In Begin Again, spant Keira Knightley een gitaar aan en probeert te zingen

Oorspronkelijk getiteld Kan een liedje je leven redden? , deze ongrijpbare kleine met muziek doordrenkte rom-com met een vergeetbare pop-rockscore, grotendeels (en onverstandig) uitgevoerd door de lieftallige Britse filmster Keira Knightley, ging een jaar geleden in première op het Toronto International Film Festival tot overweldigende onverschilligheid. Als je het op de een of andere manier ziet, begrijp je waarom. Nu gebeld Opnieuw beginnen , het wordt eindelijk commercieel geopend in een feesttent bij jou in de buurt.

Mevrouw Knightley speelt Gretta, een mooie songwriter uit Londen die naar New York reist met haar schrijfpartner en oude vriend Dave (echte popster Adam Levine, in zijn filmdebuut) om hun stempel te drukken in de Get Famous-business. Terwijl Gretta wegkwijnt, wordt Dave getekend door een groot label en klimt naar succes op Gretta's liedjes. De roem stijgt hem naar het hoofd. Gretta wordt gedumpt voor een ander meisje en achtergelaten met niets anders dan haar fiets, en vervolgens gered door Dan Mulligan (Mark Ruffalo), een over-the-hill platenproducent (wat meestal betekent dat ze te oud zijn om oprecht met de trashy muziek van vandaag te trappen).

Het is waar dat hij dronken, armoedig, uit vorm is en gescheiden is van een opstandige tienerdochter (Hailee Steinfeld) die denkt dat hij een aangespoelde loser is. Ze heeft gelijk. Op een dag wordt Dan ontslagen uit zijn leidinggevende baan bij de platenmaatschappij die hij in betere tijden heeft opgericht, het huis uit gezet door zijn vijandige ex-vrouw (Catherine Keener) en krijgt zijn auto pech. Op zijn dieptepunt dwaalt hij een club in de East Village binnen waar Gretta een van haar droevige liedjes over eenzaamheid in de stad zingt, stelt hij zich een potentiële toekomstige ster voor vol met arrangementen en achtergrondzangers en vindt zijn mojo.

Het middelste deel van de film richt zich op de fasen van het voorbereiden van een demo (die niemand zich kan veroorloven), het verzamelen van muzikanten die voor niets willen werken en het opnemen van een heel album door de hele stad onder bruggen en in steegjes, metro's en braakliggende terreinen, met behulp van straatkinderen en zelfs Dans vervreemde dochter Violet op gitaar. Terwijl ze door New York schieten om de politie te ontwijken, zonder gebruik te maken van een geluiddichte studio, versterkers, overdubs en mengpanelen, knallen hun afspeellijsten door de soundtrack met alles van Sinatra die Luck Be a Lady zingt tot Dooley Wilson die As Time Goes By zingt terwijl Dan en Gretta verliefd worden . Jammer dat de rest van de nummers van de film niet overeenkomen met de bronmuziek. Het is allemaal nogal belachelijk, en de Ruffalo-Knightley-koppeling projecteert geen chemie als twee eenzame, depressieve zielen die door middel van muziek de moed vinden om opnieuw te beginnen.

Het geheel culmineert in een rockconcert van Adam Levine van Maroon 5, een echte opnamester die dat niet zou moeten zijn, met een falsetto-krijs dat klinkt als een zwijnenroep. Net als al het andere in de film, sneuvelen zijn pogingen om Gretta terug te krijgen, en dat geldt ook voor de vermeende, niet-geconsumeerde romance tussen haar en Dan. Maar uit de moeizame onderneming haalt ze wel een hit-cd. In een absurde finale die alleen denkbaar is door schrijvers over geestverruimende paddenstoelen, wijst Gretta het droomcontract af waar ze haar hele leven voor heeft gebeden en verkoopt haar cd op internet voor één dollar per exemplaar. Het hoort allemaal betekenisvol en oprecht te zijn in een film die zo nep is als een Lady Gaga-muziekvideo. Maar de Ierse schrijver-regisseur JohnCarney ( Een keer ) toont geen bewijs dat hij iets van naturalisme weet, dus de improvisaties van de acteurs komen gewoon als amateuristisch over. De lugubere popsongs van Gregg Alexander zijn verfoeilijk. Mevrouw Knightley is in de verste verte niet geloofwaardig als een fietsende popzangeres. De goedmaker is Mark Ruffalo, de enige acteur op depand die enige gretigheid of passie voor zijn karakter of voor de muziekbusiness toont.

Moeilijk te geloven John Carney's overschatte film uit 2007 Een keer won prijzen voor het gruwelijke nummer Falling Slowly. De Broadway-show die het inspireerde, loopt nog steeds in New York en Londen. God verhoede Opnieuw beginnen brengt een andere voort.