reken maar uit om belastingbetalers in de hele staat precies te laten weten hoeveel het hen kost om fulltime brandbeveiliging te genieten.
Het lijkt erop dat Jim Perskie, voormalig redacteur van de redactiepagina van de Pers van Atlantic City gelooft ook dat je veiligheid een prijs kunt geven, $ 10 per uur. In zijn stuk dat onlangs is geplaatst door PoliticusNJ , pleit de heer Perskie voor een voorstel om de rangen van de brandweer van Atlantic City uit te breiden door lokale bewoners in dienst te nemen in deze gevaarlijke positie voor minder dan een leefbaar loon.
Stel je voor, terwijl arbeiders met een laag loon en degenen die het concept van de American Dream echt ondersteunen de strijdkreet hebben geklonken om het uurloon in het hele land te verhogen tot ten minste $ 15, gelooft Perskie dat het juist en gepast is om dappere inwoners in gevaar te brengen op een dagelijkse basis voor een lager loon dan een casinomedewerker, kassier in een cadeauwinkel of gastvrouw van een nachtclub. Dit lijkt geen verstandige benadering om de armoedecyclus te doorbreken of sterkere gemeenschappen op te bouwen in Atlantic City.
Na dit stuk verschillende keren gelezen en herlezen te hebben, koester ik nog steeds een sprankje hoop dat meneer Perskie het met de mond vol tanden heeft geschreven. Een begaafd schrijver die heeft bewezen dat hij in staat is om het debat over veel belangrijke openbare beleidskwesties vorm te geven, gelooft beslist niet echt dat een banenbeurs van het type Nucky Thompson de oplossing is voor de problemen van Atlantic City. Hoewel er overeenstemming moet worden gevonden over een plan om Atlantic City weer op weg naar financiële kracht te brengen, sla ik luid de noodklok over elk voorstel, serieus of niet, dat de gezondheid en de openbare veiligheid in gevaar brengt zoals dit.
Met het oog op het verdedigen van de posities, bekwaamheden en fulltime inzet van de professionele brandweerlieden in deze staat heb ik de eer te vertegenwoordigen, en in het belang van de tijd van de lezer, zal ik afzien van het delen van mijn eigen mening over hoe we kunnen herschikken Atlantic City als juweel van de oostkust kan en moet het zijn. In plaats daarvan zal ik een paar gedachten geven over wat er nodig is om degenen die we moeten beschermen veilig te houden.
Net als de meeste andere werknemers verlaat elke dag een professionele brandweerman het huis om zich op het werk te melden, niet wetende wat de dag kan brengen. Voor brandweerlieden is deze onzekerheid echter een verschil tussen leven en dood. Oog in oog komen te staan met een gevallen elektriciteitsdraad die genoeg spanning door zijn lichaam kan sturen om zijn ingewanden te braden, een brandend huis binnen rennen om het kleine kind te zoeken en te redden dat verlamd is door angst voor rook en vlammen, een gedeeltelijk ingestort gebouw binnengaan om te zoeken voor iedereen die nog steeds binnenin vastzit terwijl het fundament onder hem steeds verder afbrokkelt. Dit zijn geen extreme voorbeelden, maar de dagelijkse realiteit van een professionele brandweerman. Niet te dramatisch klinken, maar elke dienst kan, in tegenstelling tot de meeste andere banen, letterlijk hun laatste zijn.
Voor alle duidelijkheid: dit zijn niet het soort gebeurtenissen dat je oplost door simpelweg meer brandweerlieden in gevaar te brengen. Ongetwijfeld is de heer Perskie het ermee eens dat het niet alleen gaat om het aantal brandweerlieden dat reageert op een noodsituatie, maar ook om de kwaliteit. Elke professionele brandweerman die ik vertegenwoordig en met wie ik de eer heb om te dienen, doorloopt rigoureuze en voortdurende training en blijft op de hoogte van de nieuwste brandbestrijdings- en levensreddende technieken die we tijdens een bepaalde dienst moeten gebruiken.
Ik schrijf dit antwoord niet aan meneer Perskie in de hoop zijn respect te verdienen of het medeleven te zoeken van degenen die dit lezen. Zeker, brandweerlieden zijn zich terdege bewust van de risico's die we lopen op het werk waarvoor we ons hebben aangemeld. En ik daag iedereen die dit stuk leest uit om een professionele brandweerman te vinden die het werk doet tegen betaling. Ik kleineer het feit niet dat professionele brandweerlieden worden gecompenseerd door de belastingbetaler. Ik ben het niet eens met het verbluffend gevaarlijke en misleide voorstel dat meneer Perskie naar voren brengt.
Ik schrijf dit ook omdat de retoriek die hij aanhangt, dat professionele brandweerlieden, samen met wetshandhavers, deel uitmaken van het probleem, oud wordt. De meesten zijn het erover eens dat we een noodzakelijke en betaalbare aanwinst zijn voor elke gemeenschap die we dienen. En net als leraren willen bewoners weten dat hun lokale overheden de best mogelijke brandweer- en politiediensten bieden. Alle inwoners van New Jersey verdienen niets minder dan hoog opgeleid professioneel veiligheidspersoneel om hen te beschermen. Als beroepsbrandweerman en voorzitter van de NJ FMBA ben ik er trots op deel uit te maken van die bescherming, en als belastingbetaler eis ik niets minder van mijn eigen gekozen functionarissen.
Tot slot, als u zich afvraagt wat de prijs is van veiligheid met betrekking tot professionele brandweer- en EMS-diensten in uw gemeenschap, bezoek dan www.njpropertytaxfacts.org .
Eddie Donnelly
Voorzitter, NJ FMBA
