Ming-Na Wen als Melinda May en Clark Gregg als agent Coulson.Eric McCandless/ABC
Agenten van S.H.I.E.L.D. keert terug van zijn te lange onderbreking met een klinkend 'meh.'
Bouncing Back geeft ons een paar intrigerende momenten, maar voelt over het algemeen als een routine-aflevering. Het houdt niet goed stand tegen het middenseizoen van december, en het verbleekt absoluut in vergelijking met zowel de middenseizoensfinale als de première van seizoen twee. Hopelijk bloeien de zaden die ze hier hebben geplant in de tweede helft van dit seizoen tot iets behoorlijk cools.
De aflevering begint met een korte flash-forward (een bijzonder alomtegenwoordige trope op tv dit seizoen in het bijzonder): een ruimteschip in enorme wanorde, met bloeddeeltjes en een vrij zwevend kruis erin, explodeert - blijkbaar met een niet-geïdentificeerde figuur mee een SCHILD dragen uniform. Hmmm….
Nadat het schip ontploft, springen we terug naar het huidige Bogotá, Colombia. De Politieagent arriveren op de plaats van een brandende vrachtwagen en worden te zijner tijd ontwapend door een onzichtbare kracht die er vervolgens met al hun grote kanonnen vandoor gaat. Die onzichtbare kracht is een jonge vrouw, Elena Rodriguez ( rechtstreeks uit de strips getild ), en hey, check it out: ons drie maanden durende ruimteschipkruis zit om haar nek!
Coulson, overschaduwd door May, regelt een ontmoeting met de president van de Verenigde Staten in het huis van Rosalind, die nog steeds die enorme bloedvlek op het tapijt heeft van toen Rosalind doodbloedde voor zijn ogen, want, weet je, Coulson is een reus masochist. Serieus, ATCU kon niet opspringen voor een professioneel schoonmaakteam of een nieuw tapijt? Zwak.
De president (dezelfde president van) IJzeren Man 3 ) lijkt een coole kerel, maar is bijna volledig ineffectief (dus realistisch). Hij kan (wil) S.H.I.E.L.D. niet officieel opnieuw autoriseren. omdat filmredenen, of Coulson helpen bij het aanpakken van Gideon Malick vanwege Malick's wereldwijde economische invloed (hoewel hij niet eens in de verste verte verrast of ongelovig lijkt wanneer Coulson beweert dat Malick HYDRA is). Wat hij wel doet, is Coulson de oude knipoog knipoog duwtje om door te gaan en te doen wat er gedaan moet worden aan Malick, en hem ronduit vertelt dat S.HI.E.L.D. zou moeten blijven opereren op het laagste niveau, met een binnenkort te noemen ATCU-vervanging voor Rosalind die rechtstreeks rapporteert aan Coulson. Want dat gaat altijd heel goed voor Coulson & Crew in S.H.I.E.L.D.-couplet.
Maar serieus, deze president is waarschijnlijk een van de minst irritante fictieve presidenten aan deze kant van Frank Underwood, dus een pluim, Marvel.
Terug in Bogotá pronkt Joey met zijn Spaanse taalvaardigheid en wordt nostalgisch naar Daisy over het huisgemaakte eten van zijn moeder, dat hij onlangs heeft gemist omdat Daisy een totale hardass is over dit Secret Warriors-gedoe. De twee werken samen met HBIC, kolonel Ramon en Daisy, die de zenuwachtige kerel belooft dat hun team hem zal helpen bij het terugkrijgen van de gestolen wapens van de Inhuman.
Bobbie, Mack en Hunter verkennen de plaats van het inhumane wapendiefstalincident. Hunter klaagt irritant over hoe gemakkelijk een Inhuman zoiets voor elkaar kan krijgen, dankzij hun krachten, en schakelt even later over om te klagen dat hij zelf geen krachten heeft, ook al stampte hij visolie. OK, bekentenis: Hunter groeide nooit echt op mij. Ik ben een origineel team S.H.I.E.L.D. toegewijde, persoonlijk, maar ik kan de goed getekende nieuwere karakters waarderen. Hunter is daar niet een van.
Terug op het hoofdkantoor is het opmerkelijk gespannen tussen FitzSimmons. Jemma vraagt Fitz om hulp bij het analyseren van een transmissie die door Mack uit Bogota is verzonden en die niet overtuigend is, maar waar ze duidelijk naar op zoek is, is een klein beetje erkenning van haar bijna-misschien-wannabe-boo. Dat snapt ze niet. Deze twee doen mijn hart pijn.
