Jeanne Safer maakt een gouden condoom.(FOTO: Sam Ortiz voor waarnemer) Oog om oog kan wereldwijd glaucoom veroorzaken, en vergeven en vergeten is misschien nobeler gedrag, maar wanneer iemand Riverdances over je hele hart doet, dromen de meesten van ons van de benadering van Muhammed Ali: je vermoordt mijn hond, je kunt je kat beter verbergen.
Gevoelens van wraak zijn natuurlijk. En nu hebben ze het goedkeuringsstempel van een psychiater. In Het gouden condoom en andere essays over verloren en gevonden liefde , psycholoog Jeanne Veiliger komt krachtig naar voren ter ondersteuning van gezonde wraak.
Revenge heeft een slechte reputatie, legt mevr. Safer, 68, uit, een tengere vrouw met kortgeknipt haar en de brede glimlach van de Dalai Lama. Denk aan Amy Fisher, eerwraak, zwarte magie rituelen. Wij vinden wraak iets verschrikkelijks.
Maar wraak - of bepaalde soorten ervan - kan daadwerkelijk helpen wonden te helen, stelt ze. Het hangt er gewoon van af wat de wraakzoeker hoopt te bereiken.
Er is een fantasie dat je wraak gaat nemen, en je kunt niet gelijk krijgen, zegt mevrouw Safer. Je kunt het verleden niet ongedaan maken.
Onlangs kwamen ongeveer twee dozijn New Yorkers naar de Lounge in The Coffee Shop voor een gesprek-cum-groep-therapiesessie met mevrouw Safer, en haar echtgenoot van 35 jaar, de historicus (en voormalig Braganca-columnist) Richard Brookhiser. Ze vertelt een voorbeeld van lijnoverschrijding wraak. Een vernederde vrouw, wiens man een affaire had met hun wederzijdse werknemer, hakte een tilapia in stukken en schoof die in de autoradiator van de andere vrouw, waardoor een schadelijke geur achterbleef die het voertuig verpestte. Over de geur van een vrouw gesproken.
Dat ligt waarschijnlijk op de grens tussen gezonde en ongezonde wraak, stelt mevrouw Safer. (Een lid van het publiek vertelde dat het tilapia-in-de-auto-scenario een strafbaar feit is. Ik ken iemand die in de gevangenis zit omdat ze een ei in iemands [uitlaat] stopte - en ze stierven.)
Mevrouw Safer pleit niet voor massale autovernietiging. Maar ze is geïnteresseerd in vermijden auto -vernietiging: dat wil zeggen, mensen helpen te stoppen met smachten naar iemand die hen slecht behandelt, of het nu een vriend of minnaar is. Ze herinnert zich dat toen ze een 19-jarige studente was aan de Universiteit van Chicago, ze viel voor een oogverblindende student die vijf jaar ouder was dan zij, die haar een emotionele Nutribullet liet doorstaan. Ze begreep eindelijk zijn ware karakter toen hij haar advies vroeg over het verleiden van een andere vrouw.
Wraak - of bepaalde soorten ervan - kan zelfs helpen wonden te helen, stelt Jeanne Safer
Woedend communiceerde ze op creatieve wijze haar minachting. Ze kocht gouden spuitverf, plukte een trojan uit de doos en liet de spuitbus zijn werk doen. Toen markeerde ze een envelop als kwetsbaar en stuurde ze jou naar haar ex.
Er was iets ongelooflijk bevrijdends aan het maken van dit ding, zegt ze. Door het profylactische protest kon ze ook de macht terugwinnen en voor het eerst haar stem laten horen. Gouden condooms, zegt ze, spreken meer dan woorden.
Dat had dat moeten zijn. Maar helaas verraste haar vindingrijkheid de ontvanger. Hij belde en zei dat hij haar wilde zien. Trouw aan het script, weigerde ze. En toen zei hij vier van de mooiste woorden in de Engelse taal: ik wacht op je.
Als ze geen 19 en wel een meisje was geweest, had ze hem misschien met succes vermeden. Maar de noodlottige minnaars deelden een laatste nacht van passie - en ze zag hem nooit meer. Het kostte 49 jaar en het schrijven van dit boek om hem volledig uit te drijven.
De echte oplossing was dat ik probeerde uit te zoeken waarom ik ... iemand me zo slecht liet behandelen. Je kunt iemand niet van je laten houden, net als het nummer van Bonnie Raitt.
De meeste van onze destructieve relaties, zegt ze, komen voort uit het naspelen van een beladen relatie uit ons verleden, met name met onze ouders, zelfs de echt goede.
Tenzij je met de gevoelens omgaat, zul je nooit vrij zijn, zegt ze. Je hoeft het verleden niet ongedaan te maken, je moet het gewoon begrijpen.
En als de ex-minnaar een minder spectaculair leven blijkt te hebben geleid, des te beter. Mevrouw Safer heeft onlangs haar ex-beau gegoogeld. En ziedaar! De briljante jonge ster had niet veel bereikt. Ze staarde een kwartier naar zijn foto voordat ze hem herkende. Hij was een oude man zonder haar, zei ze.
En dat was de beste wraak van allemaal.
Abby Ellin werkt aan een boek over bedrog dat gepubliceerd zal worden door Public Affairs.
