Wereldkampioen schaken Garry Kasparov neemt een pion in een wedstrijd tegen IBM's Deep Blue-computer in Philadelphia, februari 1996. Feng-hsiung Hsu, R, de belangrijkste ontwerper van Deep Blue, toetst een stap in de computer. (TOM MIHALEK/AFP/Getty Images) Schaken, een van 's werelds oudste spellen, weerspiegelt de tijd. Hoewel de regels in 500 jaar niet zijn veranderd, is de manier waarop het spel wordt gespeeld sterk beïnvloed door technologie.
Het gebruik van schaakcomputers heeft geholpen nieuwe reeksen zetten aan het licht te brengen, vooral in de beginfase van partijen, en heeft spelers beter voorbereid en beter geïnformeerd dan hun voorgangers.
Het internet heeft het mogelijk gemaakt om dag en nacht tegenstanders te vinden, waardoor kansen ontstaan voor spelers die anders misschien nooit hun interesse of vaardigheden zouden hebben ontwikkeld. De huidige wereldkampioen, Magnus Carlsen, die uit Noorwegen komt, is een goed voorbeeld. Noorwegen had voor Mr. Carlsen bijna geen traditie van geweldige spelers, maar hij verbeterde zijn vaardigheden door duizenden games via internet te spelen.
Technologie heeft ook versneld hoe snel spelers volwassen worden. Er is de afgelopen 20 jaar een explosie van wonderen geweest. De heer Carlsen, nu 24, werd grootmeester, de hoogste rang, op 13, en Samuel Sevian, een jongen uit Massachusetts, die op 26 december 14 wordt, werd vorige maand grootmeester - de jongste Amerikaanse grootmeester ooit en de zesde jongste in de geschiedenis (met precies zes maanden achterstand op Carlsen).
De beste games van de afgelopen 20 jaar weerspiegelen ook de tijd. Het volgende is een lijst van 10 van de beste en meest interessante. Het is niet verrassend dat Garry Kasparov, de voormalige wereldkampioen, die pionierde met het gebruik van computers en internet bij het schaken, in drie ervan opduikt.
- Game 6 van de wedstrijd Deep Blue – Garry Kasparov, 11 mei 1997
De spelers:
Garry Kasparov: wereldkampioen sinds 1985, jongste wereldkampioen in de geschiedenis, nummer 1 sinds 1985, in staat om tot drie zetten per seconde te berekenen.
Deep Blue: supercomputer voor het spelen van schaken, ontwikkeld door I.B.M., in staat om tot 200 miljoen schaakposities per seconde te berekenen (hoewel, toegegeven, de meeste van beperkte waarde)
De wedstrijd was historisch omdat het de laatste wedstrijd in de serie was en de wedstrijd in het voordeel van de machine werd beslist. De wedstrijd zelf was geen goed gespeelde wedstrijd van Kasparov. In feite maakte hij een rudimentaire fout in de opening - hoewel het misschien opzettelijk was omdat hij de mogelijkheden van de computer nog niet volledig begreep. Deep Blue reageerde briljant. Na slechts 19 zetten gooide Kasparov de handdoek in de ring en nam ontslag. Het was de eerste keer dat een menselijke wereldkampioen een reglementaire wedstrijd verloor van een computer. Schaken, en het gebied van kunstmatige intelligentie, zouden nooit meer hetzelfde zijn.
- Kasparov vs. Veselin Topalov, Wijk aan Zee, the Netherlands, Jan. 20, 1999
De spelers:
Garry Kasparov, zie Deep Blue-spel
Veselin Topalov: Bulgaarse grootmeester gerangschikt in de top vijf van de wereld, die uiteindelijk de nummer 1 zou worden na de pensionering van Kasparov, evenals een wereldkampioen
Dit is het zogenaamde Immortal Game van Kasparov (vernoemd naar het originele spel genaamd de Immortal in Londen in 1851 tussen Adolph Anderssen en Lionel Kieseritsky). Het werd gespeeld tijdens een jaarlijks supertoernooi in Nederland. Op zet 24 begon Kasparov een verrassende combinatie door een toren op te offeren. Een zet later bood hij het offer van zijn andere toren aan (die Topalov niet kon nemen). In totaal rekte de combinatie 13 zetten uit, met een ongelooflijke slotzet van het opnieuw opofferen van de overgebleven toren, die Kasparov van tevoren moest voorzien. Topalov nam enkele zetten later ontslag.
