(Foto: Loren Kerns/Flickr)
Mijn probleem met wakker worden begon 17jaargeleden. Ik wou dat ik het je kon uitleggen op een manier die me niet onzeker en gevoelig laat klinken boven alle verbeelding, maar dat kan ik niet. Als ik het probeer, kost het drieduizend woorden en veel angst, en het is toch niet echt waar ik over wil schrijven. Dus ik geef je gewoon de feiten:
- 17 jaar geleden zat ik op de middelbare school en had ik net mijn eerste auto gekregen
- Ik had coach Jim voor mijn AP U.S. History-les om 8 uur 's ochtends
- Op een dag werd ik laat wakker en was te laat voor de les
- Coach was geïrriteerd en sneed me sarcastisch neer in het bijzijn van iedereen. Ik begon te huilen op die manier die je doet als je wanhopig probeert niet te huilen.
- Daarna was elke dag een gevecht tegen het opstaan in de ochtend
- Meestal verloor ik
- Uiteindelijk heb ik dat semester 37 dagen school gemist. Te laat komen of de les missen, vereiste een briefje en ik wilde de handtekening van mijn ouders niet vervalsen (hoewel ik dat een paar keer deed). De meeste van die 37 dagen werden besteed aan het verbergen onder de schooltrap, in een poging om het werk in te halen dat ik had gemist en zich in te beelden dat iedereen me haatte.
- Ik heb het aan niemand verteld, zelfs niet aan mijn vriend (met wie ik meende en uiteindelijk trouwde; we vieren dit jaar ons vijftienjarig jubileum)
- Ik ging van het maken van rechte As sinds de kleuterschool naar het falen van al mijn lessen op één na
- Sindsdien heb ik moeite met wakker worden in de ochtenden
Ik haat het om dat verhaal te vertellen. Het is moeilijk om mezelf te herinneren als het meisje dat zich 37 dagen onder de trap verstopte omdat een leraar tegen haar schreeuwde omdat ze te laat was. (Dit is ook waarom Facebook me angstig maakt; ik ben bang al die mensen nog steeds denk aan mij als het meisje dat zich onder de trap verstopte.) Maar mijn punt om het te vertellen is dit:
Als ik elke ochtend vroeg wakker kan worden, kan iedereen dat.
Vandaag is de 17e dag dat ik om 7 uur 's ochtends wakker ben geworden (wat vroeg is voor mij). Hier is hoe ik het doe.
Een. Ik realiseerde me dat opstaan niet echt het probleem was.
Meer dan een maand geleden vertelde ik mijn vriendin Brooke dat wakker worden een constante strijd voor me was. (Wij ons gesprek opgenomen in een podcast .) Ik dacht er daarna niet veel meer aan.
Een paar weken later had ik er een gesprek met mijn vader over, en hij zei dat het klonk alsof ik misschien depressief was. Omdat ik niet elke dag huilde of van plan was te sterven, was dat label niet bij me opgekomen. Het zette me aan het denken.
Ik sliep elke nacht 10 uur of meer en was nog steeds moe. (Ik deed dit al 17 jaar.) Ik wilde nooit opstaan en de dag beginnen. Ik vermeed het huis te verlaten. Ik vermeed mijn vrienden te zien (ik noemde dit liever een introvert persoon). Ik sloeg maaltijden over (meestal at ik overdag alleen snacks totdat John 's avonds voor ons kookte). Ik wilde niets doen waarbij fysieke beweging betrokken was.
Dus... depressie? Kan zijn. Met die openbaring deed ik wat ik altijd doe: ik zocht er een boek over. Ik heb er veel gelezen (degene die dingen voor mij veranderde was deze -een echte aanrader, niet alleen voor mensen die aan depressie lijden), en ik begon veranderingen in mijn leven aan te brengen.
