Logal Paul staat in heet water.Jonathan Leibson/Getty Images Als je ouder bent dan 20, weet je waarschijnlijk niet wie Logan Paul is. Maar de naam van de YouTube-ster lag vanmorgen op ieders lippen nadat hij de eerste social media-blunder van 2018 had begaan.
Paul, een 22-jarige vlogger met 15 miljoen YouTube-volgers (meestal tieners), verontschuldigde zich gisteravond nadat een video waarin hij grappen maakte over een man die zelfmoord pleegde in een Japans bos, online tot veel kritiek leidde.
De clip werd zes miljoen keer bekeken voordat hij van YouTube werd verwijderd. Hoewel Paul zijn kijkers aan het begin van de video waarschuwt dat de beelden grafisch zullen zijn, geeft hij geen specifieke triggerwaarschuwingen over zelfmoord.
Paul nam de 15 minuten durende video op in het Japanse Aokigahara-bos, dat bekend staat als de zelfmoord bos omdat veel Japanners daar zelfmoord plegen. Precieze gegevens over het aantal zelfmoorden in Aokigahara zijn niet beschikbaar, maar Japan als geheel heeft een van de hoogste zelfmoordcijfers ter wereld - bijna 22.000 mensen daar in 2016 zelfmoord pleegden.
Terwijl Paul en zijn vrienden zich een weg banen door het bos, ontmoeten ze een dode man - zijn gezicht is wazig, maar het lichaam is zichtbaar. Paul roept Yo, leef je bij het lijk en dan zegt een van zijn metgezellen dat hij zich niet goed voelt. Paul zegt. Wat, sta je nooit naast een dode? en lacht dan.
Aan het einde van de video zegt Paul dat glimlachen en lachen een copingmechanisme voor hem zijn, en hij beschouwt zelfmoord, depressie of psychische aandoeningen niet als lachwekkende zaken. Hij voegde een link toe naar de Amerikaanse Vereniging voor Zelfmoordpreventie in de beschrijving van de video, en hij zei ook dat hij geen advertenties bij de video zou verkopen of er geld mee zou verdienen.
Maar het kwaad was al geschied. Veel mensen online hun eigen verhalen gedeeld van het omgaan met zelfmoordgedachten, of sprak over familieleden die zelfmoord hadden gepleegd. Ze zeiden dat Paulus hun lijden lichtte en... gedeelde links naar zelfmoordhotlines als een manier om mensen in nood te helpen.
Paul verontschuldigde zich voor zijn capriolen in een brief met de titel Dear internet. Hij beweerde dat het doel van de video was om levens te redden door het bewustzijn over zelfmoord en zelfmoordpreventie te vergroten.
Ik heb nog nooit zo'n fout gemaakt, schreef hij. Ik werd misleid door shock en ontzag... met grote kracht komt grote verantwoordelijkheid. Voor het eerst in mijn leven moet ik tot mijn spijt zeggen dat ik die macht verkeerd heb gehanteerd. Het zal niet meer gebeuren.
Paul, wiens jongere broer Jake is ook een vlogger, plaatst al meer dan een jaar elke dag video's op zijn kanaal. Hij is ook rijk geworden van zijn miljoenen volgelingen, bekend als de Logang-Paul's geschatte netto waarde bedraagt $ 6 miljoen.
En het lijkt erop dat de reputatie van Paul deze virale faux pas zal overleven. In de nasleep van het schandaal plaatste hij nog een video , getiteld Real life Pokémon Go in Tokyo. De clip heeft al meer dan drie miljoen views.
Toegegeven, veel van de 60.000 reacties op de video verwijzen naar Paul als ziek en een sociopaat. Maar al die mensen die boze opmerkingen achterlaten, kunnen zich er nog steeds niet van weerhouden Paul amok te zien maken in Azië.