In Bogotá wordt Mack genaaid door onze Elena. Voor een effectenbudget op tv-formaat doet de show het behoorlijk goed om Elena's jojo-stijlsnelheidskrachten visueel weer te geven.
Daisy, Bobbi en Hunter realiseren zich onmiddellijk dat Mack weg is en, kijkend naar bewakingsbeelden, komen ze erachter dat hun Mack-napper Inhuman van de dag is een snelheidsduivel, zo'n beetje (#sorrynotsorry over het mixen van de nomenclatuur van mijn stripuniversum). Ze bellen terug naar het moederschip waar Jemma en Lincoln wat onderzoek doen terwijl Fitz hen negeert. Lincoln laat deze kennisbom op Jemma vallen: onmenselijke krachten zijn blijkbaar niet willekeurig verdeeld zoals iedereen veronderstelde. Ze gaan in de richting van het vervullen van een evolutionaire behoefte aan een soort evenwicht binnen de onmenselijke soort. Dit idee van intelligent ontwerp, zoals Jemma het stelt, is eigenlijk best interessant en hopelijk zullen ze het later in het seizoen onderzoeken, want op dit moment teken ik een blanco over wat de evolutionaire behoefte zou zijn geweest voor Spiky Face Raina.
Coulson verschijnt bij S.H.I.E.L.D. HQ en rekruteert Fitz om die oude geheugenmachine op te zetten, zodat hij wat informatie kan krijgen van de enige persoon die mogelijk informatie heeft over Malick - de comateuze von Strucker de jongere. Fitz vertrouwt Coulson ook zijn schuld toe over wat hij Will heeft aangedaan, wat een beetje dom is omdat we allemaal weten dat Will niet terug was op Maveth, zoals Coulson Fitz herinnert. Deze redenering om Fitz en Jemma uit elkaar te houden, voelt een beetje als een herhaling, een truc om FitzSimmons voorlopig uit elkaar te houden.
Terug in Bogotá, Mack ontsnapt uit zijn toiletketens en confronteert zijn ontvoerder. Hij en Elena nemen het tegen elkaar op totdat ze hem neerslaat, maar niet voordat hij erachter komt dat haar krachten haar doen werken als een razendsnelle jojo - ze springt elke keer terug naar haar oorspronkelijke plek.
Malick en zijn keurig geklede Inhuman-broer gaan naar Not-Ward, die blijkbaar gezwegen heeft sinds zijn terugkeer uit Maveth. Dapper Inhuman gelooft niet dat Not-Ward de Grote en Krachtige It is die het beweert te zijn. Malick beweert op de juiste manier op zijn hoede te zijn voor Not-Ward, maar hij wordt een beetje overgeslagen wanneer hij ontdekt dat het wezen eindelijk heeft gesproken. Not-Ward, in een spectaculair gruwelijke magere zombie-achtige make-up, vertelt Malick dat hij honger heeft (voor braaaaains ... oké, geen hersens). Hij eet rauw vlees (ook bekend als een kippendrumstick gewikkeld in plakjes prosciutto), bekritiseert de mensheid terwijl hij tv kijkt en kruipt Dapper Inhuman uit.
Brett Dalton is zo, zo goed in het spelen van dit nieuwe personage ( Hive, aangepast van de strips , maar in het universum heeft hem nog niet zo genoemd, dus ik blijf bij Not-Ward) zonder sporen van Ward.
Misschien is de beste scène van de aflevering het half-Engelse half-Spaanse gesprek van Mack ( whoosh whoosh ) met Elena, waar hij haar terrigene uitlegt en we erachter komen dat ze waarschijnlijk niet de slechterik van de week is. Terwijl Mack probeert uit te leggen dat haar krachten door vissen zijn geboren en niet door God zijn gegeven, hebben Daisy en co. binnenvallen en hem redden. Het team wordt behoorlijk snel met deze reddingsmissies. God weet dat ze genoeg oefening hebben gehad, als een goed geoliede machine.
Coulson, FitzSimmons en Lincoln steken von Strucker (probeer dat tien keer snel te zeggen) in de machine, maar hij doet het er niet zo goed in, vast in een traumatische herinnering. Coulson zegt tegen Lincoln dat hij het kind eruit moet zappen, wat Lincoln met tegenzin doet. Von Strucker geeft waardevolle Malick-informatie op.
