Tituss Burgess is niet te stoppen.Centrum: Rachel Luna/FilmMagic/Getty Images; achtergrond: Netflix We kennen Tituss Burgess vanwege zijn drama, zo niet zijn melodrama. De in New Jersey gevestigde acteur speelt Titus Andromedon, de gelijkaardig en flamboyante beste vriend van Ellie Kempers hoofdpersoon in de Netflix-serie van Tina Fey Onbreekbare Kimmy Schmidt en schittert echt in zijn nieuwe interactieve special, Unbreakable Kimmy Schmidt: Kimmy vs. the Reverend , waar kijkers na elke scène de richting van de plot kunnen kiezen. In de special stal Burgess de show en zong een cover van Free Bird van Lynyrd Skynyrd, die zich afspeelde in een landelijke bar vol met rednecks, en won ze allemaal met zijn gospel-getrainde zang.
Burgess, die populair werd door te sashayeren via Fey's 30 Rock met zijn onmiskenbare theatrale flair als kapper genaamd D'Fwan, is druk bezig geweest in quarantaine. Zijn nieuwe single Dans MF werd net op tijd vrijgegeven voor de trotsmaand, net als Centrale park , een nieuwe animatieserie op Apple TV+ waarin hij de stem van een jong kind inspreekt, en de nieuwe komische kookshow die hij host op Quibi heet ontmanteld , waar gastdeelnemers worden uitgedaagd om in recordtijd geblinddoekt een mysterieus gerecht na te maken. (Dan Levy en Jane Krakowski zijn gastjuryleden.)
Burgess heeft ook een opkomende rol als Eerwaarde James Cleveland - de vriend, mentor en pianoleraar van Aretha Franklin - in de biopic van wijlen soulzangeres, Respect , gepland voor een brede release in 2021. Terwijl hij een pauze neemt van zijn nieuwe Instagram Live-interviewserie Burgess sprak over zijn grote doorbraak, het updaten van de gay pride-vlag en het maken van kunst uit het niets.
Waarnemer: Je bent geweest mensen interviewen op Instagram Live , hoe is dat geweest?
Titus Burgess: Het is zo'n beetje het enige dat me erdoorheen helpt. Er zijn mooie, briljante mensen in de wereld. Ze denken dat het een traktatie is om met mij te praten, maar het is andersom. Dat meen ik echt. Mensen delen hun verhalen, een vrouw zamelt geld in voor een behandeling van laserkanker, dr. Hadiyah Groen . Het is moeilijk omdat we op dit moment door twee pandemieën gaan, een gezondheidspandemie en een pandemie van racisme.
Hoe blijf jij bezig in quarantaine?
Godzijdank zijn de zaken vertraagd. Het laat me voelen hoe gelukkig ik ben, ik worstel altijd met de entertainmentindustrie, doe de tv-show, maak mensen aan het lachen.
Verwarren mensen je personage Titus Andromedon ooit met wie je in het echte leven bent?
Het is lastig, mensen kijken naar me op Instagram Live, je kunt mijn persoonlijkheid daar krijgen, oordeel zelf. Ik moest de frustratie loslaten van mensen die me synoniem maakten met het personage. Er zijn mensen die mij willen leren kennen. Ik ben niet selectief met aan wie ik mezelf laat zien, maar sommige mensen zien me alleen door de lens van een karikatuur. Ik geef om mensen. Ik laat het zichzelf ongedaan maken.
Is het waar dat Tina Fey je carrière heeft gered toen je het moeilijk had?
Je zou kunnen zeggen dat ze het heeft gered. Ik ging naar mijn auditie voor 30 Rock en was een uur te laat. Ik belde mijn manager en vertelde haar dat dit een teken is. Ze zei: Nee, dat is het niet, je moet naar deze auditie. Ik ging naar boven en ze liepen achter op schema voor audities. Tegen de tijd dat ik het gebouw uitkwam, kreeg ik een telefoontje van mijn manager dat ik de baan had. Ik was zo dankbaar.
Hoe heeft dat geleid tot jouw rol op? Onbreekbare Kimmy Schmidt ?
Toen ik thuiskwam na mijn laatste dag met 30 Rock , Ik woonde op 47th Street tussen 8th en 9th Avenue. Er hing een uitzettingsbevel op mijn deur. Ik kon de huur niet betalen. Ik ging op mijn knieën en bad: God, ik smeek om een serie regelmatig in een show met hetzelfde kaliber talent en schrijvers op 30 Rock , Ik zei. Als ik een platform zou krijgen, zou ik de mensen om me heen helpen. Ik werd uitgezet, vijf jaar gaan voorbij, het is 2014, en ik woon nu in een souterrain in Harlem, ik kon geen theateroptreden krijgen. Ik kreeg een sms van mijn manager, die zei: Tina Fey wil dat je auditie doet voor een rol als Tituss Andromedon, een ongelukkige acteur die een Broadway-ster wilde worden, die in een souterrain in Harlem woont. Ik had geen woord tegen Tina Fey gezegd. Snel vooruit naar mij om de Kimmy Schmidt baan, ik liep naar mijn trailer op 55th Street op 8th Avenue waar we aan het fotograferen waren, en passeerde het Hell's Kitchen-appartement waar ik uit werd gezet, precies waar ik bad voor deze baan.
Wauw. Je zit in een biopic van Aretha Franklin, Respect , komt volgend jaar uit, wat kun je zeggen over het spelen van de rol van dominee James Cleveland?
Hij was Aretha's beste vriend en mentor. Hij gaf haar pianolessen toen ze nog een kind was, en tot aan zijn overlijden hadden ze contact. Toen ik mijn koor dirigeerde in mijn kerk toen ik 12 jaar oud was, had mijn oma alle platen van Cleveland en ik ken zijn catalogus als mijn broekzak. Het is niet moeilijk om hem in mij te vinden, omdat hij grotendeels verantwoordelijk is voor hoe gospelmuziek voor mij is ingelijst.