Dit betekent niet dat je moet worstelen met een depressie of een psychische aandoening als je 's ochtends wakker wilt worden. En het betekent niet dat 's ochtends wakker worden het probleem van depressie oplost (of zelfs dat een boek het probleem van depressie zal oplossen).
Wat het echt betekent, is dat het probleem vaak niet het probleem is, maar een symptoom van een groter probleem. We moeten ons afvragen: Wat is het probleem eigenlijk? Wordt het 's ochtends wakker of is het iets anders? Hoe kunnen we daar eerst mee omgaan?
Twee. Ik heb vijf dagen achter elkaar een verbintenis aangegaan.
Ik ben niet vroeg wakker geworden door te besluiten vroeg op te staan. Ik begon met het toezeggen om een week mee te helpen op een zomerkamp. Het kamp begon elke ochtend om 9.00 uur en ik moest er om 8.45 uur zijn. (Veel mensen hebben banen die deze structuur bieden, maar omdat ik zelfstandige ben, doe ik dat niet.)
Toen de week van het zomerkamp voorbij was, was het nog steeds niet gemakkelijk voor mij om alleen op te staan, dus maakte ik nog een week lang afspraken met mijn vroege vogelvrienden, en ontmoette ze in de bibliotheek, op het strand of in het museum.
Na twee weken heb ik de verplichtingen niet meer nodig. Ik sta gemakkelijk zelf op, zelfs voordat mijn wekker gaat.
Drie. Ik heb mijn telefoonverslaving voorgoed gebruikt.
Er zijn twee problemen met wakker worden in de ochtend. De eerste is onthouden dat je willen om dit te doen als je suf bent en vol haat voor de wereld (mijn gebruikelijke ochtendstaat). De tweede is wakker blijven.
Om deze beide problemen op te lossen, besloot ik mijn iPhone te gebruiken voor iets waar hij best goed in is: me afleiden van mijn gevoelens en me meezuigen in de gehyperlinkte diepten.
Om 7 uur 's ochtends druk ik op de snooze-knop, maar in plaats van hem te gebruiken om meer te slapen (waardoor ik alleen maar slaperiger wordt), gebruik ik hem als een timer om me te vertellen wanneer de app-controletijd voorbij is. (Er is maar één ding erger dan uitslapen terwijl je vroeg op moest staan, en dat is al je wakkere tijd gebruiken om te verdrinken in statusupdates.)
Vier. Ik maakte beste vrienden met de zon.
Nadat ik klaar ben met mijn negen minuten app-controle, verwijder ik mijn apps en stap ik officieel uit bed. Maar ik stap niet meteen onder de douche. In plaats daarvan gooi ik mijn badjas aan, ga naar buiten en schrijf.
Het krijgen van een half uur zonneschijn in de ochtend heeft het verschil gemaakt bij het aanpassen van mijn biologische klok van nachtbraker naar vroege vogel. Het maakt me ook gelukkiger en geeft me meer energie, en ik hoef alleen maar de deur uit te lopen.
Vijf. Ik maakte de ochtenden leuk.
Ik besloot vroeg genoeg op te staan om me de tijd te geven om de ochtend van mijn dromen te beleven. Voor mij betekent dit dat ik tijd heb om te lezen en te schrijven en te ontbijten... alles voordat iemand anders opstaat.
Gelukkig hoef ik niet naar mijn werk te rijden, en iedereen in mijn familie slaapt graag uit, dus 7 uur is vroeg genoeg om die dingen voor mij te laten gebeuren.
In een ideale wereld zou ik lichaamsbeweging opnemen in mijn ochtendroutine, maar ik heb nog geen bewegingsverlichting bereikt. Een ding tegelijk. Mijn doel op dit moment is om consequent wakker te worden, en door de ochtenden leuk te maken, blijf ik het elke dag doen.
Zes. Ik zei ja tegen vroeg naar bed gaan en nee tegen dutjes.
