Iemand manipuleert de Wikipedia-pagina van oplichter Dennis Levine met handel met voorkennis

Weet je nog hoe geweldig de jaren 80 waren? Survivor was een band en geen show en we hadden het ministerie van Justitie niet nodig om speciale richtlijnen uit te vaardigen om aan te kondigen dat witteboordencriminelen zouden worden gestraft, dat waren ze gewoon.

Deze zomer dertig jaar geleden, Dennis Levine , een algemeen directeur bij Drexel Burnham Lambert, werd gearresteerd in een schandaal over handel met voorkennis waarbij uiteindelijk enkele van de grootste namen van Wall Street betrokken zouden zijn. Hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf, een levenslange verbod op handelen en ook gedwongen om $ 11,5 miljoen aan winst, of bijna al zijn liquide middelen, uit te geven. Hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.

Sinds 2005 zijn de bijdragen van de heer Levine aan de Amerikaanse financiële geschiedenis de bron van een fel maar rustig debat binnen Wikipedia. In totaal zijn er 225 wijzigingen aangebracht in de pagina van de heer Levine sinds de eerste keer dat deze werd gemaakt, door 104 verschillende Wikipedia-gebruikers. Meer dan een derde van de redacteuren is anoniem gebleven. De digitale woordenwisseling illustreert hoe belangrijk de crowdsourced-bron is geworden.

Hoewel er geen manier is om zeker te weten of de anonieme gebruikers die de pagina van de heer Levine en zijn cohorten hebben afgezwakt dit in hun opdracht hebben gedaan, weten we wel dat anderen dit hebben gedaan. Deze zomer gaf Sunshine Sachs, een pr-bureau, toe dat sommige van zijn werknemers de toon van de berichten over sommige van zijn klanten hadden opgepoetst in een New York Times verhaal .

De inzending van de heer Levine op Wikipedia citeert het in 1991 met de Pulitzer Prize bekroonde meesterwerk van James Stewart, Hol van dieven , Levine heeft in de loop der jaren een netwerk opgebouwd van professionals bij verschillende Wall Street-firma's die zich bezighielden met handel met voorkennis. Deelnemers wisselden en verhandelden voorwetenschap die ze via hun werk hadden verkregen. Het boek beschrijft Levine als slechts middelmatig in zakenbankieren - hij wordt door de heer Stewart memorabel afgedaan als de overgewicht, overijverige, zichzelf bevorderende, ineffectieve Dennis Levine. Maar volgens de boeken heeft hij één grote vaardigheid: eenzame verliezers rekruteren bij rivaliserende banken en gerelateerde advocatenkantoren, en ze klaarstomen om 's nachts door de papieren van hun baas te bladeren om hun geheimen met hem te delen. Nu lijkt het alsof er een ander type bemanning is opgericht: een schoonmaakploeg van Wikipedia verzacht het record over mannen die in verband worden gebracht met dit tijdperk van financiële wandaden.

Het is niet echt mogelijk om een ​​wijziging op Wikipedia te verbergen. Elke afzonderlijke versie van de tekst van een pagina wordt bewaard. Het enige wat iemand hoeft te doen om erachter te komen wat er is veranderd, is de ene versie met de andere te vergelijken, en het systeem maakt het eenvoudig om het te doen, zelfs delen markeren waar versies verschillen.

Hier is een overzicht van de bewerkingen van de pagina's die zijn gewijd aan vier van de belangrijkste actoren in die vervolgingen:

Om ons te concentreren op meneer Levine, wiens onderzoek leidde tot de val van de rest, zien we dat: de pagina over hem ging voor het eerst live op 14 juni 2005. De originele pagina is geschreven door een anonieme gebruiker die lijkt te hebben gewerkt? van de Hewlett-Packard Corporation in Palo Alto, Californië (op basis van het IP-adres van de gebruiker). De originele pagina was vrij kort, in totaal 3.856 bytes. Het IP-adres dat aan dat eerste concept was gekoppeld, was actief van 2002 tot 2009 en bewerkte een grote verscheidenheid aan pagina's.

Sindsdien is de pagina het onderwerp geweest van een bewerkingsoorlog die grotendeels wordt gevoerd tussen een wisselende cast van gebruikers die alleen worden geïdentificeerd door hun IP-adres en een toegewijde editor, OpknopingCurve , uit Noord-Carolina. Een verscheidenheid aan anonieme IP-adressen wegen mee in de loop van de imbroglio. De meesten van hen lijken accounts te gebruiken die hun locatie maskeren, hoewel in het begin verschillende zich op Long Island lijken te bevinden. Later zijn de bewerkingen afkomstig van steeds exotisch klinkende servers die de gebruikers op locaties zoals Zürich, Texas en Californië plaatsen, maar ze gebruiken mogelijk services die helpen bij het waarborgen van IP-privacy.

