Of ouders Rolls Royce-prijzen kopen omdat ze echt geloven dat een hogere prijs gelijk staat aan hogere kwaliteit - of om op te scheppen - is voor hen om met hun psychiater te bespreken. Maar het zegt veel over de markt wanneer de durf van de prijs het meest effectieve marketinginstrument is. Het suggereert dat de proxy's voor de kwaliteit en effectiviteit van bijles angstige ouders gemakkelijk kunnen misleiden.
Vrijwel elk bijlesbedrijf gebruikt dezelfde drie proxy's om de belofte over te brengen dat de testscores van junioren aanzienlijk zullen stijgen: een bedrijfsnaam die een variant is van een Ivy League-naam; een lijst van docenten die allemaal afstudeerden aan elite-colleges en zelf perfect scoorden op de SAT; en aanbevelingen van tevreden klanten wiens kinderen naar topscholen gingen.
Dus hoe kunnen gezinnen een bijlesleraar evalueren en ervoor zorgen dat ze waar krijgen voor hun geld, tijd en gezond verstand? Hier zijn drie van de meest voorkomende leugens die bedrijven gebruiken om onder druk staande ouders in de val te lokken - en wat u kunt doen om de stress te verminderen en betere keuzes te maken.
Leugen #1: Hogere prijs is gelijk aan hogere kwaliteit. Als dit waar zou zijn, zou het neerkomen op gewoon betalen voor scores. Desalniettemin is deze gouden regel van alles wat als high-end wordt beschouwd, van luxe schmutter tot de restaurantbiz, precies wat wordt geïmpliceerd door de prijsstrategieën die worden gebruikt door docenten en studiebureaus. De meeste bedrijven hebben drie of vier prijsniveaus, variërend van $ 200 tot $ 500, of hoger. Is de bijlesdocent van $ 400/uur echt twee keer zo goed als de bijlesleraar van $ 200/uur? Hoewel een hogere prijs meer ervaring zou moeten aangeven, wordt dit mogelijk niet ondersteund door het daadwerkelijke bedrijfsbeleid. Je zult nooit weten waarom de tutor van $ 400 is gepromoveerd naar het duurdere niveau, of wanneer. Als een bedrijf een paar extra docenten van $ 400/uur nodig heeft, zullen ze iemand promoveren om aan die vraag te voldoen, ongeacht de ervaring van de docent of de expertise van het testtype. Het is aan jou, als potentiële klant, om het aanbod krachtig in vraag te stellen. Niet gemakkelijk, want zodra ze je aan de telefoon krijgen, zal een bijlesbureau je bestoken met vragen op een manier die impliceert dat ze afwegen of ze je willen helpen of niet. Dit is balderdash, ze willen je geld.
Onafhankelijke docenten zijn vrij om te vragen wat zij denken dat de markt zal ondersteunen; hun prijsstelling is meer een functie van de postcodes die ze bedienen dan de kwaliteit van de service die ze bieden. Ik ken een bijlesdocent die zijn markt heeft getest door zijn prijs met $ 50 per uur te verhogen voor elke nieuwe klant die belt. Hij wilde zien hoe hoog het zou gaan. Hij pikte vijf nieuwe leerlingen op voordat hij op weerstand stuitte. De bijlesdocent (en bijles) is niet veranderd; gewoon zijn inkomen. Hij had het vertrouwen om dit experiment uit te voeren omdat zijn fulltime baan bij een marketingbureau het te druk begon te krijgen om door te gaan als tutor.
Leugen #2: Match is belangrijk. Bijles geven is een op vaardigheden gebaseerd beroep, geen datingservice. Veel bedrijven zullen u vertellen dat ze uw zoon of dochter zullen matchen met de Rechtsaf docent. De implicatie is dat een geweldige match op magische wijze al het verborgen potentieel van je student zal ontgrendelen; dat uw kind van blijdschap zal klappen elke keer dat de bijlesdocent op uw deur klopt; en dat geweldige scheikunde zal resulteren in betere bijlessen en hogere testresultaten.
Hier is de waarheid over match. Aan bedrijfskant komt match neer op pure logistiek. Wie hebben ze beschikbaar om 16.00 uur wie kan er op dinsdag in Tribeca lesgeven in natuurkunde? Bedrijven maken planningsmatches, maar verkopen deze als fit matches. De meeste ouders kennen het verschil nooit, omdat pasvorm bijna onmogelijk te definiëren is.
