Een 26-ounce caramel Frappuccino - monsterlijk volgens verstandige normen. ( Foto: Getty Images ) Inmiddels heb je ongetwijfeld gehoord van, zo niet al geproefd, de mini Frappuccino, de 10-ounce suikerhoudende drank die Starbucks deze week heeft uitgerold. Het verkoopt tot en met 6 juli July bij winkelketens in het hele land, en het is twee ons kleiner dan een lange, verwarrende term van Starbucks voor zijn 12-ounce dranken, tot nu toe de kleinste maat die wordt aangeboden voor koude dranken. (ook Starbucks) verkoopt een korte, of 8-ounce kop, voor warme dranken, maar het staat niet op het menu.) Met dat in gedachten lijkt de nieuwe mini Frap op zijn minst enigszins revolutionair voor degenen die door de jaren heen zijn gehersenspoeld - wat wil zeggen eigenlijk iedereen - door Starbucks' koppige en vaak tegenstrijdige vocabulaire van omvang. Maar vergis je niet: de mini Frappuccino is helemaal geen mini.
Het feit is dat 10 ons een veel redelijkere maat is dan Starbucks je wil doen geloven. Deze waarheid is evenzeer van toepassing op het milkshake-achtige simulacrum van een bevroren cappuccino die de Frap is als op een warme kop koffie.
Ik ben me ervan bewust dat een mini Frap - die ongeveer 120 calorieën en 24 gram suiker bevat, volgens de AP - kan te klein lijken. Ik kocht er eerder vandaag een en voelde me een beetje ontmand toen ik over Eighth Avenue liep met zo'n ogenschijnlijk sierlijke kop in de hand. Je kunt je ook ongemakkelijk voelen om hardop om iets minis te vragen. Maar dat komt alleen omdat de alomtegenwoordigheid van Starbucks het steeds moeilijker heeft gemaakt om je ervan bewust te zijn dat ze in feite cupmaten op steroïden verkopen. De grootste maat die Starbucks verkoopt, is een 31-ounce kolos genaamd de trenta, en niemand heeft echt zoveel drank nodig, zelfs als je aan het winkelen bent bij Juice Generation.
De norse maar kritische schrijver Tom Scocca kwam op een soortgelijk punt in een... blogpost voor Gawker vorig jaar. Als je een koffie drinkt die groter is dan een kleine koffie, wordt de koffie koud voordat je hem kunt opdrinken, schreef hij. Je begint met een dampende, opbeurende slok, en in geleidelijke fasen zuig je uiteindelijk koude, geurloze droesem naar binnen. Iedereen weet dit. Zelfs mensen die kleine koffie minachten, zullen bekennen dat hun grotere drankjes in ellende eindigen.
Hetzelfde geldt voor de Frap, die tegen de tijd dat je er halverwege bent, onaantrekkelijk in vloeistof kan veranderen. (En de hersenen bevriezen!)
In de afgelopen tien jaar heeft in New York een groeiend aantal gespecialiseerde coffeeshops - bijvoorbeeld Ninth Street Espresso en Blue Bottle - teruggevochten tegen de tirannie van Starbucks door kleinere koffiesoorten te verkopen. Soms gaan ze zelfs zo ver dat ze een optie voor infuuskoffie opsommen. De maat is meestal 12 ons, omdat eigenaren van speciale coffeeshops zoals Ken Nye en James Freeman denken dat je niet echt meer cafeïne nodig hebt dan dat in één keer, en als je meer wilt, kun je een ander kopje kopen.
Het is natuurlijk je door God gegeven recht als Amerikaanse consument om zo'n groot drankje op te slurpen als je wilt - of op zijn minst zo groot als bedrijfscafés toestaan. Maar het is de moeite waard om in gedachten te houden dat, de volgende keer dat je Starbucks binnengaat en naar hun grote, gecompliceerde menu kijkt, je niet echt meer dan 12 ons nodig hebt - wat de grootte is van een blikje cola - om je yen te bevredigen voor cafeïne en suiker.
Het is ook de moeite waard om te onthouden dat Starbucks de mini Frap alles had kunnen noemen. Dieci bijvoorbeeld, wat tien betekent in het Italiaans. Ik neem aan dat zelfs Starbucks weet dat dat te vervelend zou zijn geweest om zijn klanten op te leggen. Maar dat hadden ze heel goed kunnen doen, en het is zeer waarschijnlijk dat we er blindelings in zouden zijn meegegaan. Dus, koffiedrinkers van de wereld, laat je verdorven idee van grootte varen en zie de mini voor wat hij is! Een vaste klant.
