Patrick St. Esprit als Randall Dyckman en Liev Schreiber als Ray Donovan.Michael Desmond/Showtime Bovenal, Ray Donovan is een show die voortdurend vragen stelt over status. Er is geen enkele scène waar machtsdynamiek niet direct op de voorgrond staat van gebeurtenissen. Ray's machinaties bouwen zich onvermoeibaar op en breken iedereen om hem heen af, soms meerdere keren in een aflevering. Nooit is dat deze week duidelijker dan in Conor, die schokkend de meest genuanceerde en doordachte verhaallijn van de week krijgt. Conors niet aflatende aspiraties voor slechte jongens hebben me gevreesd, omdat ze zo hardhandig lijken en er geweest zijn. De Texaan sluit die specifieke route af met, durf ik te zeggen, emotionele elegantie. Nadat hij werd betrapt door Larry, de buurman die het springkussen was, schoot hij neer (en die wachtte enkele dagen voordat hij Ray confronteerde, denk ik?) Ray neemt Conor mee op een roadtrip door de stad om hem een lesje te leren over een stoere man te zijn, maar niet voordat Conor in zijn eigen schoten komt. Hij heeft genoeg van zijn vader, de legendarische Hollywood-handhaver. Hij heeft er genoeg van om omringd te zijn door de ouderwetse Ierse broederschap waartoe zijn vader en moeder behoren. Direct door Ray's werk en zijn effectiviteit bij het beschermen van zijn gezin, is Conor zachtaardig en bevoorrecht geworden. Hoe kan hij ooit echt een Donovan zijn als hij zijn hele leven in een herenhuis in Calabasas heeft doorgebracht?
De aflevering van deze week heet The Texan, en hoewel hij in de hele aflevering maar in één scène verschijnt (en zijn hoed later, als hij eenmaal is overleden. Texanen houden van hoeden! Het is een metafoor!) doemt zijn aanwezigheid in vele vormen op in de aflevering. Er zijn parallellen getrokken tussen de relatie van Ray met Ezra en die van Ray met zijn zoon. Hij beschermde je tegen de donkere materie, jongen. De Texaan verslikt zich. De echt sombere shit: dat was mijn domein. Ray begint steeds meer te leren dat aan de top van de stapel staan je niet van de donkere materie verwijdert, het betekent alleen dat je het kunt delegeren.
Het is waar dat, hoe geobsedeerd de Donovanen ook zijn met dit idee van bescherming en saamhorigheid, er verschillen moeten zijn in wie het precies afdwingt en wie er voordeel bij heeft. Voor de tweede keer in twee weken wordt Daryl gedwongen een gevaarlijke, ondankbare taak op zich te nemen om de boel bij elkaar te houden. Deze keer is het zijn taak om Joxy Maguire (sp?) van de kaart te halen in de strijd tegen Archie Whittaker. Joxy verving Hector Campos in het gevecht sinds Marisol eindelijk op televisie kwam om haar incestueuze relatie met haar broer te onthullen. Daryl vindt de bar waar Maguire feest viert, en na het geven van een passend zacht pseudoniem, Frank ... uhh ... Guinness, raakt hij bevriend met Maguire, volgt hem naar buiten en geeft hem een goede bons met een boksbeugel. Het is een lelijke kleine scène en weerspiegelt veel minder op Daryl dan op de mensen die hem in die situatie hebben gebracht. Als Ray de fixer is, is Daryl de klusjesman, en zijn gretigheid om ELKE rol in het familiebedrijf te spelen, zal vroeg of laat problemen opleveren.
Tenminste, dat kan ik alleen maar hopen. Ray Donovan is zo hardnekkig episodisch dat alle losse draden die in de vorige aflevering zijn blijven hangen gewoon ... verdwijnen tegen de tijd dat de volgende aflevering rondrent. Aan het begin van de aflevering deze week worden zowel Cochran als The Texan behandeld voor hun schotwonden (en zijn ze onderworpen aan absoluut geen politieverhoor?) En Mickey is uit de gevangenis. Beide ontwikkelingen vereisen iets meer dan alleen de show die ons vertelt dat het nu allemaal klaar is! Laten we verder gaan! Het is een zet die de show veel gebruikt, en hoewel het goed is om vooruit te komen. Het is slecht voor verantwoorde verhalen.
Ons B-verhaal is deze keer een nogal heerlijke Mickey road trip 2.0, deze keer rijdt hij met Bunchy om Theresa te redden uit een psychiatrisch ziekenhuis. Een plek, zo komen we via Marco te weten, waar ze vaak is geweest voordat ze zich vestigde. Het vermogen van de show om kappertjes behendig in evenwicht te brengen met zijn meestal plechtige toon, is een van de belangrijkste sterke punten, en dat is nooit duidelijker of verrukkelijker dan tijdens Bunchy's betraande smeekbede aan Theresa om naar huis terug te keren, vlak naast een reeks waarin Mickey gefixeerd raakt door een andere patiënt bij de instelling. De twee hebben een band over Albino-bloedbaden voordat Mickey wordt weggetrokken, protesterend. Het werd gewoon goed!
