Magic: The Gathering-kaarten. (Foto: Bernard Walker)
Leden van de Magic: the Gathering-gemeenschap leren dat NFL-atleten niet de enige zijn in de wereld van competitieve games als het gaat om nieuwe gedragsnormen voor spelers buiten de kleedkamer.
Magic: the Gathering is een kaartspel met een apart online platform geproduceerd door Wizards of the Coast, een dochteronderneming van Hasbro. Met jaaromzet geschat op $ 250 miljoen , Magic is een van Hasbro's meer winstgevende merken - en zijn populariteit en omzet groeien. In hun 2014 Q3 2014 beleggers melden , werd de groei van Magic opgemerkt in de categorie Games van het bedrijf, die als geheel een bloedarmoede stijging van 2% in omzet zag tot $ 395,2 miljoen. 
Magic the Gathering-toernooi. (Foto: Max Mayorov/ Flickr)
Deze groei kan worden toegeschreven aan de koopkracht van hun kerndemografie, 18-34-jarigen, die grotendeels uit mannen bestaat. Ondanks de beperkte weergave van de mainstream media van de Magic-gemeenschap als nerdy, zijn de mensen die dit spel spelen serieuze mensen. Loop een lokaal Magic-evenement binnen en je zult advocaten, ingenieurs, bouwvakkers, artiesten vinden - Magic is een spel met een brede aantrekkingskracht. En veel van deze mensen zien Magic als meer dan alleen een spel - het is een investeringsmogelijkheid, waarbij de waarde van kaarten kan fluctueren, en er zijn mogelijkheden om een grote real-world winst te maken als je weet hoe te speculeren en bereid bent te gaan alles in.
Maar het is hetzelfde niveau van kennis dat in het verleden tegen Wizards of the Coast kan en heeft gewerkt. In 2013, toen de Magic Online Championship Series crashte en elke speler eruit schopte, liet de community het niet zitten. De waarde van digitale Magic-kaarten daalde 11% 's nachts als reactie op wat spelers beschouwden als de slechte kwaliteit van het spel en de klantenservice; een mening die alomtegenwoordig lijkt in de gemeenschap als geheel.
Elk merk met een aanhang dat zo loyaal is als dat van Magic, kan van zijn klanten en fans verwachten dat ze elke beweging nauwlettend in de gaten houden. Mensen die spelen hebben veel tijd en geld geïnvesteerd in het spel. Ze willen weten dat hun investeringen veilig zijn, maar belangrijker nog, ze willen weten dat de omgeving voor alle spelers eerlijk is. Dat is de reden waarom een recent besluit van Wizards of the Coast om een opkomende speler te verbieden het debat in de gemeenschap heeft aangewakkerd over de eerlijkheid van het beleid en de procedures van het bedrijf.
Op 10 mei noemde een Magic-speler Zach Jesse maakte de Top 8 in een Grand Prix georganiseerd door TJ Collectibles in Atlantic City, NJ. Voor degenen die niet bekend zijn met magie, volstaat het om te zeggen dat dit geen gemakkelijke prestatie is. Magische evenementen op dit niveau worden verbluffend goed bezocht, met fans die balzalen van congrescentra in steden in het hele land vullen. Terwijl Jesse aan het spelen was, begonnen een Magic-blogger en Star City Games-medewerker tweets uit te zenden over Jesse's strafblad:
Dit veroorzaakte een vuurstorm op Magic-prikborden en Reddit. Een man die beweert Zach Jesse te zijn een draadje gemaakt op een Magic sub-Reddit waar hij een korte uitleg gaf over zijn strafblad en zijn leven besprak na het incident tien jaar geleden. Op 1 juli plaatsten Wizards hun bijgewerkte DCI-lidmaatschappen opgeschort lijst, en Jesse werd vermeld als zijnde verbannen van 1 juli tot 1 januari 2049. Wizards of the Coast gaf de volgende verklaring af via Reddit-gebruiker / u / trickjarrett :
Hier is een verklaring die ik heb gekregen om te posten. Ik kan geen vervolg geven.
We werken er hard aan om ervoor te zorgen dat alle spelers zich welkom, betrokken en veilig voelen bij onze evenementen, zodat ze met plezier Magic kunnen spelen. Over het algemeen geven we geen commentaar op individuen of geven we abstracte standpunten, maar we ondernemen actie om problemen van spelers en zorgen van de gemeenschap aan te pakken wanneer we denken dat dit nodig is.