- Kasparov vs. de wereld, het internet, 1999
De spelers:
Kasparov, zie Deep Blue-spel
De wereld: Spelers van over de hele wereld hebben gestemd over zetten voorgesteld door vier elitespelers — Etienne Bacrot uit Frankrijk, Florin Felecan uit de Verenigde Staten, Irina Krush uit de Verenigde Staten en Elisabeth Paehtz uit Duitsland
Echt het eerste grote schaakinternetevenement. De wedstrijd werd gehost op MSN Gaming Zone. Het spel veranderde in een ongelooflijk complexe marathon van vier maanden en 62 zetten, die Kasparov uiteindelijk won, maar niet zonder een uiterste inspanning. Na afloop zei hij dat hij meer tijd had besteed aan het analyseren van dit spel dan enig ander spel.
- Game 12 van de wereldkampioenschapswedstrijd, Topalov vs. Viswanathan Anand, Sofia, Bulgarije, 16 mei 2010
De spelers:
Topalov, zie spel Kasparov vs. Topalov
Anand: India's eerste grootmeester, onbetwiste wereldkampioen van 2007 tot 2013 (tot hij werd verslagen door Carlsen), voormalig nummer 1 en de speler wiens populariteit en succes in zijn eentje de interesse in schaken nieuw leven inblazen in het land waar het spel is gemaakt
De wedstrijd - een best-of-12 wedstrijden voor het wereldkampioenschap - was gelijk. Als dit spel gelijk zou zijn, zou het naar een reeks snelle spellen gaan, waarin Anand altijd bekend stond om zijn bekwaamheid (aan het begin van zijn carrière won hij het wereldkampioenschap snelle wedstrijden). Topalov, die misschien geen risico wilde nemen in de play-off, besloot door te gaan in een positie waarin de kansen gelijk waren. Terwijl Topalov zijn stukken naar de damevleugel richtte, liet Anand zijn kans niet voorbijgaan en dwong hij de koningszijde te openen met twee snelle pionvoorschotten. De jacht op de koning was begonnen. Hoewel Topalov kronkelde en kronkelde, was Anand feilloos en vond hij dodelijke beweging na dodelijke beweging. Topalov moest al snel zijn koningin opgeven om partner te vermijden. Het resulterende eindspel was een makkie voor Anand en Topalov nam uiteindelijk ontslag, waardoor Anand in het bezit was van de titel.
- Game 14 van de wereldkampioenschapswedstrijd tussen Vladimir Kramnik en Peter Leko, Brissago, Zwitserland, 15 januari 2004
De spelers:
Kramnik: Russische grootmeester, de man die Kasparov in 2000 onttroonde om het wereldkampioenschap te veroveren, voormalig nummer 1-speler ter wereld
Leko: Hongaarse grootmeester, de eerste speler die voor zijn 15e grootmeester werd (in 1994, toen hij 14 was), voormalig top vijf van de wereld
In 2004 speelde Leko Kramnik voor het wereldkampioenschap in een best-of-14 wedstrijd. Leko, een ijzersterke speler, was aan de top van zijn spel en nam de leiding in de laatste wedstrijd. Kramnik moest winnen om de wedstrijd gelijk te trekken, in welk geval hij de titel zou behouden. (Het was de laatste keer dat de oude regel die kampioenen de titel liet behouden in het geval van een gelijkspel ooit werd gebruikt. Nu is er een play-offsysteem.) Kramnik had tenminste wit.