Toegegeven, fit is goed om te hebben, maar er is geen magisch algoritme dat dit kan voorspellen. Een gedeelde interesse in honkbal, dans of wiskunde is geen garantie voor een effectieve bijlesdocent scheikunde. De meeste 25-jarige parttime docenten zullen er geen probleem mee hebben om vrienden te maken met je kind. Maar hebben ze de ervaring om een score te verplaatsen?
Professionele docenten weten hoe ze contact moeten maken met veel verschillende persoonlijkheidstypes, maar het is hun taak om gedrag op de testdag te veranderen. Ze zullen bijvoorbeeld weten dat goed presterende studenten moeilijk kunnen zijn omdat ze zelf succes hebben gehad en terughoudend zijn om een andere aanpak te proberen. Enthousiaste studenten kunnen moeilijk zijn omdat ze eerder op het brein van de docent vertrouwen dan op dat van henzelf. Tweede kinderen wiens oudere broers en zussen rocksterren zijn, weigeren vaak de test serieus te nemen uit angst om niet te meten. Studenten met weinig zelfvertrouwen kunnen elk goed antwoord uit hun hoofd praten.
Veteraan-docenten zullen snel de behoeften van de specifieke student beoordelen en dienovereenkomstig reageren. Uitzoeken wat elk kind drijft, is juist datgene wat het werk interessant houdt en wat de goede docenten goed maakt.
Leugen 3: Betere scholen of betere scores maken betere docenten. Alleen omdat een bijlesbedrijf zichzelf noemt naar een Ivy League-instelling en het inhuren beperkt tot Ivy-graden met meer dan 750 SAT-scores - misschien met tegenzin een Amherst-, Stanford- of MIT-grad toelaten om zich bij de gewaardeerde gelederen te voegen - is geen garantie voor effectieve bijles. De implicatie is dat een Yale-grad een betere tutor zal zijn dan een NYU-grad of een Boise State-grad. Niet waar. Elk jaar studeren meer dan 20.000 studenten af van Ivy League-scholen. Het zijn niet allemaal geweldige docenten. Er is niets in het water in New Haven dat op magische wijze een stel middelbare scholieren verandert in toekomstige superleraren.
Sterker nog, vaker is het tegenovergestelde waar. Wiskundeleraren die zich een weg baanden naar perfecte scores, begrijpen niet waarom de antwoorden niet even duidelijk zijn voor hun worstelende studenten. Absolute beheersing van de leerstof is duidelijk een minimumvereiste voor een effectieve bijlesdocent, maar het is geen garantie dat degenen die het hebben geweldig zullen zijn. Ivy League- of hoog scorende docenten zijn misschien gemakkelijker op de markt te brengen, maar het zijn niet per se betere docenten.
De beste proxy's voor kwaliteit in deze branche zijn gewoon ervaring, toewijding en een verleden vol gelukkige studenten. Of het nu gaat om zelfstandigen of bijlesdocenten, u bent op zoek naar professionals die carrière maken van hun vaardigheden met kinderen en tests met hoge inzetten, en die het trackrecord hebben om dit te bewijzen. Als ze 10 jaar lang kunnen slagen in een mond-tot-mondreclame, moeten ze iets goed doen.
Interessant is dat dit bij elke prijs kan gebeuren. Om je bijlesgeld op te rekken, huur je een student in de buurt in voor algemene huiswerkhulp en bespaar je de duurdere experts voor resultaten met hoge inzetten, zoals het voorbereiden van een examen. Wees ook flexibel. Docenten zijn altijd op zoek naar daguren of manieren om hun studenten per geografie te groeperen. Ervan uitgaande dat ze controle hebben over hun eigen tarieven, zullen ze vaak speciale deals sluiten voor studenten die bereid zijn om met hun schema's te werken.
Hoe weet je uiteindelijk of een bijlesdocent goed is? Er is één kiezer die ik nog niet heb genoemd, en dat is uw kind. Kinderen weten over het algemeen kwaliteit als ze het zien. Tegen de tijd dat ze de negende klas bereiken, zullen ze gemiddeld 35 verschillende leraren in actie hebben gezien. Geloof me, ze vertellen je graag alles over de slechte, en ze zullen zich graag inzetten voor de goede. Vraag uw zoon of dochter vroeg en vaak. Als ze dingen zeggen als, hoe komt het dan dat ze me dit nooit op school hebben geleerd? of ik heb het afgelopen uur meer geleerd dan het hele semester! dan weet je dat je de juiste keuze hebt gemaakt.
Neill Seltzer is de CEO van Noodle Pros.
