Regisseur Steve McQueen bezoekt de rode loper van het 15e Filmfestival van Rome op 16 oktober 2020.Elisabetta Villa/Getty Images voor RFF Steve McQueen heeft een eenvoudig antwoord op de vraag wat oorspronkelijk het idee was voor zijn vijfdelige bloemlezing kleine bijl , die in première gaat met zijn eerste film, Mangrove , op Amazon Prime Video op 20 november. Een behoefte en een noodzaak en een noodzaak, zegt de regisseur, een paar dagen na de Amerikaanse verkiezingen over Zoom vanuit Londen sprekend. Dat is de aanleiding.
McQueen kwam meer dan tien jaar geleden op het idee om verschillende verhalen te vertellen over de West-Indische gemeenschap in Londen nadat hij zijn debuutfilm had gemaakt. Honger . Aanvankelijk zag hij het als een tv-serie, maar in de loop der jaren realiseerde de regisseur zich dat deze vijf verhalen, die zich afspelen in de jaren ’60, ’70 en ’80, het beste als een collectief van films verteld zouden kunnen worden.
Terwijl Liefhebbers Rock is een fictieve versie van de echte huisfeesten die in de West-Indische gemeenschap worden gehouden, de andere vier films zijn waar, waaronder Rood, wit en blauw , met John Boyega als voormalig hoofdinspecteur van de Metropolitan Police Leroy Logan. 
John Boyega als Leroy Logan in Rood, wit en blauw .Will Robson Scott/Amazon Prime Video
McQueen noemt de serie een samensmelting die nog steeds in beweging is en vindt dat elk item essentieel is om licht te werpen op stukjes geschiedenis die grotendeels in het ongewisse zijn gehouden. Geen van de echte wereldgeschiedenis in kleine bijl wordt onderwezen op Britse scholen, en McQueen zelf kende de meeste van deze verhalen niet tot ongeveer 15 jaar geleden.
De vriend van mijn vader was Rhodan Gordon, een van de Mangrove Negen, zegt de directeur. Mensen hadden te maken met PTSS. Mensen hadden op veel manieren te maken met de gevolgen van dat proces. En de politie intimidatie. De politie viel hen voortdurend lastig. Het was bekend over, in delen, en de resultaten werden uiteraard gevierd. Maar veel mensen wisten er niets van, vooral niet bij het brede publiek, omdat mensen eerlijk gezegd nog steeds op een of andere manier bedreigd werden. 
Sheyi Cole als Alex Wheatle (links) en Khali Best als Badger (rechts) in Alex Wheatle .Will Robson Scott/Amazon Prime Video
Het is niet per se doelbewust dat de gebeurtenissen in Mangrove weerspiegelen veel van de gebeurtenissen in 2020. McQueen droeg de film eerder dit jaar op aan George Floyd, en hij is zich bewust van de parallellen tussen wat er in 1968 gebeurde en wat er vandaag de dag nog steeds gebeurt, zowel in het VK als in de VS. Voor McQueen zijn deze films niet alleen over wat er al is gebeurd. Ze zijn een manier om vooraf te voorspellen wat er moet komen.
Er is vooruitgang, begrijp me niet verkeerd, zegt hij. Maar deze vijf films voor mij, het zijn eigenlijk sci-fi-foto's. Het vertelt ons waar we zijn, het vertelt ons hoe ver we zijn gekomen en hoe ver we moeten gaan. Dat is wat het is. Het gaat erom aan te geven waar we heen moeten en hoe ver we moeten gaan om te krijgen wat we willen. En om te krijgen wat we als mensen nodig hebben. Het is heel belangrijk dat we begrijpen waar we zijn en hoe we hier zijn gekomen, maar het verleden is het heden en het heden is de toekomst. 
Kenyah Sandy als Kingsley Smith in Onderwijs. Will Robson Scott/Amazon Prime Video
De vijf films, die grotendeels vorig jaar werden opgenomen en deze zomer afliepen, reflecteren zowel op de tragedies als op de geneugten van de zwarte gemeenschap in Londen. Ze gaan niet alleen over het onrecht dat de gemeenschap is aangedaan door een politiemacht die wordt verteerd door systemisch racisme, maar ook over de muziek en de viering van een groep mensen die over het hoofd zijn gezien door de geschiedenisboeken. De melodieën in alle vijf films voelen doelgericht en gedenkwaardig aan, vooral in Liefhebbers Rock , en het is geen toeval dat personages zich uiten door te dansen in elke film.
We proberen de wereld te begrijpen door geluid te maken met onze mond, zegt McQueen. En we proberen de wereld te begrijpen door ons lichaam te gebruiken. Ik wilde die kans aan het lichaam geven, die kans aan onze monden. Voor die mensen - en niet alleen in Mangrove en Liefhebbers Rock - het gaat over het verdrijven van stress. Het is feest en er is een religieus gevoel om dingen en dingen die binnenkomen te verdrijven. 
Micheal Ward als Franklin (links) en Amarah-Jae St. Aubyn als Martha (rechts) in Liefhebbers Rock .Parisa Taghizedeh/Amazon Prime Video
McQueen, die toegeeft dat hij bang was dat iemand de stekker uit het project zou trekken terwijl hij het nog aan het maken was, zegt dat hij zich nooit zorgen maakt over wat Hollywood wil. Zijn film uit 2013 12 jaar slaaf won Beste Film bij de Oscars, waardoor McQueen de eerste zwarte filmmaker was die die felbegeerde prijs won, en zijn veelgeprezen misdaadthriller weduwen maakte het beste van een zeer Hollywood-cast. Hij maakte kleine bijl , met een voornamelijk zwarte cast, via het Britse filmsysteem en hij denkt niet meer dat hij toestemming nodig heeft van een grote studio om een bepaald project te maken.
Ik doe wat ik wil doen, stelt de regisseur. Ik mag niets doen - laten we dat duidelijk maken. Niemand zegt me wat ik moet doen. We gaan doen wat we gaan doen. Daarom heet deze serie kleine bijl , omdat ik niet ga wachten tot iemand me iets laat doen.
Dat sentiment speelt mee in waarom kleine bijl komt aan via Amazon Prime Video in de VS (het is ook begonnen in première op de BBC in het VK) in plaats van in theaters. In tegenstelling tot veel films die dit jaar dankzij de pandemie zijn overgestapt op streaming, kleine bijl was altijd bedoeld om thuis aan de kijkers te worden bezorgd.