Jon Stewart komt in actie op WWE SummerSlam 2015. (Foto: JP Yim/Getty Images) Gisteravond zag ik in het Barclays Center in Brooklyn een fysiek menselijk exemplaar van 250 pond aanval voormalige Dagelijkse show gastheer Jon Stewart . Ik zag ook een volwassen man een zevenjarig meisje aan het huilen maken. ik ook zag een (andere) volwassen man schijten in een urinoir.
Slechts één van die dingen was onderdeel van de show.
Oke wacht. Laat me een beetje achteruitgaan. Gisteravond woonde ik een opname bij van WWE Monday Night Raw alleen in het Barclays Center. In een uitverkochte menigte van ongeveer 15.000 professionele worstelfans, arriveerde ik rechtstreeks van mijn werk in Brooklyn, met een laptoptas in de hand en zag er erg misplaatst uit. Moet ik je vertellen hoe? Wanneer je je toevallig alleen op een professioneel worstelevenement bevindt, is het wie wat waar en waarom bleek in vergelijking met het simpele feit dat je nu naast een strijdlustig dronken meisje zit dat een ware bron van kennis van worstelen is, hoog in de zitplaatsen met beperkt zicht in het Barclays Center. Beperkt zicht is code voor bijna achter het gigantische videoscherm. Bijna achter het gigantische videoscherm is de code voor heel, heel dicht bij alle explosies. Oh ja, er waren explosies.
Dit is de belangrijkste les die ik heb geleerd in mijn drie en een half uur non-stop rauw: De actie in de ring, die ondanks zijn reputatie niet anders is dan live theater, is een tweede natuur van de fascinerende subcultuur die stadion na stadion afdaalt om ernaar te kijken. En als je denkt dat die subcultuur niet groot is, bracht je woon-werkverkeer je duidelijk niet langs Atlantic Ave voorbij Barclays, waar het plein buiten de arena tot de nok gevuld was voordat de deuren opengingen. Ga verder over 5th Ave en vanuit elke openluchtbar zou je gezangen horen die je niet helemaal zou begrijpen, tenzij je de namen kent van professionele worstelaars die teruggaan tot de jaren tachtig.
Dat is het verrassende van dit alles. Je zou verwachten dat de menigte grof zou zijn ( het was ) en je verwacht dat het aan de jeugdige kant is ( het was ), maar niets dat ik ooit heb bijgewoond, overtrof dit in pure anticipatie. Ik ben naar Giants-games geweest in Metlife, Angels-games aan de westkust, concerten in MSG en AC's Boardwalk Hall en zelfs een Nets-game in Barclays, en geen van die evenementen kwam in de buurt van het niveau van pre- en post-performance buzz van Maandagavond Raw . Zeg wat je wilt over worstelfans, maar dat zijn ze wel helemaal Er in hiervoor naar een ander niveau. Zelfs als je als blinde nieuwkomer binnenloopt, voel je je hartslag alleen maar toenemen door osmose. Het bereikt een punt waarop op een gegeven moment tijdens de show de het hele publiek gebruikt hun telefoons om een lucht vol vuurvliegjes te simuleren , en het is een van de coolste dingen die je ooit hebt gezien, en je vergeet voor één seconde dat je een verdomde cultuursnob bent en lacht naar jezelf als een idioot.
Natuurlijk neem je dit goede met het slechte. Er valt niet veel te zeggen over de man die in een urinoir heeft gepoept, behalve dat hij duidelijk gehamerd was. Hoewel ik kan zeggen dat zijn shirt was versierd met de woorden NOOIT GEEF UP, dus ik denk dat er geen enkele manier zou zijn geweest om hem te stoppen, zelfs als ik het zou proberen.
Dat zijn worstelfans voor jou, hoorde ik een andere toiletbezoeker tegen zijn vriend zeggen, maar ik merkte wel dat hij de tijd nam om het voorval op zijn mobiel te filmen. En ik kon het niet helpen de ironie op te merken dat ondanks zijn heiliger-dan-gij-houding, de gsm-filmer ook de show bijwoonde.
