'An American Pickle' maakt van het domste concept ooit een teder verhaal

Als komiek-maker draait Seth Rogen helemaal om de verheven lulgrap. Hij is de ladder waarmee we het laaghangende fruit bereiken. Vorig jaar ejaculeerde een personage van hem op zijn eigen gezicht in een reguliere romantische komedie. Aan de overkant Opgeklopt en Ananas Express er helemaal doorheen Wilde gok , hebben Rogens films altijd gedraaid rond een man-kind dat leert op te groeien en verantwoordelijkheid te nemen in hun eigen leven. Op die manier is Rogen's sterrendom de geëvolueerde vorm van Adam Sandler's, zij het op een meer keelklank maar even sympathieke manier.

Maar hoe oprecht humoristisch en medelevend zijn komedies vaak ook zijn, ze stappen zelden buiten die favoriete comfortzone. Hij weet goed wat hij creëert en het publiek weet wat ze leuk vinden aan zijn merk meshugana hi-jinx. Nog Een Amerikaanse augurk , die deze donderdag debuteert op WarnerMedia's streamingdienst HBO Max, durft de typische formule voor iets nieuws om te buigen.

Een Amerikaanse augurk , geregisseerd door Brandon Trost, is gebaseerd op de New Yorker-novelle van Simon Rich en speelt Rogen als Herschel Greenbaum, een worstelende arbeider die in 1919 naar Amerika emigreert met de droom een ​​beter leven op te bouwen voor zijn geliefde gezin. Op een dag, terwijl hij aan het werk is in zijn fabrieksbaan, valt hij in een vat met augurken en wordt hij 100 jaar gepekeld. De pekel bewaart hem perfect (omdat, nou ja, films ), en hij duikt op in het huidige Brooklyn om zijn achterkleinzoon Ben (ook gespeeld door Rogen) te ontmoeten. Belachelijk, toch? Hoe wordt zo'n film ooit gemaakt?

En toch, Een Amerikaanse augurk gebruikt misschien wel het domste concept dat je je kunt voorstellen om een ​​verrassend teder verhaal te vertellen over intergenerationele pijn, erfenis, familie, vergeving, Amerikaanse verdeeldheid, joods erfgoed en het belang van familiewortels. Herschel is door zijn harde opvoeding een man van actie en ongefilterde meningen, terwijl Ben een zachtaardige app-ontwikkelaar is. Wat begint als een welkome familiereünie, wordt al snel controversieel omdat geen van beide mannen de ander kan begrijpen. Herschel kan zich niet aanpassen aan de moderne samenleving, terwijl Ben zich door verdriet in een staat van stilstand heeft laten houden.

Het script, geschreven door Rich, heeft echo's van Peter Sellers' Daar zijn terwijl Herschel onbewust nationale bekendheid krijgt en de absurditeit van onze eigen moderne cultuur blootlegt. De natie projecteert zijn eigen idealen en filosofieën op de bescheiden (maar hilarisch beledigende en achterhaalde) tijdreizende man, waardoor een publieke kloof ontstaat die gemakkelijk het debat over elke Trumpiaanse figuur van vandaag kan vervangen. Herschel is een tijdcapsule die de vooroordelen van het oude en het warrige discours van het nieuwe bevat. Kanye West verdedigt het recht van Herschel Greenbaum om te beledigen, leest een nieuwskop in de film, een toepasselijke grap voor vandaag. Ondanks al zijn tekortkomingen is hij echter in staat om de vreemde kern van wijsheid uit te delen als hij Ben, op zijn eigen manier bevroren in de tijd, smeekt om je slag te slaan en iets in het leven te doen.

de film is grappig ook. Er is veel over Herschel te weten dat een mede-jood polio heeft genezen en zijn verlangen om te profiteren van het Amerikaanse kapitalisme om zijn doelen te bereiken, is heel leuk. Hij komt al snel tot de conclusie dat stagiaires in wezen slaven zijn. Maar de film raakt de kern van iets wereldser dan veel van Rogen's eerdere films - het zijn mensen die ons van binnen vullen, geen bezigheden.

De lagen van de film schetsen een beeld van ons huidige politieke en culturele tijdperk zonder deze inspanning boven alles te prioriteren. In feite vloeit het grotere commentaar vrij moeiteloos voort uit de focus op het gezin. Een Amerikaanse augurk is niet de beste film van Rogen. Dat is en zal altijd zijn Super slecht . Maar op zijn eigen belachelijke en grove manier is het misschien wel zijn meest volwassen.