Een federale rechter heeft de aankoop van Time Warner door AT&T goedgekeurd.Tim Boyle/Getty Images) De overname van Time Warner door AT&T ter waarde van $85 miljard is goedgekeurd door de federale rechter Richard Leon en mag worden voortgezet, zo werd dinsdag aangekondigd. Hoofden, bereid je voor om te rollen.
Na een proces van zes weken deed Leon gisteren zijn vonnis na verzet van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie. De DOJ voerde aan dat toetreding tot het grootste telecommunicatiebedrijf van het land en eigenaar van DirecTV en Time Warner's uitgebreide entertainmentbibliotheek uiteindelijk zou leiden tot hogere prijzen voor consumenten. Het is duidelijk dat Leon er anders over dacht, en van buitenaf gezien, zal de fusie de inhoudsopties of kwaliteit voor het publiek niet verminderen.
Het precedent legt de basis voor verdere schaal in media met Disney's overname van 20th Century Fox voor $ 52,5 miljard volgende op de rol.
Je bent getuige van de grootste dag van deze eeuw in de fusie van grote media met gigantische distributie, vertelde Eric Schiffer, CEO van de Patriarch Organization en voorzitter van Reputation Management Consultants, aan Braganca. Voor de industrie betekent dit Thor-achtige inhoud en Hulk-achtige distributie.
Deze fusie kwam voort uit de meest competitieve entertainment- en mediamarkt in de geschiedenis van beide sectoren; de concurrentie is ongekend wijdverbreid en formidabel geworden met de opkomst van streaming en andere digitale platforms. De fusie tussen AT&T en Time Warner is bereikt omdat bedrijven betere platformonafhankelijke contentontwikkeling, promotie en distributie nodig hebben om in de race te blijven. Het is een feit van overleven in het hedendaagse entertainment-ecosysteem.
Zowel AT&T als Time Warner moeten het landschap hebben onderzocht en beseften dat er een van twee dingen zou gebeuren: ofwel fuseerden ze, ofwel verkocht Time Warner langzaam zijn onderafdelingen aan grotere bedrijven om het hoofd boven water te houden. De status-quo is niet langer een houdbare optie; als het bedrijf onveranderd was gebleven, zou het waarschijnlijk gedwongen zijn geweest om uiteindelijk een aantal van zijn divisies af te breken tegen een lagere prijs omdat het achterop raakte, wat gewoon slechte zaken zijn. Daarom hebben ze ervoor gekozen om nu een zet te doen in plaats van later.
Dit is waarschijnlijk ook de reden waarom de Murdochs de entertainmentactiva van Fox verkopen.
Op de lange termijn heeft het bedrijf gewoon niet de inhoudsgrootte of distributietools die nodig zijn om de Hollywood-arm's race in te halen en winstgevend te blijven. Consumentenconsumptiemethoden evolueren gewoon te snel, terwijl bedrijven zoals Disney enorm waardevolle contentstromen zoals Pixar, Marvel en Lucasfilm absorberen. Sinds Bob Iger in 2005 hoofd van Disney werd, hebben The Mouse House en Fox samen een jaarlijks marktaandeel van 28,5 procent voor bioscoopreleases en ongeveer $ 3 miljard per jaar aan de binnenlandse kassa.
Met de beslissing van Leon wordt Fox nog aantrekkelijker voor hongerige conglomeraten die op zoek zijn naar schaalvergroting.
Fox stijgt in interesse vanwege deze uitspraak met een vraatzuchtige Comcast die niet terug wil, zei Schiffer. [Bob] Iger zal de lichtzwaarden tevoorschijn halen om Fox te beschermen en zou liever de rechterarm van Mickey Mouse verliezen dan Fox aan Comcast.
Er zullen waarschijnlijk nog meer megadeals ontstaan nu het juridische precedent is geschapen voor dit soort gigantische fusies.
Verizon gaat nu in massale jachtmodus en een samenwerking met CBS Verizon is een reële mogelijkheid. De kansen op een Sprint- en T-Mobile-deal worden veel realistischer, voegde Schiffer eraan toe.
5G op je telefoon kan kristalheldere streaming mogelijk maken, wat een enorm voordeel zou kunnen zijn voor AT&T met zijn marktleidende telecommunicatieplatform dat al stevig verankerd is. Het bedrijf heeft lang een grote hand gehad in mobiele netwerken en kabel, nu hebben ze ook topinhoud. De filmdivisie van Warner Bros. behoort consequent tot de top drie van studio's in termen van jaarlijkse bruto, en haar lijst van waardevolle IP is indrukwekkend ( Tovenaarswereld van Harry Potter, DC Uitgebreid Universum, de bezwering franchise, enz.).
Aan de televisiekant heeft HBO de afgelopen jaren geen abonnees verloren tijdens de hausse van Netflix en zal het nu worden doordrenkt met veel meer middelen dan ooit tevoren. Koppel dat aan de fusie tussen Disney en Fox, aangezien het Mouse House zijn eigen streamingdienst lanceert en een meerderheidsbelang in Hulu neemt, en velen geloven Netflix kan in de verdediging schieten voor het eerst in tien jaar.
Schiffer ziet het echter niet zo.
Dit is geen bedreiging voor de concurrentie voor Netflix, zei hij, omdat de inhoud van Time Warner uit verschillende bronnen komt, waardoor het moeilijk is om ze allemaal te verenigen in een enkelvoudig streamingplatform. Als zodanig beschouwt hij het nieuwe bedrijf als machteloos om het donderende momentum van Netflix te stoppen.
De streaminggigant zal tegen het einde van 2018 $ 8 miljard investeren in inhoud en 1.000 originelen uitbrengen en de laatste tijd gemiddeld ongeveer vier miljoen nieuwe abonnees per kwartaal. Met voldoende ruimte om in het buitenland te groeien, staat Netflix over het algemeen nog steeds goed, ongeacht de komende uitdagingen, hoewel ze het veld zeker in de gaten moeten houden.
Wat het effect op het streamen van deze deal ook blijkt te hebben, het is duidelijk dat de fusie tussen AT&T en Time Warner een katalysator zal zijn voor ingrijpende veranderingen in de entertainmentindustrie. Consumenten moeten zich voorbereiden op verdere blockbuster-fusies en -overnames naarmate de wapenwedloop van Hollywood-inhoud zich blijft ontwikkelen.
