Maggie Siff als Wendy Rhoades en Damian Lewis als Bobby Axelrod.Mark Schafer/Showtime Het tijdspringende kat-en-muisspel van vorige week was Miljarden ' equivalent van Game of Thrones afleveringen zoals Blackwater of The Rains of Castamere: een climax die in de voorlaatste aflevering komt, zodat de opruimactie van de finale ruimte heeft om te ademen. Maar Ball in Hand, de finale van het moordende tweede seizoen van de financiële thriller, doet meer dan de stukjes oppakken. Het speelt met ze, jongleert met ze en herschikt ze voordat ze naar hun definitieve posities worden verplaatst. Het is een wonder om te zien. Deze show is zo goed geworden in het spelen van de sterke punten van zijn personages dat het verrassend is om te zien hoe de show nieuwe ontdekt in de seizoensfinale, tot op het punt van oké, nu ben je gewoon aan het pronken.
Denk eens aan het werk van Ben Shenkman en Jeffrey DeMunn als Ira Schirmer en Chuck Rhoades Sr. als ze erachter komen dat Chuck Jr., een man van wie ze allebei houden, opzettelijk hun bedrijf heeft vernietigd en hen onnoemelijke miljoenen dollars heeft gekost om Bobby tot actie te lokken. We zijn niet gewend om dit soort pijn en verraad in deze show te zien - echtelijke problemen zeker, maar het liefdesverdriet van een vader en een vriend die hebben geleerd dat iemand om wie ze geven ze als overbodig beschouwt? Dat is een nieuw soort pijn, en Shenkman's geschokte, geknipte cadans als Ira - Je moet handelen uit rationaliteit, niet uit emotie, zegt Chuck Jr tegen hem terwijl hij probeert hem te kalmeren; Waarom? Dat deed je niet, hij snauwt als een opgerolde zweep voordat hij als reactie de kamer uit stormt - verkoopt het. Dat geldt ook voor het verdoofde effect dat DeMunn aanneemt bij het ondertekenen van de beëdigde verklaring die Chuck Jr. hem presenteert om de betrokkenheid van zijn zoon bij het plan te verdoezelen - de laatste gunst die hij hem ooit zal bewijzen. Zelfs als hij besluit het bij zijn kind te houden door hem foto's van Wendy en haar one-night-stand eerder in het seizoen te laten zien, doet hij dat met een verslagen gevoel, alsof dit wraakgerecht zo koud wordt geserveerd dat het zijn pijn doet. handen.
In feite, ondanks het feit dat hij geen pretenties had om iets anders te zijn dan een samenvatting van plannen die lang geleden waren gemaakt, was deze aflevering in feite geladen met scènes die ik niet zag aankomen. Ik had er niet op gerekend dat Lara Axelrod een bezoek zou brengen aan Orrin Bach - misschien wel het enige personage in de hele show dat onverstoorbaarder is dan zij - om vertegenwoordiging te vragen en leeg te staan tegenover zijn Tom Hagenesque. Ik behandel een klantloyaliteit aan Bobby. Ik heb niet gezien hoe Bach tegenover Oliver Dake stond, zijn plek opgeblazen kreeg toen Axe tegen de man schreeuwde via de telefoon die hij gebruikte om het gesprek af te luisteren, en wegliep volledig afwijzend op Dake's grootinquisiteur. (Ik geloof dat het exacte sarcastische citaat is. Welnu, ik denk dat ik mezelf gewoon schijt van angst.) Ik heb niet gezien dat Lara eindelijk door elkaar geschud werd, niet toen de FBI de deur binnenstormde en haar huis op zijn kop zette, maar toen ze beseft dat Bobby gebruikte haar als lokaas in een poging om vangst te ontwijken. Als ze tegen zichzelf zegt Het was onzin - hij komt niet naar huis en de camera onthult dat ze het zegt in het bijzijn van haar kinderen, het is een echte knaller; dit hele gezin draait op de brandstof van Bobby's onfeilbaarheid, en plotseling wijst ze op de afwezigheid ervan recht voor zijn aanbiddende zonen. Malin Akerman, Glenn Fleshler en Christopher Denham zijn zo getalenteerd dat je ze naar elkaar kunt gooien en erop kunt rekenen dat de resultaten vrijwel klikken, wat er ook gebeurt, en daarom krijgen ze zo'n flink stuk finale onroerend goed om mee te spelen. Het is welverdiend.
