Zestig van de Starlink-internetcommunicatiesatellieten van Elon Musk's SpaceX gezien in de nachtelijke hemel.Yuri SmityukTASS via Getty Images Na weken van vertraging en meerdere geannuleerde pogingen, lanceerde SpaceX eindelijk zijn nieuwste batch Starlink-satellieten op vrijdagochtend vroeg vanuit het Kennedy Space Center, en voegde nog eens 57 satellieten toe aan de groeiende internetbeamende constellatie van het raketbedrijf.
De lancering van SpaceX op vrijdag stuurde de 10e batch Starlink-satellieten, een aantal dat geen twee Kuifje-testsatellieten omvat die in februari 2018 werden gelanceerd. Tot op heden heeft het ruimtebedrijf van Elon Musk 595 Starlink-satellieten in een baan om de aarde geplaatst. Ongeveer 500 van hen functioneren, waardoor het sterrenbeeld groot genoeg is om internetdiensten te leveren aan sommige locaties op aarde.
Geselecteerde gebruikers in de VS en Canada kunnen de dienst al deze zomer testen, zei SpaceX onlangs. Het bedrijf is van plan om tegen het einde van dit jaar basisinternettoegang in Noord-Amerika te bieden en tegen 2021 wereldwijde dekking te bereiken, waarvoor nog ongeveer 14 lanceringen nodig zijn.
SpaceX heeft nog twee lanceringen gepland in augustus en een derde missie in september. Dit is wat ze tot nu toe hebben gedaan:
Eerdere Starlink-missies en payload
Missie Kuifje op 22 februari 2018: twee Starlink-satellieten testen, Kuifje A en Kuifje B
Mission v0.9 op 24 mei 2019: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L1 op 11 november 2019: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L2 op 7 januari 2020: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L3 op 29 januari 2020: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L4 op 17 februari 2020: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L5 op 18 maart 2020: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L6 op 22 april 2020: 60 Starlink-satellieten
Mission v1.0 L7 op 4 juni 2020: 60 Starlink-satellieten (inclusief een test VisorSat die een zonnescherm draagt om de helderheid te verminderen.)
Mission v1.0 L8 op 13 juni 2020: 58 Starlink-satellieten plus drie Planet Labs SkySats 16-18 aardobservatiesatellieten als onderdeel van het nieuwe rideshare-programma van SpaceX.
Missie v1.0 L9 op 7 augustus 2020: 57 Starlink-satellieten plus twee geospatiale intelligentiesatellieten (BlackSky Global 7 en 8) gemaakt door Spaceflight Industries, Inc.
Mission v1.0 L10 op 18 augustus 2020: 58 Starlink-satellieten plus drie SkySats-satellieten (SkySats 19-21).
Mission v1.0 L11 op 3 september 2020: 60 Starlink-satellieten
Hoe Starlink-satellieten in de lucht te zien
In het begin van de Starlink-missie baarde de helderheid van die satellieten zorgen bij astronomen, omdat ze soms wetenschappelijke waarnemingen blokkeerden. Om dat probleem aan te pakken, heeft SpaceX vanaf 13 juni een zonlichtblokkerend vizier bovenop alle satellieten toegevoegd. Die eerste batch VisorSat bereikt nog steeds hun operationele baan. De 57 satellieten in de payload van vrijdag zijn ook uitgerust met vizieren.
Dat betekent dat alleen satellieten die vóór 13 juni zijn gelanceerd een kans hebben om met het blote oog te worden gezien. Zoals met de meeste sterrenkijken activiteiten , is uw beste kans om Starlink te zien ongeveer 30 minuten voor zonsopgang of 30 minuten na zonsondergang. Ze zouden moeten verschijnen als een parelsnoer dat door de nachtelijke hemel beweegt.
Er zijn meerdere Starlink-tracking-apps en -sites, waaronder: Satelliettracker van Star Walk , Heavens-Above.com, en CalSky , die u vertelt wanneer en waar u moet zoeken, afhankelijk van uw locatie.
