Samantha Barks en Andy Karl in Mooie vrouw: de musical. Matthew Murphy Voorbij de niet aflatende charme en herhaalbare lijnen van Julia Roberts zoals Big error. Groot. Reusachtig en Cinder-fuckin-rella, 1990's Mooie dame is misschien wel het meest herinnerde zich voor zijn outfits, kostuum ontworpen door Marilyn Vance. De blonde pruik, uitgesneden mini-jurkje, so-'90s-it-hurts jurk met riem van melkchocolade bedekt met witte stippen en off-the-shoulder rode jurk met een sweetheart halslijn zijn de belangrijkste onder hen. Net zoals de glazen muiltjes in het sprookje van dienaar-naar-bediende dat het nabootst, duiden de outfits in dit verhaal van hoer-tot-haute-couture niet subtiel op de verhoogde status van een personage. Nee, ze sloegen je op je kop bij elk wisselend hoofdstuk.
Deze hoofdrolspeler - een sekswerker genaamd Vivian - ontmoet een grotesk rijke zakenman die stukken van failliete bedrijven ontmantelt en verkoopt, en krijgt een forfaitair bedrag aangeboden, en uiteindelijk een geheel nieuwe garderobe, om de week met hem door te brengen. Hun transactionele relatie wordt emotioneel (voor hem lijkt dat zich grotendeels te ontwikkelen op basis van hoe ze dure looks trekt) en verandert in liefde. Haar kleding van deze week vormt een verhaal, ambivalent over of het een regressieve mannelijke fantasie is of een voorbeeld van vroege derdegolffeminisme... luxeporno of milde kritiek op klassenverschillen. Deze verwarring is op zijn minst gedeeltelijk het gevolg van het feit dat de film zelf een met snoep bedekte rebrand van een veel donkerder schrift met een heel ander einde. Mooie vrouw: de musical (met in de hoofdrol Samantha Barks als Vivian en Andy Karl als Richard Gere's Edward) neemt een film - die, zelfs met al die complicaties, nog steeds kan worden genoten als een fascinerende tijdcapsule met momenten van verrassende nuance - en past deze nauwelijks aan. Integendeel, het maakt het plat en vervangt al zijn emotionele complexiteit, (vanille)gruis en grappige gedateerdheid met zoetige muziek - totdat er alleen nog maar een conservatief verhaal over is van klassensymbolen verteld in een escalerende catwalk van dure jurken en juwelen. 
Andy Karl, Ezra Knight, Samantha Barks en Robby Clater in Mooie vrouw de musical . Matthew Murphy
De kostuums van de musical (ontworpen door Gregg Barnes) verwijzen naar de originele outfits en werken ze lichtjes bij om ze beter te laten aansluiten bij de hedendaagse gevoeligheden (minder schoudervullingen, minder druk kant, geen kort Bahama-pak). Maar door hun specificiteit uit de jaren 90 lichtjes te dempen, lezen de reflecties van het verhaal van een echt moment in de Amerikaanse tijd ten onrechte alsof ze tijdloos zijn bedoeld.
Mooie vrouw: de musical bijna volledig behoudt de beroemde originele outfit die Vivian draagt: de blauwe en witte mini-jurk met uitsnijding (met een iets gewijzigde snit voor de bovenkant), lakleren dij-hoge stiletto laarzen, blonde bob pruik en rode blazer. Net als in de film, is de grote onthulling hier dat de ochtend die volgt op haar en Edward's eerste nacht van transactionele flirt, aardbeien en oraal, Edward wakker wordt met een onverwacht zicht. Op de een of andere manier had hij zich niet gerealiseerd dat een pruikachtig blond kapsel in feite een pruik was, en wat hij nu ziet zijn haar gezonde, ontblote bruine lokken: de mooie vrouw die zich onder het hoertje heeft verstopt. En dus, voordat ze vertrekt, vraagt hij haar om een week bij hem te blijven. Hoewel ze natuurlijk eerst wat jurken nodig heeft.
De eerste outfit die we Vivian na de transformatie zien dragen, is de zwarte Armani-cocktailjurk met de kanten rand - aanbevolen door een hammy hotelmanager en feeënpeetvader die zo vriendelijk is om haar als een persoon te behandelen. (Nadat een paar snobistische winkelmedewerkers van Rodeo Drive haar hebben afgewezen, faciliteert de hotelmanager een niet-traumatische winkelervaring om de jurk aan te schaffen.) Omlijst door de luxe van de Beverly Wilshire-lounge, is haar onthulling een soort test die ze doorstaat met vliegende kleuren. Je bent laat, zegt ze tegen Edward. Je bent prachtig, antwoordt hij. Het roept de vraag op: wat als ze niet zo onmiddellijk transformeerde van het beeld van een Hollywood- (of Broadway-) versie van een sekswerker in het beeld van Hollywood-vrouwelijke elegantie? Zou ze op straat staan? 
Samantha Barks en Andy Karl in Mooie vrouw: de musical. Matthew Murphy
Als Edward erachter komt hoe ze uit een winkel is getrapt, neemt hij haar mee op nog een shoppingtrip op Rodeo Drive, waar het ensemble de beroemde filmmontage uitvoert van, eh, krachtige kostuumwisselingen, terwijl winkelmedewerkers Black dress blaten /witte jurk/blijf de hele nacht uit! Nu met witte handschoenen, een zonnehoed en een stijve jurk met knoopjes, bezoekt ze opnieuw de Rodeo Drive-boetiek die haar de dag ervoor afsnauwde, bergen aankopen in de hand, en levert de beroemde regels: Grote fout. Groot. Reusachtig. Ze kan nu de commissie wrijven die de klassieke verkoopsters niet in hun gezicht krijgen door te laten zien hoe abrupt ze hen op de sociale ladder heeft overtroffen - zoals blijkt uit de boetieks waar ze heeft gewinkeld.
