In november zal Amerika een opperbevelhebber kiezen, aan wie we de plicht zullen toevertrouwen om ons veilig te houden in een onzekere wereld. Gelukkig is het dit jaar geen moeilijke keuze om deze plechtige verantwoordelijkheid te vervullen.
Donald Trump zou een regelrechte ramp zijn. Zijn opvattingen over het buitenlands beleid – voor zover hij die heeft – worden vaak ter plekke bedacht. Hij heeft de neiging om naaste bondgenoten zoals het Verenigd Koninkrijk af te wijzen als ze hem bekritiseren, en leiders zoals Poetin te prijzen als ze hem vleien. Heel eenvoudig, hij heeft geen respect getoond voor de normen en behoeften waarvan zoveel van onze moderne diplomatieke en veiligheidsinspanningen afhankelijk zijn.
Slechts één persoon die rent om onze natie te leiden, heeft de ervaring, de interesse en de houding om onze natie te leiden en te beschermen: Hillary Clinton.
Hillary begrijpt het belang van stabiliteit en consistentie, vooral omdat ze een impact hebben op onze belangrijkste bondgenoten.
Kijk maar naar Israël – een Amerikaanse bondgenoot wiens veiligheid veel te belangrijk is om mee te gokken, vooral wanneer het wordt belegerd.
In maart ging een 28-jarige West Point-afgestudeerde genaamd Taylor Force op schoolreisje naar de Israëlische haven van Jaffa, waar hij werd vermoord door een Palestijnse terrorist. En tragisch genoeg is Taylor, in een tijd waarin Israël regelmatig terroristische steekpartijen, schietpartijen en voertuigaanvallen heeft meegemaakt, slechts een van de vele slachtoffers die gewond of vermoord zijn.
Onder de constante dreiging van een dergelijke brute terreur – naast Irans voortdurende agressie, toenemend extremisme in het Midden-Oosten en een wereldwijde poging om Israël te delegitimeren – zal de aanwezigheid van een sterke en ervaren Amerikaanse president belangrijker zijn dan ooit.
Als iemand die nauw met Hillary heeft samengewerkt, heb ik haar inzet voor de verdediging van de nationale veiligheidsbelangen van Israël uit de eerste hand gezien. Toen ze in de Senaat diende, pleitte ze voor vrede in de regio en was ze mede-sponsor van wetsvoorstellen die gericht waren op het dwarsbomen van Palestijns terrorisme. Als staatssecretaris bedacht en vocht ze om sancties te handhaven die de Iraanse economie verlamden, en ze onderhandelde over een staakt-het-vuren tussen premier Netanyahu en Palestijnse leiders op een kritiek moment in Gaza na toenemend geweld en raketaanvallen op Israëlische huizen.
Hillary is ook van mening dat, hoe moeilijk het ook is, een tweestatenoplossing essentieel is voor de veiligheid van Israël op de lange termijn. Als laatste Amerikaanse functionaris die persoonlijke vredesbesprekingen belegt tussen premier Netanyahu en president Abbas, weet ze hoe moeilijk dit zal zijn, maar ze is speciaal toegerust om dit voor elkaar te krijgen. En als president zal ze blijven werken aan het doel om de Israëli's een veilig thuisland voor het Joodse volk te bieden en de Palestijnen in staat te stellen zichzelf vreedzaam in hun eigen staat te regeren.
Maar we delen meer dan een defensief partnerschap met Israël - we hebben ook een wederzijds belang bij het ontwikkelen van een gedeelde strategische visie voor het aanpakken van de gezamenlijke uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. Dat is de reden waarom Hillary heeft verklaard dat ze de Amerikaans-Israëlische samenwerking verder zal uitbreiden dan militaire technologie, en de banden tussen Silicon Valley en de innovatieve technologiesector van Israël vollediger zal onderzoeken en omarmen. Van het beveiligen van onze energie tot ons water tot cyberspace, onze twee landen kunnen veel van elkaar leren. Dus we zouden die relaties moeten ontwikkelen – vooral onder onze jonge mensen – omwille van onze gedeelde toekomst.
En in een tijd van ongekende conflicten en chaos in het Midden-Oosten, erkent Hillary dat de veiligheid van Israël afhangt van het beveiligen van de hele regio. Tegenwoordig strekt een boog van instabiliteit zich uit van Noord-Afrika tot Zuid-Azië, en extremistische groepen zoals ISIS en agressieve landen zoals Iran voeden zich actief met die instabiliteit en dat conflict. Dat betekent dat alles wat een president doet of zegt, directe gevolgen kan hebben voor bondgenoten zoals Israël.
In tegenstelling tot Donald Trump zal Hillary een opperbevelhebber zijn die weet dat als het gaat om onze veiligheid en die van onze bondgenoten, over sommige dingen gewoon niet onderhandeld kan worden.
In de loop van mijn carrière als congreslid, senator en voorzitter van de Senaatscommissie voor buitenlandse betrekkingen van de Verenigde Staten heb ik me toegewijd aan het beschermen van de belangen van Amerika en het behouden van onze essentiële allianties.
Om deze inzet te bevorderen, steun ik Hillary Clinton enthousiast als de volgende president van de Verenigde Staten. Zij is de enige kandidaat die het soort vrede en stabiliteit op lange termijn kan bereiken dat onze natie altijd heeft nagestreefd.
Bob Menendez is de senior Amerikaanse senator uit New Jersey.
