Bob Ross, presentator van PBS's The Joy of Painting.(AP Photo/Copyright Bob Ross Inc. ® Het plezier van schilderen) Bob Ross was een van de bekendste schilders van zijn tijd en presenteerde van 1983 tot 1994 de televisieshow The Joy of Painting op PBS.
Het populaire instructieprogramma hielp kijkers om landschapsschilders te worden in de loop van een wekelijks half uur door Ross' gemakkelijke nat-in-nat olieverftechniek te volgen. De show maakte Ross niet alleen een begrip, het maakte hem ook rijk door de branding van zijn imago op instructieboeken en kunstbenodigdheden en een cultfiguur door een reeks zelfparodierende promotiespots voor MTV- en tv-talkshowoptredens. Ross' overlijdensbericht van 13 juli 1995 in de New York Times verklaarde vertederend: Met een stem die zo rustgevend was dat het effect ooit werd vergeleken met Demerol, moedigde meneer Ross kijkers aan om 'happy little clouds' en 'pretty little mountains' te schilderen.
Er zijn veel van deze beide onderwerpen in het achterland - samen met af en toe een blokhut, een ander favoriet Ross-motief - te zien in de tweedelige Mountains Collection-tentoonstelling van kunstenaar Brendan Lynch die nu te zien is in de locaties Lower East Side en SoHo. Bijna 20 jaar na de dood van de tv-leraar heeft Mr. Lynch - een van de stichtende leden van The Still House Group in Red Hook, Brooklyn - de populaire techniek van Ross nieuw leven ingeblazen om op grote schaal schilderijen te maken in de nieuwe Howard Street-ruimte van de groep ( te zien tot 1 maart en verzamelde een speelse installatie van schilderijen van collega's die de kleinschalige doeken van Ross weerspiegelen in Untitled (die loopt tot 26 februari). De show van kunstenaar Brendan Lynch, van zijn eigen werk en dat van collega's, geïnspireerd door of doen denken aan Bob Ross-schilderijen, bij Untitled.
De installatie/groepsshow van de kunstenaar op Untitled biedt een huiselijke omgeving, waarin het publiek kan leunen op zitzakken terwijl het meer dan twintig intieme landschappen bekijkt te midden van een verscheidenheid aan huishoudelijke lampen en rotsvormige luidsprekers die Ross' trippy instructieve commentaar spelen. Lynch heeft een muurschildering van gezwollen wolken in een blauwe lucht op de achtermuur van de hoofdgalerij geschilderd en toont invloedrijke boeken uit zijn studiobibliotheek samen met zijn werktafel, bekroond door een monitorvertoning The Joy of Painting, in de voorgalerij.
Hoogtepunten uit het Untitled-gedeelte van de show zijn onder meer een vintage schilderij van Bob Ross van een reflecterende vijver in een rustig bos, Jim Warrens kleurrijke visie van een trap die zowel hemel als hel overstijgt, een conceptuele kijk op een hut op een eiland in een rivier die wordt herhaaldelijk weergegeven op een canvas van Neil Raitt, een beeld van een berggeit die de vorm van verre met sneeuw bedekte toppen weerspiegelt door Nick Darmsteader, en Thomas Lynch's psychedelische afbeelding van een portaal dat in de lucht zweeft boven een even fantastisch strand.
In Howard St biedt Lynch een tiental van zijn nieuwe landschapsschilderijen aan in de goed uitgeruste ruimte van 1800 vierkante meter, ontworpen door Isaac Brest, mede-Still House Group-kunstenaar. Een enkel schilderij opgehangen aan draden zweeft in de ingang van de voormalige Chinese restaurant-gedraaide witte doos, terwijl elf extra doeken - allemaal geschilderd in 2014 en 2015 en met afmetingen van 5 x 6 voet in de ene of de andere richting - omwikkeld zijn de grote binnenruimte om een panoramisch uitzicht te creëren op levendige, fictieve scènes.
Afronding van de tweedelige show is een derde onderdeel, een gratis kunstenaarsboek. Omdat hij wilde leren schilderen in olieverf, maakte de kunstenaar kleine werken door de instructies van Ross op te volgen uit afleveringen van zijn dvd-set Mountains Collections. Net als Ross, die zijn doeken aan individuele PBS-stations had geschonken, schonk Lynch zijn eerste schilderijen aan bedrijven in New York - variërend van een wasserette, een Puerto Ricaans restaurant en een Chinees bewegwijzeringsbedrijf tot een nachtclub in het centrum en een Harlem Goodwill-winkel - voordat hij ze ter plaatse documenteerde voor het boek en schilderen ze op grotere schaal voor de solotentoonstelling.
Lynch tilt de magie van de eenvoudige visie van Ross naar nieuwe hoogten en voegt een beetje eigenzinnigheid toe aan de bestaande taal van toe-eigening van kunst, terwijl ze de vaardigheid onder de knie krijgt om een maker te worden van mooie - maar gevaarlijk kitsch - foto's in het proces.
Binnenkort sluiten de shows, al was het maar als ode aan Mr. Ross.