Van de twee vijandige partijen was HangingCurve de eerste die op de pagina van de heer Levine woog. Hij heeft zijn eerste grote bijdrage geleverd op 18 september 2007 , het verhaal in een meer chronologische volgorde plaatsen en informatie uit de autobiografie van het onderwerp toevoegen, Binnenstebuiten.

eerste uitstapje

Een anoniem account momenteel toegewezen aan een Verizon FiOS IP in Hewlett , op Long Island, deed zijn eerste poging om de pagina van de heer Levine op 23 juli 2008 op te schonen, te beginnen met: deze revisie , wat de bewering verwijdert dat zijn wiskundige vaardigheden op zijn best marginaal waren.

De tweede reeks revisies van de gebruiker die dag is echter interessanter. Ten eerste, ondanks de veroordeling van dhr. Levine, voegde het vermeende verdenking toe aan een beschrijving van zijn misdaden. Het voegde een aantal bewerkingen toe om zijn belang te versterken, zoals hem een ​​​​topdealmaker noemen en zijn carrière als meteorisch beschrijven. een kleine bewerking veranderde de uitdrukking illegale winsten in handelswinsten. Ten slotte, maar misschien wel het meest veelzeggend, is het wijzigde zijn intro om duidelijk te maken dat de heer Levine samenwerkte met? Michael Milken , ook wel bekend als de Junk Bond King.

De strijd is aangegaan

Op 18 september 2008 Moe99 verwijderd de meer hagiografische toevoegingen aan de inzending van de heer Levine, inclusief de vermeende. Drie dagen later, Wikiscriber1 , een account dat nu is verbannen, zou alles herstellen. Moe99 heeft zich in oktober afgemeld, maar HangingCurve ging door.

Een kenmerk van Wikipedia dat een bewerkingsoorlog echt duidelijk kan maken, is de mogelijkheid voor elke gebruiker om eerdere bewerkingen ongedaan te maken, waardoor een pagina effectief wordt teruggebracht naar de staat voordat iemand eraan werkte. In feite kan een gebruiker op elk moment een pagina terugbrengen naar een eerdere bewerking. Met een klik kon iemand de pagina van de heer Levine terugbrengen naar de staat van die eerste invoer uit 2005.

Een felle strijd van het ongedaan maken en opnieuw uitvoeren van bewerkingen liep van oktober 2008 tot september 2009. In feite gingen verschillende gebruikers heen en weer met het invoeren en verwijderen van taal waardoor de heer Levine klonk als een belangrijke, innovatieve bankier en zijn misdaden bagatelliseerde.

Hier is een citaat waar de anonieme accounts hard voor hebben gevochten. Het kenmerkt zijn werk toen hij de gevangenis verliet, en heeft de kwaliteit van de bio aan het einde van een persbericht:

Uiteindelijk keerde Levine terug naar de financiële wereld als president van ADASAR Group, een financieel adviesbureau. In zijn rol als financieel strateeg en bedrijfskatalysator helpt Levine bedrijven bij het ontwikkelen van concurrerende bedrijfsmodellen en het smeden van zinvolle strategische relaties door middel van zijn ongeëvenaarde toegang en knowhow.

Verschillende van de bewerkingen in deze strijd zijn gemaakt door een IP momenteel geregistreerd naar een ander FiOS-account, in Great Neck, New York.

Deze schermafbeelding is handig. Het belangrijkste om op te merken zijn de gekleurde cijfers in het midden van de schermafbeelding. De cijfers vertegenwoordigen bytes - hoeveel gegevens er op de pagina zijn gewijzigd. Rood betekent hoeveel bytes per saldo zijn verwijderd in een bepaalde bewerking. Groen betekent hoeveel bytes er per saldo zijn toegevoegd. Van de overlegpagina voor het Wikipedia-artikel van de heer Levine. Dat wil zeggen, de pagina die alle bewerkingen bijhoudt. (Afbeelding: Wikipedia-screenshot)

Merk op hoe de getallen rond de 1.100 bytes zweven. Eén gebruiker zou er 1100 toevoegen. Een ander zou ze eruit halen. De cijfers zijn vaak exact dezelfde waarde, wat vrijwel zeker betekent dat de volgende gebruiker gewoon ongedaan heeft gemaakt bij de laatste bewerking.

Een gebruiker van Elm-39 deed in deze periode mee aan de strijd en bezocht zelfs de overlegpagina van een anoniem account om hen adviseren geen persoonlijke analyse toe te voegen aan inzendingen.