DCI is de sanctie-instantie binnen Wizards of the Coast - zij certificeren juryleden voor evenementen, stellen spelregels op en beheren spelersinformatie. Formele richtlijnen die bepalen wie van het spel kan worden geschorst, lijken niet te bestaan, behalve door middel van algemeen aanvaarde normen die via mond-tot-mondreclame worden gecommuniceerd. Sommige acties die algemeen worden beschouwd als overtredingen waarvoor een speler kan worden geschorst, zijn onder meer stelen van andere spelers, valsspelen en het intimideren/bedreigen van medespelers.
volgens an oude draad op reddit bevatte de geschorste spelerslijst vroeger de reden voor de schorsing van een speler, maar ze waren vaag en enkele jaren geleden uitgefaseerd.
Deze schrijver besteedde enige tijd aan het identificeren van langdurige schorsingen en het zoeken op internet om erachter te komen waarom ze werden uitgevaardigd. De bevindingen waren ronduit bizar. Zo werd een speler in juni 2012 tot en met juni 2112 verbannen – het leek erop dat die speler was veroordeeld tot een langdurige gevangenisstraf voor het vragen om seks met minderjarigen. Die straf van honderd jaar was mild vergeleken met de straf die ik vond voor een aantal jonge mannen wiens verbod tot 31 december 9999 loopt. Volgens verschillende Magic-prikborden en Reddit-threads maakten deze jonge mannen deel uit van een groep die medespelers stal rugzakken op een Grand Prix-evenement.
Na het lezen van discussies op prikborden en spreken met verschillende Magic-spelers, lijkt één woord het sanctieproces in de Magic-wereld samen te vatten: willekeurig.
Magie zou een veilige en inclusieve gemeenschap moeten zijn, en het hebben van een geregistreerde zedendelinquent als een prominent lid van de gemeenschap zorgt ervoor dat de voortgang naar dat doel wordt gekoeld.
Spelers ontevreden over de manier waarop Wizards omging met de schorsing van Zach Jesse wijzen naar Patrick Chapin , een Magic-speler die in 2012 in de Hall of Fame werd gekozen en die twee boeken over het spel heeft geschreven en die in of rond 1999 tijd in de gevangenis heeft doorgebracht wegens drugsgerelateerde aanklachten. , in het hart van het debat is het feit dat beide mannen werden veroordeeld voor misdrijven en tijd in de gevangenis hebben doorgebracht, en beiden beweren te hebben geprobeerd het goed te maken, maar de een wordt aangekondigd als de gouden jongen van Magic, terwijl de ander wordt gemeden door de gemeenschap zonder echte uitleg van het DCI. Veel spelers die berichten op online forums plaatsen, beschouwen dit als een indicatie dat zij en hun vrienden niet veilig zijn voor wat zij beschouwen als gevaarlijk subjectieve gedragsnormen die achter een sluier van geheimhouding worden bepaald.
Mensen die voorstander zijn van het verbod tegen Zach Jesse wijzen op het feit dat Magic een veilige en inclusieve gemeenschap zou moeten zijn, en het hebben van een geregistreerde zedendelinquent als prominent lid van de gemeenschap koelt de voortgang naar dat doel af. Blogger Rich Stein van Hipsters of the Coast zit in dit kamp en schreef een lang stuk de kwestie ontleden. De kern van het probleem, zo stelt hij, is de perceptie dat Magic een veilige en inclusieve omgeving voor spelers biedt. Hij verdedigt ook de beslissing van Wizards of the Coast om Jesse te verbieden van gesanctioneerd spel als een zet om die perceptie en hun merk te beschermen.
Uiteindelijk is Zach Jesse een vehikel voor een lang sluimerend debat in de Magic-gemeenschap — een totaal gebrek aan transparantie en komisch dubbelzinnige normen voor het schorsen van spelers van gesanctioneerd spel. De gemeenschap heeft eerder aangetoond dat hun ontevredenheid en gebrek aan vertrouwen zich vertaalt in verloren dollars voor Wizards en Hasbro. Uiteindelijk is het het voorrecht van Wizards en Hasbro om hun merk te beschermen, en degenen die spelen begrijpen vanaf het begin dat ze een universum betreden waarin het bedrijf het voortouw neemt.
Als Hasbro echter een aanhoudende groei van de omzet wil zien, moet het bedrijf dit debat aangaan en zich houden aan hun verklaring dat ze zich inzetten om ervoor te zorgen dat alle spelers zich welkom, betrokken en veilig voelen bij [hun] evenementen.
CORRECTIE: Dit verhaal is herzien om het genoemde evenement weer te geven dat werd georganiseerd door TJ Collectibles, niet door Star City Games. De waarnemer betreurt de fout.
