Brad Pitt in Advertentie Astra .20th Century Fox Kan een film tegelijkertijd een uniek ding zijn van filmische verwondering en verrassing, terwijl het ook een maudlin is van de serieuze thema's die het prestigieuze filmseizoen zo'n galactisch geeuwfestijn kunnen maken? Advertentie Astra , de ambitieuze film van weltergewicht auteur James Gray (1994) Kleine Odessa en 2016 De verloren stad Z ), in twee stappen deze vreemde wals tot afwisselend spannend en frustrerend effect.
Aan de ene kant redt de film de ruimteopera met succes van de fysica-tartende roekeloosheid van George Lucas, waarbij het verhaal in het Apollo-tijdperk wordt gegrondvest en onze bemande ruimtevaartverbeelding inspireert op een manier die niet meer is geweest sinds kinderen Tang dronken met hun Proost. Anderzijds is het gewoon het nieuwste voorbeeld van een van die herfstfilms waarin een aantrekkelijke man uit het raam staart en weemoedig aan zijn lieve oude vader denkt. Het verschil is dat hij in deze film, in plaats van vallende bladeren en regendruppels te spotten, Mars van dichtbij bespioneert.
De man met de verre ogen is Brad Pitt, die midden in het manifesteren en herinterpreteren van elk belangrijk mannelijk archetype van de 20e eeuw lijkt te zitten. Na riffs op het verbijsterde, vrijstaande machismo van James Garner in Quentin Tarantino's Er was eens... in Hollywood , hier is hij in volledige Gary Cooper-modus en roept een stoïcisme op zo groot als de hemel.
Het is inderdaad bijna schokkend wanneer zijn personage, de toegewijde astronaut Roy McBride, een vliegtuigbemanning ontmoet die hem van de maan naar de Rode Planeet moet brengen en hij merkt bij zichzelf op hoe op zijn gemak ze lijken en vraagt zich af hoe dat voelt. Het is moeilijk om me een filmster te herinneren die er meer ontspannen uitziet als frontman van een grote studiofoto dan Pitt hier is. Als de kerel nog meer kil was, zou hij niet rechtop staan.
Zijn ontspannen gelaat - verweerd maar nog niet gebarsten en vaak in extreme close-up getoond - biedt Gray het perfecte canvas om op te projecteren en na te denken over thema's als ambitie, vaderschap en de zin van het leven. Toch zijn dit de meest conventionele en minst boeiende aspecten van zijn verhaal, waarin Pitts cool-als-een-komkommer-raketman zich naar de verre uithoeken van het zonnestelsel waagt om zijn verloren en afwezige vader te confronteren (gespeeld door een onderbenutte Tommy Lee Jones) die al dan niet de hand heeft in een reeks verwoestende stroompieken die mogelijk het leven op aarde zouden kunnen vernietigen.
| NAAR ASTRA ★★ 1/2 |
De goede dingen - degenen die je verbeeldingskracht grijpen en daar hun intrek nemen - zijn de verschillende complicaties en conflicten die het hoofdpersonage tegenkomt op weg naar een vaderlijke hereniging die tientallen jaren in de maak is. Dit omvat een handvol verbluffende decorstukken, zoals een snel vuurgevecht op het maanoppervlak tussen een paar gammele maanbuggy's, een bloedige ontmoeting op een gestrand schip waarbij de meest onwaarschijnlijke vijanden betrokken zijn, en een poging om heimelijk aan boord te gaan van een ruimtevaartuig slechts enkele seconden voordat het afschiet. Als ooit een film het affichekind was voor de reis die voorrang had op de bestemming, dan is het Advertentie Astra.
Zelfs de veel alledaagsere aspecten van Roy's reis - hij vliegt naar de maan op een commerciële Virgin-vlucht waar een kussen en deken je $ 125 terugbrengen en landt op een ruimtestation dat zo saai commercieel is als Hobby Airport (er is zelfs een Yoshinoya) - worden weergegeven met een creativiteit. Deze fantasierijke aspecten overtreffen het relatief orthodoxe plot en de over-sentimentele lessen die het probeert te geven.
Daartoe, Advertentie Astra onthult een ongelukkige tegenstrijdigheid. Het nodigt je uit om te genieten van de ontdekkingen en verkenningen van gedreven mensen zoals Roy, zijn vader en een uitdagende Mars-basiscommandant, gespeeld door Ruth Negga. Tegelijkertijd is het tsks hun vrijmoedigheid in een halfslachtige poging om het idee te verkopen dat echte bevrediging alleen kan worden gevonden in de aardse geneugten van familie en traditionele relaties. Hier symboliseert Liv Tyler als Roy's vrouw de laatste in een rol die zo luchtig is opgevat dat de opstandige tieners die ze speelde in Aerosmith-video's lijken op volledig uitgewerkte personages.
Dus welke kant van de film heeft uiteindelijk de overhand: de flauwe conventioneelheid van de tekst of de adembenemende eigenheid van de beelden en actie? De laatste doet dat, al is het maar door de neus op het perfect onvolmaakte gezicht van Brad Pitt. Gecombineerd met de uitbundige technische prestaties van de film, maakt zijn klassieke filmster-stevigheid Advertentie Astra een onvergetelijke filmervaring, zelfs als het verhaal dat het vertelt in de ether verdwijnt.
