Burgemeester Bill de Blasio, kanselier Carmen Farina en First Lady Chirlane McCray bezoeken Pre-K klassen op Home Sweet Home Children's School in Queens.Susan Watts-Pool/Getty Images waar is blauwe schort gebaseerd?
Iedereen die ooit werk heeft verloren aan een browser die plotseling werd afgesloten of een ongeplande herstart door Windows, zou moeten voelen voor de leraren voor speciaal onderwijs in New York City. Lange tijd overkwam hen dat constant terwijl ze probeerden records te voltooien met behulp van een gigantisch, duur stuk software dat was aangeschaft om dat soort archivering sneller en nauwkeuriger te maken.
Speciale opvoeders helpen ongeveer een op de zeven van de 1.038.727 studenten in New York City-scholen die in aanmerking komen voor een of andere vorm van extra diensten, maar een stuk erg dure software lijkt kinderen in de weg te staan die hulp krijgen waar de wet hen recht op geeft. Op die manier is die software vergelijkbaar met de 2013 uitrol van de Obamacare-website, HealthCare.gov . In beide gevallen richtten particuliere contractanten websites op om mensen in nood te helpen, die een wegversperring werden voor hulp, terwijl de kosten stegen en de controverse woedde. 
Een foto van een overweldigd HealthCare.gov terwijl een vrouw zich probeert aan te melden voor dekking.KAREN BLEIER / AFP / Getty Images
Het grote verschil: HealthCare.gov gerepareerd .
Het New York Department of Education (DOE) bouwde de Speciaal Onderwijs Studenten Onderwijs Systeem (SESIS) om individuele plannen voor elk van de 141.553 speciale studenten te volgen. SESIS kostte tientallen miljoenen dollars om te bouwen. Het kostte ook tientallen miljoenen meer in arbeidsovereenkomsten nadat de scholen leraren hadden betaald voor het bijhouden van gegevens buiten de werkuren. Bovendien kan het zijn dat minder studenten krijgen verplichte diensten sinds de verschuiving naar digitaal.
Dus klaagde openbare advocaat Letitia James het schoolsysteem aan om erachter te komen.
Meestal, als we horen dat er een rechtszaak is, gaan we ervan uit dat iemand geld of beleidswijzigingen nastreeft. In dit geval zoekt James gewoon een openbare hoorzitting voor de rechtbank om SESIS te onderzoeken en het verzuim om verslag uit te brengen over leerlingen in het speciaal onderwijs. Haar petitie bij het Hooggerechtshof van de staat New York wil antwoorden op acht specifieke vragen, met als conclusie: Een beknopt gerechtelijk onderzoek zal belangrijke informatie aan het licht brengen over hoe goed kanselier Fariña en DOE hebben voldaan aan hun verplichtingen om gratis, passend openbaar onderwijs te bieden aan kinderen met een handicap.
$ 75,5 miljoen verloren in arbeidsgeschillen over een stuk software van $ 69 miljoen bedoeld om het werk efficiënter te maken
in augustus , De waarnemend rechter van het Hooggerechtshof van Manhattan, Lynn Kotler, oordeelde in het voordeel van James, maar haar onderzoek is opgeschort terwijl DOE in beroep gaat. Hun zaak moet ergens begin dit jaar worden behandeld.
Maar het pak van James is slechts het laatste gekibbel in het voortdurende drama rond SESIS, dat in 2013 voor het eerst in het publieke gesprek brak. Er zijn drie zeer openbare controverses veroorzaakt door het platform. In het volgende hebben we die drie kritieken samengevoegd tot één geheel, volledig gerapporteerd vanuit openbaar beschikbare accounts en documenten.
Waar komt SESIS vandaan?
SESIS is geboren in een moeras.
De federale wet vereist dat openbaar onderwijs onderwijs voor iedereen biedt, inclusief het maken van passende aanpassingen voor studenten die dat nodig hebben. In 1988 stond het Congres scholen toe om bepaalde uitgaven voor speciaal onderwijs aan Medicaid in te dienen. Elke leerling in het speciaal onderwijs krijgt een zogenaamde een IEP of geïndividualiseerde onderwijsplannen . Leraren moeten het werk of de voortgang volgen in de richting van het bereiken van doelstellingen op het IEP van elke student. Sommige diensten die vereist zijn in een IEP zijn factureerbaar aan Medicaid, en ooit factureerden scholen veel aan de FBI.
In 2005 ontdekte het bureau van de inspecteur-generaal dat New Yorkers een miljard dollar aan onkosten hadden vergoed die over de hele staat hadden moeten worden afgewezen. In een schikking uit 2009 stemde de stad ermee in om DC $ 100 miljoen te betalen. Het is dus duidelijk dat de stad in de toekomst een sterke stimulans had om alle Medicaid-gerelateerde uitgaven grondig te documenteren, zodat ze onberispelijk aan Medicaid konden worden voorgelegd.