Maar voor Miljarden , dit geldt op dit moment over de hele linie. Wil je dat de i-bankverklikker Lawrence Boyd van Eric Bogosian bij Axe aan de deur verschijnt om hem tegelijkertijd te waarschuwen voor naderend onheil en te kraaien over zijn rol bij het tot stand brengen ervan? Het is van jou - geniet ervan om Bogosian een maaltijd te zien maken. Je wordt vandaag gearresteerd, Roberto ... Wees blij dat je je horloge vasthoudt en zie hoe de bijl van Damian Lewis worstelt om het in te slikken. Wil je nog een glimp van Mary-Louise Parker die haar hoge hakken schopt en schopt als politiek adviseur George Minchak - een schermaanwezigheid die zo magnetisch is dat ze effectief fungeert als een manier om ons later in de aflevering van de geur van Chuck en Wendy's toenadering af te werpen? Je snapt het, compleet met een grapje. Wat dacht je van Terry AuCoin's Dollar Bill Stearn die de beklimming van Taylor Mason uit Azië Kate Dillon naar de top van Axe Capital accepteert in Bobby's afwezigheid met grofgebekte goede gratie en oprechte steun? Ga je gang, geniet van deze onwaarschijnlijke ontmoeting van de geesten, en merk op dat deze twee zeer verschillende gierkapitalisten hetzelfde gestroomlijnde kapsel hebben terwijl je toch bezig bent. Wil je de sinistere fixer Hall van Terry Kinney zien omgaan met Bobby's ondergang? Ah, daar heb je pech - hij heeft zijn nummer losgekoppeld en is verdwenen, het enige enge teken dat er iets heel ergs gaat gebeuren.
Er gebeuren echter ook goede dingen, en dat is mijn favoriete ding over deze finale. Je krijgt niet één, niet twee, maar drie overwegend gelukkige eindes. Ten eerste komt er een einde aan het lankmoedige lijden van Bryan Connerty, zowel persoonlijk - we ontdekken dat hij vanaf het begin van het seizoen een gelukkige romantische relatie heeft met de stewardess van Lawrence Boyd - en professioneel - hij wordt door Chuck getikt om de zaak Axelrod af te handelen voor Dake's kantoor in ruil voor het helpen van de al te ambitieuze parvenu om Axe te vangen, en hij mag Kate Sacker het nieuws geven dat ze hoofd van de misdaad is voor het zuidelijke district. De lach van pure verrukking die Toby Leonard Moore uitstraalt als Bryan wanneer hij al dit nieuws hoort, voelt zich zo welverdiend nadat hij het seizoen heeft doorgebracht als het morele centrum van de show. (Helaas zijn er nog steeds slachtoffers: de verrukkelijke Lonnie Watley van Malachi Weir realiseert zich dat hij niet meer voldoet aan de behoeften van Southern en pakt zijn bezittingen in terwijl zijn kameraden feestvieren.)
Ten tweede en derde verzoent Wendy Rhoades zich met beide mannen in haar leven. Omdat hij nergens anders heen kan, regelt Bobby een ontmoeting met haar aan het einde van zijn lange dag op de vlucht voor de FBI; ze belooft hem te helpen zijn weg terug te vinden om het juiste te doen en omhelst hem, en laat hem alleen los wanneer Feds (die Wendy volgde op een tip van Chuck zelf) ze uit elkaar haalde. Het is een moment waarop je je afvraagt of de dingen echt voorbij zijn voor haar en Chuck, waardoor ze aan het eind van de dag naar huis terugkeert om hem te ontmoeten - een terugkeer waarvan hij had gezegd dat hij erop hoopte maar niet op had gerekend eerder in de aflevering - zo'n wow-moment. Ze geeft om Bobby en Axe Cap, maar ze geeft ook om haar man en haar huwelijk en haar familie. Ze gaat naar haar werk, maar komt aan het eind van de dag thuis. Chucks opluchting is voelbaar; door de lichaamstaal van Paul Giamatti kun je hem praktisch zijn angst voor verlating bij de deur van hun appartement zien achterlaten, alsof hij een doos boeken laat vallen die echt te zwaar was voor hem om te dragen in de eerste plaats.
Tussen deze twee scènes is nog een grote confrontatie tussen Chuck en Bobby, deze wordt opgevoerd in de gevangenis waar Axe de nacht zal doorbrengen. (Zijn blik op het besef dat Rhoades is gaan glunderen, is van onschatbare waarde.) Het is een fascinerend tafereel om te zien, vooral in het licht van de vergelijkbare uitwisseling die vorig seizoen eindigde, omdat ze evenveel vertrouwen hebben in hun posities. Bobby heeft het recht om Chucks opoffering van Ira en zijn vader als een wanhopige zet te zien, en Chuck heeft gelijk om Bobby's onhandige sabotageplan als even wanhopig te beschouwen. Bobby mag een grote toespraak houden over hoe hij het tot zijn levensmissie zal maken om Chucks meest schadelijke geheimen te vinden en ze naar het licht te slepen, en Chuck mag het neerschieten door te zeggen wat er is gebeurd of zal gebeuren, Axe neerhalen heeft de moeite waard geweest. Ze bedoelen allebei elk woord, net zoals Wendy dat doet als ze op dezelfde dag weer samenkomt. Uiteindelijk, Miljarden heeft zijn weegschaal perfect gelijk gewogen; wat een genot om ze het hele seizoen heen en weer te zien slingeren voordat ze op de juiste plek tot rust kwamen.
