Het ruimteverkenningsbedrijf Blue Origin van Jeff Bezos bouwt een maanlandingssysteem voor NASA's Artemis-programma.Jonathan Newton / The Washington Post via Getty Images Op donderdagochtend heeft het raketbedrijf van Jeff Bezos, Blauwe oorsprong , zal een suborbitale missie lanceren met zijn herbruikbare New Shepard-raketcapsulesysteem om samen met NASA belangrijke technologieën te testen om mensen tegen 2024 naar de maan terug te brengen.
De test is de eerste missie van Blue Origin in 2020 sinds de laatste vlucht van New Shepard in december 2019 en de 13e lancering in het New Shepard-programma van het bedrijf.
De komende vlucht zal 12 nuttige ladingen vervoeren, waaronder een Deorbit, Descent en Landing Sensor Demonstration-systeem, dat deel uitmaakt van een maanlander die Blue Origin ontwikkelt voor NASA's Artemis-programma. Het Artemis-programma wil tegen 2024 twee Amerikaanse astronauten naar de maan vliegen en tegen het einde van het decennium een basis voor toekomstige bezoekers vestigen.
Het experiment zal nagaan hoe deze technologieën (sensoren, computers en algoritmen) samenwerken om de locatie en snelheid van een ruimtevaartuig te bepalen wanneer het de maan nadert, waardoor een voertuig autonoom kan landen op het maanoppervlak binnen 100 meter van een aangewezen punt, Blue Origin uitgelegd dinsdag in een bedrijfspost. De technologieën kunnen toekomstige missies - zowel bemande als robotische - mogelijk maken om landingsplaatsen te targeten die niet mogelijk waren tijdens de Apollo-missies , zoals regio's met gevarieerd terrein in de buurt van kraters.
Andere testladingen op de vlucht van donderdag omvatten een systeem voor het kweken van planten in microzwaartekrachtomgevingen, nieuwe technologie om elektronica te beschermen tegen oververhitting in de ruimte, en een systeem dat is ontworpen om sondes te helpen verankeren aan asteroïden en andere kleine hemellichamen.
Net als de laatste vlucht van New Shepard in december, zal de missie van donderdag ook tienduizenden ansichtkaarten vervoeren die door studenten wereldwijd zijn verzameld via Club for the Future, de non-profitorganisatie van Blue Origin.
De missie, officieel NS-13 genaamd, zal naar verwachting donderdag om 10.00 uur CDT (11 uur EDT) opstijgen vanaf de lanceerplaats van Blue Origin in West-Texas. Livestream van het evenement start op bedrijfs company website 30 minuten voor de lancering met een speciaal bericht van NASA-beheerder Jim Bridenstine over de samenwerking van het bureau met Blue Origin.
Update: de lancering is vanwege de weersomstandigheden uitgesteld tot donderdag 11:40 uur CDT (12:40 uur EDT).