In 2008 heeft DOE een verzoek ingediend voor voorstellen voor een computersysteem om IEP's te volgen, ter vervanging van het eerdere papieren systeem. Het contracteerde met De grootste, inc. om het te bouwen. Zoals voormalig controleur John C. Liu meldde in: een 2013-audit , het oorspronkelijke contract eiste een uitgave van $ 55 miljoen over vijf jaar, maar dat totaal was gestegen tot ten minste $ 67 miljoen voordat het contract afliep.
Het Independent Budget Office (IBO) schatte de kosten om SESIS te bouwen later op $ 69 miljoen. Door toevoeging van het lopende onderhoudsbudget kostte de SESIS-software $ 121,1 miljoen tot en met 2015 (exclusief betalingen voor een arbeidsovereenkomst, zoals hieronder beschreven).
Waarom zeggen leraren dat SESIS het lesgeven moeilijker maakte?
Vanaf de SESIS-inlogpagina.Schermafbeelding In plaats van leraren tijd te besparen, verspilde de software het.
Het beroofde van zowel de educatieve als de persoonlijke tijd van zowel speciale opvoeders. Zelfs vandaag de dag springt het waardeloze ontwerp van de gebruikerservaring van de software eruit, zelfs zonder in te loggen. Bekijk de schermafbeelding rechts van de SESIS-aanmeldingspagina.
Ten eerste is het nooit een goed teken wanneer cloudsoftware prominent een telefoonnummer voor inlogondersteuning in de koptekst moet opnemen. Als het openen van het systeem zo moeilijk is voor gebruikers, is het misschien tijd voor site-ontwerpers om een stap terug te doen.
Vervolgens: als gebruikers de schooldistrict-ID niet zouden moeten veranderen, waarom zou je dat veld dan zelfs laten zien? En waarom zou u het veld USER ID vooraf invullen met die coder-ogende CENTRALE tekst?
Net zo deze introductievideo over het navigeren door het systeem legt uit dat het de bedoeling is dat leraren hun gebruikers-ID invoeren na de backslash, in tegenstelling tot de manier waarop elke andere login op internet werkt. Maar de fundamentele travestie ligt in hoe SESIS het werk van leraren redt (of niet).
De verteller van de video waarschuwt: u moet het systeem altijd verlaten door uit te loggen om ervoor te zorgen dat uw werk wordt opgeslagen. SESIS logt u automatisch uit bij het systeem na 40 minuten inactiviteit, maar slaat uw werk niet op.
Dus als het systeem uitlogt, vernietigt het het werk van de gebruiker. Klinkt dat als een recept voor een ramp?
Volgens Liu's audit was dat het geval. Het documenteert meerdere SESIS-gebruikers die zeggen dat ze op verschillende manieren hun werk zijn kwijtgeraakt, hetzij door voortijdige uitloggen, glitches of het niet uploaden van extern materiaal, waardoor ze gedwongen werden opnieuw te beginnen.
Bovendien geeft een rapport uit 2016 van DOE zelf toe dat er geen directe koppeling is tussen SESIS, waar het IEP van een student wordt opgeslagen, en het Student Tracking And Registration System (STARS), waar de cursusinformatie van een student wordt ingevoerd en opgeslagen. Wie had kunnen denken dat interoperabiliteit nuttig zou zijn geweest? We komen op dit punt terug, maar het is het vermelden waard hier om de slechte planning en het ontwerp van het platform te illustreren.
SESIS is zo omslachtig geweest dat, in mei 2013 , kende een arbiter leraren die met SESIS werkten 38 miljoen dollar toe als compensatie voor onbetaalde overuren van leraren die buiten werktijd met het platform worstelen. Handig, omdat SESIS bijhield wanneer gebruikers waren ingelogd, was het gemakkelijk te zien wanneer docenten het buiten de schooluren gebruikten. In december wees de arbiter een extra $ 4,5 miljoen voor dezelfde problemen in dezelfde periode. Eindelijk, vorige maand, speciale opvoeders won een laatste $ 33 miljoen voor werkzaamheden aan SESIS buiten schooltijd sinds de vorige arbitrageronde. Dat is in totaal $ 75,5 miljoen verloren in arbeidsgeschillen over een stuk software van $ 69 miljoen dat bedoeld is om het werk efficiënter te maken.
Elk van de gekoppelde accounts is afkomstig van de United Federation of Teachers, die de docenten vertegenwoordigde via arbitrage, maar veel ervan wordt bevestigd door documenten van de controleur, IBO en openbare advocatenkantoren. 
New York City openbare advocaat Letitia James.Andrew Burton/Getty Images
Hoe heeft SESIS bezuinigd op het onderwijsbudget?
Hoewel SESIS is ontstaan uit een systeem waarin scholen veel te veel aan de federale overheid bleken te factureren, heeft DOE sinds de lancering ervan veel te weinig gefactureerd.