Met een pissige Elena veilig in een Inhuman-proof lock-up, gaan Bobbi en Hunter op zoek naar de gestolen wapens, die ze in de rivier vinden gegooid door Elena's handlanger/neef. Joey, Mack en Daisy beseffen al snel dat Elena zo slecht nog niet is - ze onthult dat zij en haar neef wapens hebben gestolen om ze weg te houden van corrupte Colombiaanse wetshandhavers. Ondertussen wordt Elena's neef neergeschoten en vermoord, en Hunter en Bobbi worden door de corrupte kolonel Ramon met hulp van een Inhuman collega-officier met Petificus Totalus oogbollen (Medusa Eyes, Bobbi noemt hem).
Mack heeft een band met Elena vanwege hun schijnbaar gedeelde religiositeit en het lijk van haar dode neef (zoals jij doet). Ze stemt ermee in om met het team samen te werken om Ramon uit te schakelen en legt uit dat de totale afstand die ze kan afleggen, hoe ver ze ook kan halen in één hartslag. Team Secret Warriors krijgen een echt coole reeks waarin ze een tag-team taggen om Bobbi en Hunter te redden. Elena's vrolijke zelfvoldaanheid bij het pronken met haar krachten is misschien wel het allerbeste aan deze aflevering, naast Dalton's zombie-achtige Not-Ward.
Met behulp van de informatie van von Strucker belt Coulson Malick via de privélijn van von Strucker en laat May het gesprek traceren. Malick bespot Coulson over Rosalind en Coulson beschimpt Malick meteen over al die dode Inhumans en zijn kapotte Maveth-portaal. Helaas voor Coulson is Malick totaal verbijsterd als hij ontdekt dat hij wordt getraceerd - hij hoeft maar een paar van zijn kantoren te sluiten om te voorkomen dat Coulson & Crew hem vinden.
Als Team S.H.I.E.L.D. voert Medusa Eyes af, een HYDRA-helikopter grijpt hem op alsof hij een speeltje is in een kraanmachine. Wauw wauw.
Daisy is van gedachten veranderd over het in de buurt houden van haar Inhuman-taskforce. Ze laat Elena en Joey weer vrij in het wild. Voordat ze gaat, delen Elena en Mack een schattig afscheid waarbij hij haar Yoyo een bijnaam geeft en haar een hightech fancy-schmancy S.H.I.E.L.D. armband die de communicatiekanalen in beide richtingen openhoudt. Ik weet zeker dat we Joey en Yoyo/Elena ooit weer zullen zien, maar ik ben teleurgesteld dat we maar een halve aflevering van #TeamSecretWarrior kregen voordat de band uit elkaar ging. Net toen ze een stap maakten (ish).
Jemma is zoals gewoonlijk een rockster en roept Fitz op zijn belachelijke schuldgevoel. Ze vertelt hem precies wat ze wil en trekt er geen doekjes om: ze wil helemaal opnieuw beginnen, vanaf het begin. Ze stellen zichzelf opnieuw aan elkaar voor en geven een vuistslag, wat niet zo is precies een vervolg op hun epische kus eerder in het seizoen, maar hey, ik kan geduldig zijn in de naam van ware liefde. (Ha, grapje, nee dat kan ik niet - NU MEER FITZSIMMONS, ALSJEBLIEFT, DANKJEWEL.)
Daisy biedt Lincoln de keuze om terug te keren naar zijn oude leven, maar Lincoln besluit achter te blijven bij S.H.I.E.L.D. en ze kussen. Het is leuk genoeg, maar Lincoln zal iets heel extreems moeten doen voordat ik hem niet meer zo saai vind.
May en Coulson drinken een drankje en ze laat wat May-achtige wijsheid over hem vallen: door Ward on Maveth te vermoorden, een zet die hem fundamenteel veranderde, sloot Coulson zich aan bij de cavalerie. May is geweldig, maar ze voelde als een complete bijzaak in deze aflevering. Ze is eigenlijk gewoon de schaduw van Coulson.
Ondertussen demonstreren Not-Ward en zijn gestoorde ribbenkast zijn krachten op Dapper Inhuman om zichzelf te bewijzen aan een sceptische Malick. En Coulson wacht een onaangename schok wanneer de president Coulsons pseudo-vijand generaal Talbot aankondigt als het nieuwe hoofd van de ATCU. Dit zal goed zijn.