De WWE is zo'n vreemd beest, in die zin dat zijn eclectische fanbase iedereen omvat, van hondsdolle urinoirshitters tot enthousiaste pre-tieners wiens ouders honderden dollars aan de merch-tafel laten vallen. Wat er op papier geweldig uitziet, totdat je de twee facties in één arena combineert en ze loslaat. Dit leidt vaak tot tranen als een 40-jarige man met een Stone Cold Steve Austin-t-shirt aan een klein meisje laat weten dat wat ze ziet misschien niet echt is. Het leidt er ook toe dat veel ouders beleefd, en dan niet-zo-beleefd, naburige aanwezigen moeten smeken om alstublieft vloek een beetje minder.
Maar soms levert het goud op zoals dit, wat in de rij voor me gebeurde:
Dronken vrouw, slurpend: Je bent slecht in worstelen!
Kleine jongen, verbijsterd: Hoe kon hij zuigen? Hij is de Intercontinentaal Kampioen !
De vrouw reageerde niet, want hoe kon ze argumenteren met zo'n logica?
Dat is het hem juist. Als het geen oorlogsgebied is en de menigte in harmonie samenwerkt, zijn deze mensen krijgen fandom. Dat is waarom ze doorgaan, niet afgeschrikt door de je weet dat het nep is, toch? argument. In tijden als deze waarin talloze denkstukken worden geschreven en sociale pandemonium losbarst na gebeurtenissen in een tv-programma, is het moeilijk om iemand te berispen omdat hij opgewonden raakt over iets dat nep is. Zoals komiek Ron Funches het uitdrukte , No shit [worstelen] is nep. Wat voor soort psychopaat zou ik moeten zijn als ik wilde dat het echt was?
Of misschien heeft scenarist Max Landis het bij het rechte eind in zijn korte film Worstelen is geen worstelen : Deze show pretendeert niet een atletische wedstrijd te zijn. In plaats daarvan is het een tv-show over een worstelshow.
Dat is precies wat ik gisteravond zag, en het verklaart alles. Maandagavond Raw is niet vergelijkbaar met de Olympische Spelen, het is vergelijkbaar met een sterk gedramatiseerde liveshow live over De Olympische Spelen. Dit betekent dat het publiek net zo goed een rol speelt als de worstelaars. Wanneer je kijkt Gladiator , de toeschouwers in het Colosseum maken deel uit van het verhaal. Wanneer je kijkt Major League , de toeschouwers in Jacobs Field maken deel uit van het verhaal.
Wanneer de deuren van de arena achter je sluiten bij een professionele worstelshow, betreed je een wereld waar pro-worstelen is echt, en voor beter of slechter handel je dienovereenkomstig. Stop je ongeloof genoeg, en je wordt ondergedompeld in een omgeving waar iemand door een tafel wordt gegooid (wat is gebeurd) niet alleen legaal, maar ook normaal is. Worstelfans krijgen de reputatie boos, gewelddadig of gewoon een beetje te enthousiast te zijn. Ik geef toe dat ik eraan vasthield toen ik de show binnenliep. En hoewel mijn gevoelens niet volledig waren afgeraden tegen de tijd dat ik wegging, begrijp ik het wel. Buiten de arena is worstelen niet echt. Maar eenmaal binnen word je ineens aangemoedigd om de rol van het koor te spelen in een Griekse tragedie waar mensen elkaar met stoelen slaan.
Na de show haastte ik me naar de Shake Shack tegenover Barclays, want worstelen of niet, een show van drie en een half uur is lang. Kijk, wie zie ik voorbij de etalage lopen behalve de man die in het urinoir poept. Tot mijn verbazing was hij aan het praten met een vriend. Niet schreeuwen, niet slurpen, gewoon praten. Hij zag er niet eens dronken uit.
De show was voorbij, zowel in de ring als daarbuiten.