In augustus 2014, het kantoor van Comptroller Scott Stringer een beleidsbrief gepubliceerd die schat dat DOE naar schatting $ 356 miljoen federale Medicaid-dollars heeft gemist voor diensten aan kinderen met speciale behoeften. Stringer kwam tot dat cijfer door te vergelijken hoeveel DOE elk jaar begroot aan Medicaid-vergoedingen en hoeveel het daadwerkelijk heeft terugverdiend.
Voor de jaren 2012 tot en met 2014 begroot het $ 117, $ 167 en $ 117 miljoen aan Medicaid-vergoedingen. Het kostte respectievelijk $ 37,4, $ 5,6 en $ 2,2 miljoen.
Afgelopen maart deed IBO dat een nieuwe analyse verhoging van het gebudgetteerde Medicaid-tekort tot $ 373 miljoen.
Wat de belangrijkste vraag oproept. 
De rechtszaak van de openbare advocaat zoekt antwoorden over SESIS van Carmen Farina, kanselier van het ministerie van Onderwijs van New York City.Andrew Burton/Getty Images
Krijgen studenten met speciale behoeften diensten waar Medicaid niet voor betaalt of krijgen ze gewoon geen diensten?
Anekdotisch krijgen studenten geen diensten, of ze krijgen ze niet zo snel als ze zouden moeten. Objectief gezien maakt SESIS het moeilijk tot onmogelijk om te weten hoe goed het schoolsysteem leerlingen in het speciaal onderwijs in het algemeen van dienst is, zoals de IBO heeft gedaan. wees erop .
In maart 2015 de burgemeester ondertekende in de wet wetgeving waarvoor een jaarverslag nodig was over de evaluatie van studenten voor de diensten van het buitengewoon onderwijs en de levering van die diensten in de voorafgaande studieperiode. Toen het wetsvoorstel uit de commissie kwam, meldde Chalkbeat:
De rapporten, die gegevens over de hele stad en op districtsniveau zouden bevatten, zouden laten zien hoe lang studenten wachten om te worden geëvalueerd en vervolgens speciaal onderwijs te ontvangen; het percentage studenten dat hun geïndividualiseerde leerplannen volledig en gedeeltelijk naleeft; en een uitsplitsing van die statistieken naar ras, geslacht, status van de Engelse taalleerder, cijfer en gratis of voordelige lunchstatus.
In zijn eerste rapport aan de gemeente in 2016 klaagde DOE dat vanwege de inefficiënties van zijn eigen systeem, het produceren van een dergelijk rapport arbeidsintensieve, handmatige, tijdrovende processen vereiste. Door zoveel toe te geven, maakte DOE James 'zaak tegen het schoolsysteem.
Haar petitie citeert een enquête onder ouders van leerlingen in het speciaal onderwijs. Het bleek dat 28 procent zei dat hun kinderen zes weken na het schooljaar nog geen diensten hadden ontvangen en dat nog eens 31 procent aangaf dat hun kinderen niet alle diensten ontvingen die in hun IEP's waren voorgeschreven.
Simpel gezegd, IEP-gemandateerde diensten vormen de basis waarop de ontwikkelings- en educatieve vooruitgang van een kind afhangt, schreef James aan de rechtbank. Wanneer kinderen hun IEP-gemandateerde diensten missen, wordt hun het gratis en passende openbare onderwijs ontzegd waarop ze recht hebben en kunnen ze ernstige gevolgen ondervinden, waaronder ontwikkelingsachterstanden en educatieve tegenslagen.
De rechtszaak valt onder een weinig gebruikte sectie van het Stadshandvest, dat onder meer de openbare advocaat in staat stelt om een beknopt onderzoek in te stellen in zaken van algemeen belang met betrekking tot ambtenaren en instanties. In dat onderzoek kunnen getuigen door middel van een dagvaarding worden opgeroepen om voor de rechtbank te verschijnen en kunnen zij schuldig worden bevonden aan meineed indien zij een valse getuigenis afleggen. Getuigenissen en bevindingen worden dan een kwestie van schriftelijk openbaar verslag.
Tot nu toe lijkt DOE zich te verzetten tegen grotere transparantie rond SESIS. Het maakte bijvoorbeeld bezwaar tegen de audit van Liu. Vandaag gaat het in beroep tegen het verzoek van de openbare advocaat voor een onderzoek bij de rechtbank. Volgens de New York Law Journal :
Stadsadvocaten voerden aan dat de bepaling [Samenvatting van het onderzoek van het Handvest] - oorspronkelijk aangenomen in 1873 onder hervormingen naar aanleiding van het Boss Tweed politiek corruptieschandaal en gewijzigd in 1936 - niet kon worden ingeroepen voor James' onderzoek omdat James beweert dat het SESIS-systeem niet effectief is, niet corrupt.
Als dat de verdediging van een bureau is, is het tijd voor iedereen om voor zichzelf te gaan zitten, hun hart wijd open te stellen en een echt goed gesprek te hebben.
