Shirley MacLaine verdient beter dan 'The Last Word'

Het is altijd welkom om Shirley MacLaine te zien, zelfs op haar hoge leeftijd (82), met rimpels en al, en zelfs in een film die zo slecht is als Het laatste woord, maar deze keer is ze uit het bestaan ​​gewurgd door klonterige regie en een waardeloos scenario in een voertuig dat, om genereus te zijn, totaal niet overtuigend, gekunsteld en nep is als een van die verminderende crèmes die beloven te elimineren spataderen, maar je krijgt er alleen netelroos van.

Ach, de herinneringen. Ze was ooit de Oscar-winnende ster in de kroon van Billy Wilder-komedies en Bob Fosse-musicals. Die dagen zijn nu voorbij, en met op zijn minst goede rollen, is deze eens onovertroffen filmische lappenpop en de muzikale toast van Broadway en Vegas gedegradeerd tot het spelen van gemene, zuurtongige oude vrekkelingen die zoute punchlines sinds ze hilarische negatieven verspreidde als Ouiser Boudreaux in Stalen Magnolia's. In Het laatste woord, ze is een andere oude strijdbijl genaamd Harriet Lauler, een gepensioneerde reclamemanager en onmogelijk veeleisende perfectionist die in een onberispelijk net landhuis woont waar haar keiharde aandrang dat de bedienden alles op haar manier doen iedereen heeft weggejaagd, waardoor ze ronddoolt in de lege kamers die het meubilair de witte handschoentest voor stof geven. Eenzaam, veeleisend en beledigend voor iedereen die bij haar aanbelt, is Harriet gedoemd tot de rol die Shirley is geweest. jarenlang spelen - de stadsmopper. Ze is even onuitstaanbaar als altijd, alleen deze keer kleedt ze zich beter.

Dan dwingt een onverwachte ziekte Harriet om een ​​paar sombere feiten onder ogen te zien: ze zal niet eeuwig duren. Dus onderzoekt ze de ingrediënten die samen een perfecte overlijdensadvertentie vormen waarop ze kan rekenen nadat ze weg is om haar eruit te laten zien als een kruising tussen Eleanor Roosevelt, Betty Crocker en Eva Peron, en rekruteert ze een lokale krantenreporter genaamd Anne (Amanda Seyfried) om te schrijven het. Anne is een serieuze auteur met ambities, wegkwijnen op de pagina met overlijdensberichten. Als ze Harriet ontmoet, is het haat op het eerste gezicht, maar de krant verliest geld in het digitale tijdperk, dus de redacteur is de oude koe een gunst verschuldigd voor de financiële bijdragen die ze heeft geleverd om het lokale vod overeind te houden. Anne zal op deze manier nooit de volgende Joan Didion worden, maar het is haar trots of haar baan. Ze gaat naar het werk.

Het dilemma is onmiddellijk. Hoe kan ze een vleiend verhaal schrijven over een rijke teef die iedereen haat? Interviews met de psychiater van Harriet, gynaecoloog, kapper en zelfs haar priester blijken giftig. De ex-man die ze in 22 jaar niet heeft gezien, herinnert zich hun huwelijk als marteling op een ongemakkelijke bank. Dat was geen bank, werpt ze tegen, het was een bank. Dat, zegt hij, is Frans voor hernia. Niemand heeft er iets goeds aan om een ​​erfenis vorm te geven in plaats van er alleen maar een te transcriberen. Harriet benadrukt dat een gedenkwaardig overlijdensbericht vier elementen moet bevatten: een familie die van haar houdt, collega's die van haar wijsheid hebben geleerd, een underdog wiens leven op een positieve manier door haar is geraakt, en een onverwachte joker om als opening te dienen lijn. Tot Annes ontzetting is geen van de vier elementen van toepassing op Harriet. Vanaf hier is de film verandert in een belachelijke roadtrip terwijl Harriet zich probeert te verzoenen met de vervreemde enige dochter die haar haat (Anne Heche) - scharrelend, zwevend en dwalend in talloze aanwijzingen tegelijk, in een vergeefse poging om de looptijd te vullen. Harriets reisgenoten zijn de onwillige Anne, wie kent een hopeloze opdracht als ze er een ziet, en een kansarme zwarte negenjarige jeugddelinquent met een onbenullige mond (AnnJewel Lee Dixon) die ze kiezen onderweg omhoog. Het loopt allemaal jammerlijk af, de auto gaat stuk en ze brengen de nacht door in een louche snelwegmotel waar ze allemaal samen gaan zwemmen in een ijskoud meer. In het proces, Harriet slaagt erin om het leven van alle betrokkenen te rehabiliteren en te verbeteren. Oh, was ik vergeten te vermelden dat ze ook haar enorme langlopende platencollectie naar een lokaal radiostation sleept en een baan als discjockey krijgt?

Ondanks de aanwezigheid van Shirley MacLaine, de momenten van plezier die worden geboden door Het laatste woord zijn ver in de minderheid door scènes van overdreven, nep, suikerachtige marsepein-achtige doen geloven, houtig geregisseerd door Mark Pellington en beschamend overschreven door Stuart Ross Fink in een scenario dat mevrouw MacLaine dwingt dingen te zeggen als Je maakt geen fouten, fouten maken u ! Niets over de karakters maakt alles logisch zin, de late nacht duik in de stagnerende vijver in het donker is belachelijk, een vrouw met Harriets geld zou nooit de nacht doorbrengen in een louche motel dat met twee andere mensen in bed sliep terwijl ze het zich kon veroorloven Ritz-Carlton, en geen tachtigjarige die... praat over Nina Simone zou de lucht in gaan en verschrikkelijke tweederangs rock spelen en rol naar ieders onverklaarbare vreugde. Shirley zelf zou de voorkeur geven aan Sinatra-ballads, big band jazz en show tunes van Cy Coleman tot een passie voor The Kinks. Ik geloofde er geen woord van, inclusief de lofrede op het einde, geleverd in de heiligheid van een kerk, vol met vierletterige woorden - en niemand lijkt in de verste verte geschokt die ene zegt Shit in de heiligheid van de preekstoel? Tjonge, het wordt steeds moeilijker om rollen te vinden voor vrouwelijke senioren. Alleen de Britten lijken het te kunnen, en dat is een van de redenen waarom Judi Dench en Maggie Smith nog steeds sterren zijn. De filosofie in Harriets laatste overlijdensbericht in Het laatste woord moet met liefde worden herinnerd nadat al het andere faalt. Dat is de de meesten van ons kunnen hopen - om niet te vergeten. Grappig. Ik vergeet haar nu al.