In september 2009 had HangingCurve er genoeg van. Hij gebruikte een JavaScript-functie van Wikipedia genaamd Twinkelen om de pagina te beschermen, schreef hij de volgende notitie met die bewerking, inclusief zijn eigen vooringenomenheid: Talloze pogingen van een IP-hoppende anon om het artikel in een pluisje te veranderen. Ik ben enigszins sceptisch over het zelf beschermen, aangezien ik een groot deel van het artikel heb geschreven.

Schuldig pleiten

De focus voor de anonieme rekeningen verschoof in 2011. Er zouden meerdere pogingen worden ondernomen om het deel van de invoer te verwijderen dat verwijst naar de heer Levine die schuldig pleit aan handel met voorkennis. Het vinden van die rechtstreekse verwijdering zou niet werken, op 6 december 2011 , verving een anonieme gebruiker die sectie door een deel dat beschreef hoeveel verschillende bankiers op dat moment aan handel met voorkennis deden, zoals te zien is in deze schermafbeelding: Vervanging van het gedeelte over schuldbekentenis. (Afbeelding: Schermafbeelding)

Deze bewerking is gemaakt door een gebruiker op een server in Zürich, gerund door een bedrijf uit de Republiek Panama genaamd Private Layer, Inc.

IP-maskering

Er vond een bijzonder brutale bewerking plaats op 25 mei 2012 . Een Anonieme gebruiker profiteerde van de IP-maskeringstechnologie van WiTopia. In deze specifieke ronde probeerden anonieme gebruikers informatie over de hoogte van de straf van de heer Levine van de SEC te verwijderen, het feit dat hij permanent was uitgesloten van handelen en een verklaring over de vernietiging en wijziging van relevante documenten. Het zou ook vijf volledige paragrafen over het onderzoek naar de heer Levine verwijderen.

Hoewel de gebruiker laat in het gevecht naar een ander IP-adres overschakelde (of iemand anders het zou overnemen), zouden ze van mei tot september 2012 heen en weer gaan met HangingCurve over dezelfde 1.848 bytes, herhaaldelijk ongedaan makend en opnieuw uitvoerend.

Deze ronde culmineerde op 23 september 2012, met meerdere rondes op dezelfde reeks bewerkingen op dezelfde dag. Eindelijk een andere gebruiker, Xymmax , zou de kant van HangingCurve kiezen en de ingang markeren voor bescherming tegen vandalisme.

Laatst opgeslagen

De aanhangers van de heer Levine werden een jaar lang stil. Hetzelfde IP-adres dat de eerste bewerking op 25 mei 2012 maakte, zou terugkeren om te maken een minder ambitieuze uitvaller op 18 september 2013. Bij deze poging werden details verwijderd over de beschuldigingen waaraan de heer Levine schuldig had gepleit, en veranderde de lijst van effectenfraude, handel met voorkennis en belastingontduiking in beschuldigingen met betrekking tot handel met voorkennis in twee afzonderlijke delen van zijn pagina.

Het heeft ook een alinea verwijderd die ook al meerdere keren eerder was verwijderd. Het feit dat het de enige alinea is voor poging tot moord in deze laatste snikpoging, suggereert dat er iets bijzonder belangrijks in zit. Hier is het:

Vervolgens drong Levine er direct op aan dat krachtige arbitrageur Ivan Boesky , en informatie uit de Boesky-zaak impliceerde ook een andere prominente speler in de fusie- en overnamekring, Martin Siegel . Zowel Boesky als Siegel pleitten vervolgens schuldig. Mede dankzij deze samenwerking heeft de federale rechter Gerald Goettel legde een milde straf op van twee jaar gevangenisstraf en een boete van $ 362.000. Aangezien Levine echter door de SEC van bijna al zijn liquide middelen was beroofd en IRS , Goettel heeft de boetes niet begaan, waardoor hij niet zou worden vastgehouden minachting van de rechtbank als hij de gevangenis verliet zonder ze te betalen. Bij de veroordeling zei Goettel dat Levine had geholpen een nest adders op Wall Street bloot te leggen. ^[7]

In de herziening zou de heer Boesky eenvoudig schuldig pleiten, in plaats van betrokken te zijn bij de activiteiten van de heer Levine. Deze veranderingen werden bijna een jaar lang onopgemerkt door de hoofdverdediger van de pagina, toen op 7 september 2014 HangingCurve verving opnieuw de geciteerde informatie. In oktober heeft hij de taal nog eens op een paar belangrijke onderdelen bijgeschaafd.

Er is sinds deze laatste bewerkingen weinig veranderd.

The Braganca probeerde via hun Wikipedia-overlegpagina's contact op te nemen met HangingCurve, Xymmax en verschillende anonieme IP-adressen. We kregen geen reactie.