBride in futures op de vloer van Chicago Mercantile Exchange, wat hij deed in 1996 toen hij Harry Teinowitz, presentator van de radio-talkshow in Chicago, in een bar ontmoette. Hij kon niet geloven dat ik uit mijn hoofd een actrice kende, in welke film ze naakt was geweest en wat er gebeurde in de naaktscène, herinnerde meneer McBride zich. Onder de indruk van Mr. McBride's idiot-savant-achtige vermogen om zich de beginjaren van het cv van een actrice te herinneren, nodigde Mr. Teinowitz hem uit voor zijn show. Mr. McBride stemde ermee in om het te doen, maar besloot te verschijnen onder de naam Mr. Skin - een naam die zowel hij als Mr. Teinowitz bedachten - zodat zijn collega's hem niet zouden herkennen.
Toen de website in augustus 1999 werd gelanceerd, had de heer McBride slechts één persoon in zijn staf. Hij heeft momenteel 30 medewerkers in dienst, variërend van technische ondersteuning tot schrijvers. Maar hij krijgt ook veel gratis hulp.
Ik krijg veel e-mails van mensen in de industrie die misschien aan een film werken - misschien waren ze in de postproductie van een film, legde meneer McBride uit met een geknipt Chicago-accent. Ze zullen me een tip geven: 'Hé, je gaat deze film geweldig vinden. Zus-en-zo wordt naakt.' Het is duidelijk dat ik het niet kan bevestigen totdat het daadwerkelijk naar buiten komt. Maar ik kan je vertellen wat de geruchten zijn en dat soort dingen.
Bovenop de website, die 20 servers nodig heeft om zijn database met filmclips te onderhouden, plaatst Mr. Skin elke week een top-10 lijst van niche naaktscènes, variërend van Pleasing Plumpers tot Brooklyn Babes (waaronder natuurlijk Rosie Perez), tot de meer traditionele Sorority Sweethearts en Luscious Lips. Andere categorieën zijn onder meer Favorite Babes from the Middle East en Nude Chicks with Guns!, waar ooit D.E.B.S.
Er is een methode voor de moedergekte van Mr. McBride die zich onderscheidt van de gemakkelijk toepasbare Freudiaanse psychoanalyse. Hij stelt dat het een kunst is om een naaktscène te beoordelen en te beoordelen. Nummer 1 zou zijn hoe heet de actrice is, zei hij. Het is duidelijk dat Phoebe Cates versus Kathy Bates - dat is een goed idee. Nr. 2, en misschien wel net zo belangrijk als nr. 1, is de verlichting. Je zou Cindy Crawford volledig naakt in een bed kunnen hebben, maar als de kamer donker is en je niets kunt zien, wat heb je dan aan? Mr. McBride volgde die gewaagde verklaring op met zijn laatste criteria, de lengte van de scène. Als het een scène van twee seconden is, zal dat natuurlijk niet zo goed zijn als een scène van één minuut. Mr. McBride zei dat hij zijn bioscoopseks verkiest zonder een man in de scene. Maar als het moet, is dat prima. Het hangt af van wat je van de actrice ziet. Als de man je zicht blokkeert, verpest dat de scène.
En natuurlijk, wat zou een recensent zijn zonder een lijst met favoriete regisseurs? Robert Altman is altijd een regisseur geweest met veel naakt in zijn films, zei Mr. McBride, terwijl hij zijn innerlijke Kael channelde. Vanuit een kritisch oogpunt is hij een zeer gerespecteerde regisseur. Maar vanuit het oogpunt van naaktheid, jongen! Ik bedoel, hij heeft een aantal van de geweldige naaktscènes aller tijden gehad, waaronder Short Cuts, waar Julianne Moore drie minuten lang bodemloos stond - een geweldige scène met Matthew Modine. Een andere [meester] is Stanley Kubrick. Eyes Wide Shut - met Nicole Kidman in de buff - is een voorbeeld. Hij hield van natuurlijke vrouwen en volledige naaktheid, en ik ben een grote fan van zijn spullen. De heer McBride noemde ook Lolita en Unfaithful-regisseur Adrian Lyne, wiens films, zei hij, vrijwel gegarandeerd goede naaktheid bevatten.
Als het gaat om het rangschikken van de beste naaktscènes voor zijn aanstaande Anatomy Awards, raadpleegt Mr. McBride niemands mening, behalve die van hem. Ik ben meneer Skin ... ik ben de expert. En dat is wat ik denk dat het beste is, zei hij. Als je wilde weten wat Roger Ebert-schrijver van zowel Beyond the Valley of the Dolls als Beyond the Valley of the Ultra-Vixens - vond dat zijn beste films voor het jaar waren, zou je willen weten dat hij het niet was zijn kantoor. Je zou willen weten dat het was wat hij dacht dat het beste was.
En het is de geloofwaardigheid van Mr. McBride die Mr. Skin in staat stelt films te promoten met de hulp in plaats van de veroordeling van de studio's - die lang voordat Mr. Skin de verkoopkracht van seks besefte. McBride gaat in wezen verder waar de studio's ophouden, bijvoorbeeld toen de persaandacht rondom Bertolucci's The Dreamers en zijn NC-17-rating begon te vervagen - of, om een ander voorbeeld te geven, toen de heisa die omringde de obscene hoeveelheid geld die aan Halle Berry was betaald om haar borsten te laten flitsen in de anders afschuwelijke Zwaardvis die tot zwart vervaagde. Misschien heeft Mr. McBride geprofiteerd van het feit dat meer mensen zich het kruis van Sharon Stone in Basic Instinct herinneren dan haar uitvoering. Maar ja, dit is een wereld waarin een via internet verspreid fragment uit een pornofilm Paris Hilton tot een tv-ster heeft gemaakt.
Het verschil tussen Mr. McBride en de studio's, zo lijkt het, is dat Mr. Skin onbeschaamd is over zijn rol in de voedselketen. Ik promoot de films echt, zei meneer McBride. Als een actrice een geweldige naaktscène in een film heeft, ga ik het erover hebben in mijn wekelijkse 'Mr. Skin Minute.’ Ik ga het er op de radio over hebben. Ik ga erover praten op de website, waar we vier miljoen bezoekers per maand krijgen die geïnteresseerd zijn in dit onderwerp. Ik kan echt een film promoten; Ik heb echt een grote promotiekracht om een film over te brengen. Hé, ik promoot het voor de naaktheid, maar wat maakt het uit? Het komt erop neer dat ik het promoot.