Ik dacht dat vroeg naar bed gaan het moeilijkste zou zijn, maar het ging vanzelf toen ik elke dag om 7 uur wakker werd. Ik vind het eigenlijk leuk om te zeggen Ik ga naar bed allemaal! om 10.00 uur en dan een uur lezen voordat je in slaap valt. Het echte harde deel was het vermijden van dutjes.
De eerste week snakte mijn lichaam naar dutjes. In het begin gaf ik toe aan het verlangen. Het was zo allesomvattend, ik kon me niet voorstellen dat ik iets anders zou doen dan een dutje doen om half twee 's middags. Maar toen ik dat deed, was ik 's nachts helemaal niet moe. Ik bleef tot mijn gebruikelijke 1 of 2 uur 's nachts, wat resulteerde in het kijken van puur kwaad dat de volgende dag op mijn wekker werd geschoten (ter info: uiterlijk van puur kwaad is het Sarah-equivalent van een dozijn f-bommen; het is ongeveer net zo erg zoals het hoort).
Om dit probleem op te lossen, ging ik naar buiten in de zon wanneer ik zin had in een dutje. Ik dronk ook een glas water. Als dat niet werkte, belde ik iemand aan de telefoon. Tegen het einde van de eerste week had ik geen trek meer in dutjes.
Zeven. Ja, ik werd zelfs vroeg wakker in het weekend.
Ik dacht dat dit moeilijk zou zijn, maar 17 dagen later blijkt het het beste deel te zijn. Mijn weekenden zijn als een wijd open vlakte, en ik ben als een gazelle, steigerend in de velden. Of zoiets.
De weekenden in de vroege ochtend hebben mijn leven veranderd. Ik mag naar de boerenmarkt gaan voordat ze geen maïskolven meer hebben, bijvoorbeeld. Ten tweede: ik word maandagochtend niet wakker met spijt dat ik mijn hele weekend in mijn pyjama op de bank heb doorgebracht.
Acht. Ik maakte deze wijzigingen sloooooowly.
Week één, het enige wat ik deed was opstaan en naar buiten gaan om 7 uur. Zelfs in mijn badjas. En geen dutjes.
Week twee voegde ik eraan toe om meteen wakker te worden in plaats van mezelf te laten dutten.
Het is nu week drie en ik heb te maken met iets dat helemaal niets te maken heeft met 's ochtends opstaan, wat mijn gewoonte is om te herkauwen. (Rumineren is datgene waarbij je in gedachten steeds weer aan iets denkt. Ik doe dit veel.)
Als ik merk dat ik pieker, doe ik iets om mezelf ervan af te leiden, zoals een boek lezen of een film kijken. Ik laat mezelf één keer per dag herkauwen, 's ochtends, in mijn dagboek. De rest van de tijd maak ik me nergens druk om. Of dat is tenminste het doel waar ik naartoe werk.
Ik kleed me 's ochtends nog steeds niet meteen aan. Ik douche de meeste dagen nog steeds niet tot 12.00 uur. Maar ik kan deze een andere dag, een andere week aanpakken. Op dit moment sta ik elke dag om 7 uur op. Dat is overwinning genoeg voor mij.
Ik ben zo veel gelukkiger als een vroege vogel
En het is niet omdat vroege vogels de worm vangen, of iets dergelijks. Het is omdat uitslapen een diepgewortelde trigger is waardoor ik me slecht over mezelf voel. Er zijn allerlei negatieve gevoelens aan verbonden, die de rest van mijn dag aanslepen.
Toen ik een klein meisje was, werd ik wakker uit bed, klaar om de dag te beginnen. Door vroeg wakker te worden, kom ik dichter bij dat kleine meisje. Aangezien dat zo'n beetje het doel van mijn volwassen leven is, zal ik het nemen.
Sarah Bray is schrijfster en creatief strateeg bij collectthepeople.com en de mede-oprichter van elke branche.is . Je kunt haar volgen op Twitter @sarahjbray .