Bunchy's pogingen om zijn vrouw te bevrijden, zowel letterlijk als figuurlijk (woooaaahhh) zijn later het meest succesvol. Ondanks alle ongelijkmatigheden van de wekelijkse verhalen van deze show, is de manier waarop Bunchy's diepgewortelde Iers-Amerikaanse, terughoudende houding ten opzichte van geestesziekten wordt behandeld, en zijn vastberadenheid om zich in te leven in zijn vrouw en deze terug te winnen, perfect. Hij is geen beginnende therapeut, maar zijn jeugdverhaal over zich aftrekken met Wonder Woman doet de truc. Voor hem is Theresa zijn Wonder Woman, en ondanks dat is hij bereid haar te nemen zoals ze nu is. Theresa's bijna onmerkbare glimlach als hij de kamer verlaat, is een prachtige dop voor een prachtig stukje acteren. Terug op de weg herinnert Mickey zich Sylvie en draagt hij een gedicht voor van iemand die hij zich herinnert als E.Z. Cummings. Geen hoofdletters, geen punten... al die shit. Natuurlijk houdt Mickey van E.E. Cummings. Geïnspireerd door de hervonden emotionele volwassenheid van zijn vader, slaat hij de snelweg af. Ik heb mijn meisje, zegt hij, laten we de jouwe gaan halen.
Over geweldig acteerwerk gesproken, Eddie Marsan heeft echt dingen te doen deze aflevering! Wat een traktatie. Terry is belast met het in de gaten houden van Hector terwijl Ray hem weer op de kaart probeert te krijgen, en zijn transformatie vroeg in de aflevering van kinderlijke vreugde bij het vooruitzicht dat een van de grootste namen in het boksen zijn sportschool als zijn trainingscentrum zal adopteren, naar verpletterende teleurstelling over Hectors val uit de gratie, geeft Marsan het bereik waartoe hij meer dan in staat is. Toch is het hoogtepunt hier de aanblik van zowel badstof als Hector die verspild worden en een push-upwedstrijd hebben. De Donovans weten beter dan welke andere tv-familie dan ook: als het moeilijk wordt, drink dan wat sterke drank en doe iets doms.
Ray's reis deze week, als hij eenmaal voor Conor heeft gezorgd, is ook niet kort van lichtzinnigheid. Zijn ingewikkelde plan om Hector terug in het gevecht te krijgen, houdt in dat hij Stu Feldman ervan moet overtuigen dat de FBI hem doorheeft voor het kijken naar kinderporno (hij is dat niet, en dat zijn ze niet). Zodra Lena een FBI-waarschuwing naar zijn computer spooft tijdens de video van wat zijn zoekbalk beschrijft als shemale solo-handjobs, trekt hij zijn broek omhoog, gooit zijn deur open en schreeuwt Haal me Ray Donovan! Ray stemt ermee in om het probleem op te lossen zolang Stu hem een stevige duw in de rug geeft: neem Randall Dyckman, de organisator van het gevecht, aan het golfen. Lijkt makkelijk genoeg, toch? Stu is verbijsterd. Kinderporno is ook behoorlijk groot, herinnert Ray hem eraan, wat leidt tot mijn nu traditionele favoriete uitwisseling van het afleveringssegment:
Ze had tieten en een lul! Wanneer heb je voor het laatst een kind met tieten en een lul gezien?!
Ritme.
Ik weet niet hoe ik die moet beantwoorden, Stu.
Stu's missie blijkt succesvol, en dankzij een aantal hightech zonnebrillen van cartoonniveau die moeiteloos HD-video en -geluid opnemen, krijgt hij een chantagewaardige videoclip van Dyckman waarin wordt gesuggereerd dat ze een muur rond de vagina van zijn vrouw bouwen om de spikes buiten te houden. Jakkes. Dat zal het doen.
En dus is Hector terug op de kaart, ligt Joxy bloedend in een steegje en heeft Terry een nieuwe baan als onderdeel van Hectors trainingsteam. Ik weet eerlijk gezegd niet waar dit verhaal heen gaat, maar het was leuk om Ray eindelijk te betrekken bij de verhaallijn van Hector, die met de week muf en zinlozer werd.
Zoals ik in het begin al zei, status is alles aan Ray Donovan . Het is ook vluchtig, subjectief en volkomen willekeurig. Je kunt de grootste agent in Hollywood zijn, de grootste bokspromotor. Je kunt Ray Donovan zijn, maar het afval van een man is de schat van een ander. Ray zou zijn kinderen nooit in hun levensonderhoud willen voorzien, maar het is ook wat hen de luxe heeft gegeven om hem te kwalijk te nemen (Conor, tenminste. Bridget blijft opnieuw afwezig #wheresbridget). De aflevering eindigt met iets waar ik al weken om schreeuw: een echt, communicatief, menselijk moment voor zowel Ray als Conor. Ray was ook een slechte jongen. Hij zegt. En kwam in de een of andere problemen, het soort problemen waar het moeilijk van is om terug te komen.
Houdt Ray Donovan van wat hij doet? Wie hij is? De aflevering eindigt abrupt na een regel van Ray die misschien wel mijn favoriete moment van het seizoen is. Het is een troost. Het is een huiveringwekkende waarschuwing. Het is misschien een schuldbekentenis. Je moeder en ik, we zijn anders dan jullie. We doen ons best om dat zo te houden. We hebben nog een paar afleveringen over van seizoen vier en we weten dat er een vijfde op komst is, maar misschien is het tijd om te beginnen met de vraag: wie gaat het overleven? Ray Donovan , en wie gaat Ray Donovan overleven?