Wanneer Edward Vivian naar San Francisco vliegt om te zien La Traviata , wordt de scène voltooid met een replica van een rode jurk (een beetje meer ontspannen in de Broadway-productie - minder korsetachtig en omslachtig uit de jaren 90.) Natuurlijk ontbreekt het haar aan een onpeilbaar dure ketting. Hij presenteert het aan haar en, zoals in de film, terwijl ze haar hand uitsteekt om het aan te raken, klapt hij de doos dicht en trekt ze snel haar hand terug, lachend. Deze kleine, iconische geïmproviseerd moment in de film wordt hier robotisch herhaald. Terwijl de chemie van de acteurs in de film het als charmant en speels verkocht, voelt het hier, bij gebrek daaraan, gewoon alsof het rijkdom als een wortel boven Vivian bungelt - en het knappen van die doos laat zien hoe gemakkelijk het zou zijn voor dit sprookje mobiliteit om ofwel te verdwijnen of terug te bijten. 
Samantha blaft naar binnen Mooie vrouw: de musical. Matthew Murphy
Vivians zomerse silhouetten worden minder traditioneel meisjesachtig tegen het einde van zowel de film als de musical, in een poging te suggereren dat een pragmatisme haar kijk op haar gehuurde situatie begint te doordringen. (Zowel film als musical stellen agentschap duidelijk gelijk aan de minder gefeminiseerde outfits die ze later in het verhaal draagt, die, interessant genoeg, achteruit dwalen in een zeer feministische notie van gender, macht en arbeid uit de jaren 80 .) Terwijl ze nadenkt voor wie dit echt werkt, draagt ze een Werkend meisje een kort vakantiepak in de film, maar de musical geeft haar een volledig, meer eigentijds powersuit: een witte broek met hoge taille en een witte blazer, verwijderd om een satijnen haltertopje te onthullen. In een scène bij het hotelzwembad spreekt ze met haar beste vriendin Kit, een sekswerker die daarentegen niet onder de vleugels van een zakenmagnaat is genomen. In een leren jack met studs en een bungelende gekroesde strook haar, is Kit net zo opvallend in Beverly Wilshire als Vivian zelf (nu nonchalant formaliteit uitstralend) slechts een week eerder zou zijn geweest.
Zoals bij elk vodden-tot-rijkdom-verhaal, verklaren de outfits de boog in plaats van ze te weerspiegelen. Ze adverteren elk een nieuw hoofdstuk in een verhaal van onwaarschijnlijke klassenmobiliteit, een verhaal dat knikt naar kapitalisme-scepticisme en tegelijkertijd een doorgaande lijn van kapitalisme-respect in stand houdt. Met hun kitsch-waarde uit de jaren 90 afgestompt, veroorzaken de kostuums in de musical op de een of andere manier nostalgie - en daarmee de regressie ervan - zonder het periodespecifieke plezier van nostalgie op te roepen. Ze onthullen een musical die de keuzevrijheid van een vrouw probeert te benadrukken, maar dit vooral doet door haar toegang tot materiële goederen. 
Mooie vrouw: de musical. Matthew Murphy
De bibbidy bobbidy boo-factor van iemands plotselinge visuele transformatie, via de verwerving van nieuwe goederen die van invloed zijn op hun sociale en eigenwaarde, onderstreept hoe, in een samenleving waar er nu een miljardair-boom is, waar de drie rijkste Amerikanen hebben dezelfde hoeveelheid rijkdom als de armste helft van de Amerikaanse bevolking , mobiliteit is een kwestie van een uitgebreide fantasie van passeren. (Zien Queer Eye voor de mooie, meeslepende, wakkere en nog steeds absurde versie van dit verhaal.) Het is een verhaal dat uiteindelijk zegt dat als je arm bent in een gedereguleerde bedrijfssamenleving zonder vangnetten, alleen sprookjeslogica (in combinatie met een goed uiterlijk, goede jurken en, in dit geval, wit zijn) zal je redden. Zelfs als het eindigt met een vaag progressieve toon van wederzijdse redding (Edward zelf wordt gered van alle leegte en escargots, en wordt een iets minder gemene kapitalist), levert het uiteindelijk niet zozeer kritiek op als de verkoop van die logica bestendigen.
bij het vertalen Mooie dame uit een film-met zijn vermogen tot nuance-onthullende close-ups-in een Broadway-spektakel wordt het gemakkelijker om naar kostuum te kijken dan naar de uitdrukkingen van acteurs voor verhaal en commentaar. Bij gebrek aan afleiding van karakterdiepte, voelt de musical nog meer geworteld in het idee dat de waardigheid van het hoofdpersonage voor opwaartse mobiliteit ligt in haar vermogen om door te gaan in elke rijkdom-uitstralende outfit die haar wordt toegeworpen. Gelukkig slaagt ze, en de muzikale spanningen om haar keuzevrijheid te benadrukken. Maar het slaat ook, veel meer dan de film, een sprookjesachtige toon aan. En het sprookje - waarin de hoofdpersoon onberispelijk een reeks oppervlakkige sociale, kleermakers (en seksuele) tests moet uitvoeren om een leven zonder ontberingen waardig te zijn - lijkt meestal een bekende kapitalistische patriarchale nachtmerrie, met showdeuntjes.