Hij opende met 1 e4 en Leko koos voor de Caro-Kann Defense, die extreem moeilijk te kraken kan zijn. Leko streefde naar een vroege uitwisseling van koninginnen, in de overtuiging dat als de koninginnen weg waren, zijn kansen om te verliezen zouden afnemen. Kramnik, die zich realiseerde dat de uitwisseling hem in staat zou stellen de strategische druk op de positie van Leko aan te scherpen, ging de handel niet uit de weg. Geleidelijk bouwde hij zijn voorsprong op. Hoewel het spel naar het eindspel ging, met steeds minder stukken, nam het voordeel van Kramnik zelfs toe. Uiteindelijk marcheerde hij zijn koning het bord op, en hoewel hij alleen nog een toren en een paard over had, weefde hij een matnet om de koning van Leko. Geconfronteerd met schaakmat, nam Leko ontslag op Move 41 en Kramnik behield zijn titel. Het was, gezien de druk en omstandigheden, een van de grootste strategische overwinningen in de geschiedenis.
- Levon Aronian vs. Anand, Wijk aan Zee, the Netherlands, Jan. 12, 2013
Levon Aronian: Armeense grootmeester, lang de nummer 2 speler ter wereld, hoewel hij onlangs is afgegleden naar nummer 5; al enkele jaren waarschijnlijk de beste speler van het middenspel ter wereld
Anand, zie Topalov vs. Anand spel
Het toernooi in Nederland, dat wordt gehouden in een klein kustplaatsje, is al decennia lang een van de topcompetities ter wereld. Hoewel Anand de regerend wereldkampioen was, was zijn spel de afgelopen jaren verslechterd. Aronian was een van zijn meest waarschijnlijke toekomstige uitdagers. De opening was in een van de meest populaire openingen van dit moment. Aronian speelde een zeer tweesnijdende zet en Anand antwoordde met een nog ingewikkelder idee. Hij volgde het op buitengewone wijze met niet één, maar tweedelige offers. Tegen de tijd dat Aronian besefte wat er aan de hand was, was de val gesprongen. Hij gaf op na slechts 23 zetten, omdat hij zijn dame en een toren had moeten inleveren om mat te stoppen. Een van Anands grootste overwinningen.
- Magnus Carlsen vs. Sipke Ernst, Wijk aan Zee, the Netherlands, Jan. 10, 2004
De spelers:
Carlsen: Noorse grootmeester, huidige wereldkampioen en nummer 1-speler ter wereld, een van de grootste wonderkinderen aller tijden
Ernst: Nederlandse grootmeester die waarschijnlijk het best herinnerd zal worden nadat zijn carrière voorbij is voor dit spel
Dit toernooi en deze game maakten de wereld bekend dat Carlsen iets speciaals was en mogelijk wereldkampioen zou worden. Hij was 13 en zat in de C-sectie van het toernooi - gereserveerd voor opkomende spelers. Hoewel hij de jongste deelnemer was, liep hij weg van het veld en scoorde 12,5 van de 13 punten. Deze game verbaasde waarnemers en fans over de hele wereld. Ernst koos voor de ijzersterke Caro-Kann Defense en leek het prima te doen. Op zet 18 offerde Carlsen zonder waarschuwing een ridder. Ernst hoefde het niet te nemen en achteraf gezien ook niet. Het resultaat was een reeks explosies en offers rond zijn koning. Eerst een loper, dan een toren. Carlsen sloot de aanval af met een prachtige epaulette-maat op Move 29. Ironisch genoeg maakte Carlsen al snel afstand van deze 'take-no-prisoners'-stijl en evolueerde hij tot wat hij nu is - misschien wel de beste strategische eindspelspeler in de geschiedenis van het spel.
