'The Nest' weigert de film te zijn die hij schreeuwt om te zijn

Geesten spoken niet in huizen. Hypotheken doen, en huren.

Het zijn niet de dingen die 's nachts tegen het lijf lopen die tochtige mannen eng maken; het zijn de leugens die we elkaar tijdens het ontbijt vertellen, of als het geroezemoes verdwijnt na een bijzonder rampzalig werkfeest.

En griezelige herenhuizen zijn niet gebouwd over oude graven of hellemondopeningen, maar bovenop de gapende muil van onze snel leeglopende bankrekeningen - terwijl de muren weergalmen van het angstige geschreeuw dat gepaard gaat met ons onvermogen om ze opnieuw te vullen.

Of zo stelt de Canadese schrijver-regisseur Sean Durkin in Dur Het nest, het langverwachte vervolg op zijn PTSS-klassieker uit 2011 Martha Marcy May Marlene. Durkin gebruikt een ijzige variant van de taal die we doorgaans aantreffen in die meest duurzame en alomtegenwoordige genrefilms - de spookhuisfilm - om het verhaal te vertellen van een huwelijk uit het midden van de jaren 80 dat bezwijkt onder het gewicht van het statusbewustzijn. (Een betere titel voor deze film was misschien geweest de hefboomwerking .)

Het resultaat van deze ongewone mash-up (denk aan Wie is er bang voor Virginia Wolf? en De glans en de geldput) is een ambitieuze en vaak intrigerende film, een die zowel technisch boeiend is als wordt ondersteund door boeiende hoofdrolspelers door twee acteurs aan verschillende uiteinden van hun carrièretrajecten.

Helaas werkt het niet helemaal. De rauwe emotie die bedoeld is om zowel angstaanjagende als huiselijke drama's aan te wakkeren, manifesteert zich nooit, een slachtoffer van de kunstzinnige en emotieloze verwijdering van Durkin's zorgvuldig gecontroleerde presentatie.

Wanneer het verhaal begint, is Rory (Jude Law) een humeurige Britse handelaar in grondstoffen die een groen bestaan ​​leidt in de buitenwijken van Connecticut met zijn Yankee-vrouw Alison (Carrie Coon) en hun dochter Sam en zoon Benjamin (respectievelijk Oona Roche en Charlie Shotwell). Na nogal impulsief te hebben besloten dat zijn kansen in de Verenigde Staten zijn opgedroogd en een baan bij zijn oude Londense bedrijf heeft aangenomen, verhuist Rory zijn gezin naar een verontrustend groot Brits landhuis. (Of hij nu het aanbod initieerde of werd gerekruteerd, dit is de eerste van vele leugens waarop hij de broze façade van zijn leven heeft gebouwd.)

Zelfs vóór de verhuizing lijkt het leven van Alison los van haar familie te bestaan. Een ruiter en soms trainer, haar meest intieme relatie lijkt te zijn met haar paard, dat naar haar in Engeland wordt verscheept en wiens uiteindelijke lot uiteindelijk dient als een metafoor voor de uiteindelijke emotionele ineenstorting van Alison en het afbrokkelen van haar huwelijk.

Voor fans van haar genuanceerde werk op top-tv-pijlers zoals Fargo en De restjes , is het zeer bevredigend om Coon een filmpersonage te zien spelen met zo'n rijk innerlijk leven, een vrouw die over het langzame en gestage afwikkelen van de film opschuift van geen idee naar defaitistisch naar uitdagend. Even indrukwekkend is de diepe oppervlakkigheid die Law's beeld van een macher-wannabe begeleidt die net zo weinig emotionele diepgang heeft als zijn financiële activa waardeloos zijn. Hij zorgt voor de perfecte leegte waarin Coons steeds wanhopiger wordende Alison hopeloos kan jammeren.

Gezien zijn baan, de tijdsperiode, zijn bloeddorst naar statusbetekenaars en de leegte achter zijn ogen, breng je een groot deel van de film door met wachten tot Rory wordt onthuld als een seriemoordenaar op de manier van Amerikaanse psychopaat ’s Patrick Bateman. Of misschien wil je hem gewoon, zodat de film kan uitgroeien tot iets spannends en minder statisch.

Een deel van het probleem is dat het centrale uitgangspunt van de film niet erg intrigerend of verrassend is. Je hoeft Durkin's listige kilte niet te hebben om te weten dat mensen die te veel opscheppen over hun fantastische leven en talloze onroerendgoedbezit, vaker wel dan niet vol zitten met dezelfde soort mest die Alison aan het scheppen is tegen het einde van de film wanneer het geld droogt op. Vijf minuten op Instagram zal je dat laten zien.

Maar het echte probleem dat Durkin's tweedejaarspoging ondermijnt, staat centraal in het weven van de verwaandheid van de film. Het ziet eruit als een horrorfilm, zwemt als een horrorfilm en kwaakt als een horrorfilm, maar het is geen horrorfilm. Dus wat is het dan in godsnaam?

Goede vraag. Na een lange, langzame opbouw, Het nest wordt uiteindelijk net zo leeg als het Surrey-landhuis uit de titel, en laat de kijkers zich net zo leeg voelen.