BLOOMINGTON, MN - 29 JULI: Demonstranten vestigen de aandacht op de vermeende stroperij van Cecil de leeuw, op de parkeerplaats van Dr. Walter Palmer's River Bluff Dental Clinic op 29 juli 2015 (Foto door Adam Bettcher/Getty Images) Terwijl Zimbabwe de moordenaar van #CeciltheLion wil uitleveren en een tweede Amerikaanse jager wordt beschuldigd van een illegale leeuwenjacht, het refrein van verontwaardiging is luider geworden. Nee, ik bedoel niet boosheid over de moorden. Ik heb het over de waanzinnige beschuldigingen , schuld en terugslag tegen degenen die zo boos zijn over de brute moord op een prachtig exemplaar van een bedreigde diersoort.
Ja, mensen zijn, in ieder geval deze week, bozer over de moord op een leeuw met een gezicht en een naam dan over miljoenen gezichtslozen [noem je slachtoffer naar keuze]? De zeurpieten verspillen hun energie. Erger nog, velen van hen brengen de doelen in gevaar die ze beweren te verdedigen tegen die leeuwenknuffelaars. Het is gemakkelijker om om een gezicht te geven dan om een gezichtsloze groep. (MARK RALSTON/AFP/Getty Images)
Natuurlijk geven mensen meer om een meeslepend verhaal met een gezicht en een naam dan om wat in wezen een abstracte beschrijving van een groep is. Onze hersenen zijn op die manier bedraad. Onze hersenen verwerken visuele beelden 60.000 keer sneller dan tekst . Daarom denken we als we aan de Groene Revolutie van Iran denken, aan Neda Soltani, de jonge vrouw die door de boeven van de mullah op straat werd vermoord terwijl ze protesteerde. Als we aan hongersnood denken, denken we aan National Geographic-beelden. Sommigen denken aan de oorlog in Vietnam als het beeld van Phan Thi Kim Phuc, het jonge meisje dat naakt over een weg rent na een Napalm-aanval. Een eenvoudig beeld of verhaal van één persoon, of in dit geval een dier, is een krachtige manier om de aandacht te vestigen op een groter probleem.
Het verhaal van Cecil is niet dat van slechts één leeuw. Het is een krachtige stand-in voor veel andere problemen. Het is het verhaal van de honderdduizenden leeuwen - en neushoorns en olifanten en gorilla's en andere bedreigde dieren - die de afgelopen eeuw door mensenhanden zijn gestorven. Door te jagen en habitats te vernietigen, mensen hebben de populatie Afrikaanse leeuwen verminderd van ongeveer 75.000 in 1980 tot slechts 20.000 vandaag. Het gaat over soorten die met uitsterven worden bedreigd, deels omdat hun hoofd op de muren van rijke westerlingen terechtkomt of hun hoorns worden vermalen tot poeders van twijfelachtige medicinale waarde.
Haar over grotere ongelijkheid tussen Afrika en het Westen, en tussen arme en rijke Afrikanen. Het gaat over het Faustiaanse akkoord dat veel Afrikaanse landen hebben moeten sluiten tussen het offeren van enkele dieren en het jagen op trofeeën om het geld inzamelen om het leven van andere dieren te redden. BLOOMINGTON, MN. (Foto door Adam Bettcher/Getty Images)
Hoe zit het met de mensen in Afrika? sommige critici hebben getweet. Ja, Cecil the Lion gaat ook over mensen. Je kunt niet stoppen met stropen, en je kunt niet voorkomen dat prachtige dieren uitsterven zonder zorgen voor de mensen in de landen waar ze wonen. Veel Afrikaanse landen zijn afhankelijk van natuurbehoud om toeristen aan te trekken en broodnodige inkomsten te genereren. In 2014, toerisme genereerde $ 72 miljard dollar in heel Afrika, of 3,6 procent van het bruto binnenlands product.
Alleen omdat mensen boos zijn over de dood van een leeuw, wil nog niet zeggen dat ze zich niets aantrekken van andere oorzaken. Integendeel: mensen die vrijwilligerswerk doen voor één doel zijn meer kans om mee te doen bij andere burgeractiviteiten. Dus je vervreemdt mensen die waarschijnlijk sympathiek zijn of zouden zijn voor andere doelen, zoals bijvoorbeeld die van jezelf. In plaats van mensen uit te schelden omdat ze om een leeuw geven, zouden we ons zorgen moeten maken dat onze samenleving haar vermogen om te zorgen verliest. Recente studies hebben aangetoond dat jongeren steeds minder empathisch en meer egocentrisch . Dus als mensen boos worden over de, meer macht voor hen.
Trouwens, niemand wil te horen krijgen dat ze een slecht persoon zijn die niets geeft om uitgehongerde kinderen of vluchtelingen, vooral als ze dat echt doen. Dus wat als hun nummer één probleem niet hetzelfde is als het uwe? Door een oneerlijke beschuldiging te uiten, schakel je iedereen uit die zich voor jouw zaak zou kunnen scharen wanneer de 15 minuten roem voorbij komen. Zoals het oude gezegde luidt, vang je meer vliegen met honing dan met azijn.
Door uw klachten te herhalen dat 'mensen niets om XYZ geven'], maakt u de vele rouwenden minder waarschijnlijk uw eigen zaak omarmen, omdat u de boodschap versterkt. Mensen verplaatsen zich in roedels; we zijn eerder geneigd om ergens om te geven als anderen dat ook doen. (Daarom is de kans groter dat u uw linnengoed opnieuw gebruikt in een hotel dat u daartoe aanspoort sluit je aan bij andere gasten in plaats van alleen maar om het milieu te redden.) Met andere woorden, volhouden dat het mensen niets kan schelen, is een self-fulfilling prophecy.
Dus, zoals mijn opa altijd zei, stop met je buikpijn. #CeciltheLion de schuld geven zal niets doen om de zorgen van uw huisdier te verhelpen.
Wat zouden zeurpieten in plaats daarvan moeten doen? Als je kunt, zoek dan een positieve manier om het verhaal van Cecil te relateren aan alles waar je om geeft. Sterker nog, ga erop uit en vind een meeslepend gezicht en verhaal om mensen naar je eigen zaak te lokken; geef een gezicht aan de anonieme en een naam aan de naamlozen. Terwijl je toch bezig bent, wees niet verbaasd als sommige van die #CeciltheLion-fans zich opstapelen voor de zaak die voor jou het belangrijkst is.
Michele Wucker is de voormalige president van de Wereld Beleidsinstituut . Haar derde boek, THE GREY RHINO: How to Recognize and Act on the Obvious Dangers We Ignore, verschijnt in april 2016.