- Alexander Morozevich vs. Maxime Vachier-Lagrave, Biel, Zwitserland, 28 juli 2009
De spelers:
Morozevich, een Russische grootmeester, staat op nummer 2 van de wereld; hij is een van de meest creatieve spelers van de afgelopen 20 jaar en, als hij aan de beurt is, een van de gevaarlijkste
Vachier-Lagrave: een Franse grootmeester, die in de top 10 staat; had de pech om in 1990 geboren te worden, dus hij staat bekend als de op twee na beste speler die dat jaar werd geboren, achter Sergey Karjakin van Rusland (de jongste grootmeester in de geschiedenis met 12 jaar, 7 maanden) en Carlsen, de wereldkampioen
Morozevich begon een felle en briljante aanval, waarbij hij een ridder opofferde om het midden open te scheuren en de pionnen te vernietigen die de koning van Vachier-Lagrave beschermden. In een buitengewoon gecompliceerde positie bleef Vachier-Lagrave manieren vinden om Morozevich in de problemen te brengen en een paar keer miste hij de knock-out klap. Al snel vond de koning van Vachier-Lagrave beschutting aan de kant van de koning, maar zijn toren zat ervoor vast en kon op elk moment worden ingenomen door een van Morozevichs pionnen. Op de een of andere manier is die tijd nooit gekomen. Uiteindelijk was Vachier-Lagrave in staat om de bedreigingen te overleven en zijn stukken te ontwarren, wat leidde tot een winnend eindspel. Morozevich, tegenover mat, nam ontslag op zet 76. Het was een titanenstrijd, met fouten aan beide kanten, maar ook schaken op zijn best.
- Mikhail Krasenkow vs. Hikaru Nakamura, Barcelona, Spanje, 19 oktober 2007
De spelers:
Krasenkow: Poolse grootmeester, tweevoudig nationaal kampioen
Nakamura: Amerikaanse grootmeester, drievoudig nationaal kampioen, Amerikaanse topspeler voor de laatste twee jaar, momenteel nummer 7 van de wereld, hij is compromisloos en altijd agressief
Op zet 20 leek Nakamura, die zwart speelde, in een aanval van een toren op zijn dame te lopen. Alleen had hij verder gezien. In plaats van zijn koningin van de aanval af te halen, offerde hij haar op voor een pion, waardoor Krasenkows koning naar buiten kwam. Krasenkow gaf zeven zetten later op, omdat hij mat niet kon stoppen.
Het was de afsluiter van een opmerkelijke twee dagen voor Nakamura. De dag ervoor, toen hij tegen White speelde, was zijn eigen koning in de openbaarheid gebracht door een offeraanval door een Spaanse internationale meester genaamd Jordi Fluvia Poyatos. Nakamura's koning eindigde op h7, bijna omringd door Poyatos' koningin, toren en loper. Maar in plaats van in gevaar te zijn, was de koning van Nakamura volkomen veilig en nam Poyatos ontslag, zijn stukken een slachtoffer van een schaakmat door de koning van Nakamura. Nakamura zou het toernooi winnen.
- Anish Giri vs. Levon Aronian, Wijk aan Zee, the Netherlands, Jan. 14, 2012
De spelers:
Giri : Nederlandse grootmeester, 20 jaar en nu al in de top 10 van de wereld
Aronian: Zie het spel Aronian vs. Anand
Weer een fantastische wedstrijd van het jaarlijkse toernooi in Nederland. Het is een teken van hoe goed voorbereide spelers tegenwoordig zijn dat Aronian na de wedstrijd zei dat hij het ruiloffer dat hij op Move 13 speelde in deze ietwat obscure zijlijn van het thuis geweigerde damegambiet had voorbereid. Hoewel Giri behoorlijk vocht en eigenlijk relatief goed speelde, maakte hij bijna geen kans. De game was een krachtig voorbeeld van hoe computers het begrip van mensen over het spel hebben hervormd. Aronian eindigde met een prachtig ridderoffer om ruimte vrij te maken voor zijn koningin en Giri, tegenover stuurman, nam ontslag.
Dylan Loeb McClain behandelde tot eerder dit jaar schaken en andere onderwerpen voor de New York Times. Hij is een speler op masterniveau (FIDE-rating van 2320) en woont in Frankrijk.
