Ellie, gespeeld door Ashley Johnson, is de hoofdpersoon van The Last of Us Part II .Screenshot: Stoute hond/Playstation Dit bericht bevat grote spoilers voor The Last of Us Part II .
De verkooprecordbrekende The Last of Us Part II is een videogame van ontwikkelaar Naughty Dog die de speler voortdurend confronteert met hun opvattingen over moraliteit en geweld in een fictieve virtuele ruimte. In een wereld die wordt geteisterd door een pandemie, waar de overlevenden zich opsplitsen in verschillende maar even gewelddadige facties, word je constant gedwongen om mensen op realistische en brute manieren te doden. Het is ook een spel dat controversieel is geworden omdat het je uitdaagt je af te vragen waarom je je sympathie op een personage plaatst dat vreselijke dingen doet in plaats van op anderen.
Ed. opmerking: OK, serieus, spoilers komen eraan. Dit is het point of no return als je nog niet hebt gespeeld The Last of Us Part II .
Binnen de eerste paar uur van de game zien we dat Joel, de hoofdrolspeler van de eerste game, tot moes wordt geslagen en vervolgens wordt vermoord door een vrouw genaamd Abby. Deze gruwelijke daad van geweld brengt Joels surrogaatdochter, Ellie, ertoe haar weg door Seattle te martelen en te vermoorden, op zoek naar degenen die betrokken zijn bij Joels dood om Abby te vinden. Zoals elk wraakverhaal maakt het niet uit hoeveel geweld en dood Ellie achterlaat, we leven nog steeds met Ellie mee omdat we de hele eerste game hebben besteed aan het leren kennen van zowel haar als Joel. We ervaren Ellie's pijn en verlies door haar ogen, dus we voelen de woede die ze op Abby richt. Maar wanneer Ellie Abby eindelijk vindt en confronteert, trekt het spel de grootste aas uit zijn mouw. Het wordt zwart en gaat dan terug in de tijd om je de gebeurtenissen van het spel vanuit het perspectief van Abby te laten zien. Je speelt nu als de schurk.
Blijkt dat Abby Joel vermoordt een direct gevolg is van de gebeurtenissen van de eerste De laatste van ons spel. Het origineel eindigde met Joel die de artsen doodde die een remedie konden ontwikkelen voor de infectie die mensen in zombies verandert, maar een die Ellie's leven zou kosten. Een van de dokters was Abby's vader, zoals je leert wanneer de game je een flashback laat spelen naar Abby's jeugd. Binnen een paar minuten plaatst het spel de slechterik opnieuw in een context zodat ze niet zo anders zijn dan de held. 
Abby, zoals te zien in The Last of Us Part II . Ze wordt gespeeld door Laura Bailey.Screenshot: Stoute hond/Playstation
Inderdaad, terwijl je de helft van de game speelt als Abby, The Last of Us Part II betoogt herhaaldelijk dat Abby en Ellie twee kanten van dezelfde medaille zijn. De flashbacks die we krijgen naar het verleden van Abby lijken griezelig veel op die van Ellie en op haar eigen verhaal in de eerste game. Het zien van Abby en haar vader door hun liefde voor dieren weerspiegelt een scène in de eerste game waarin Joel en Ellie een kudde giraffen tegenkomen die door de straten van een verlaten Salt Lake City lopen. De liefdesdriehoek tussen Ellie, het meisje van wie ze houdt en haar ex-vriendje? We betrekken Abby ook in een romantische driehoek met haar jeugdliefde en de vrouw met wie hij nu te maken heeft. Als we Abby en haar vader in de eerste game hadden ontmoet en toen Abby's pijn hadden ervaren bij het verliezen van haar vader, zouden mensen Joel en Ellie dan niet beschouwen als de onsympathieke monsters van het verhaal?
Er is al veel gezegd over de sombere, realistische benadering van geweld in de game, die niet zo leuk is als wel dat je je misselijk voelt als je gewoon doorgaat met spelen. The Last of Us Part II doet er alles aan om je te laten beseffen dat elke persoon die je vermoordt een naam heeft en een familie die hem zal missen. Telkens wanneer je een soldaat doodt, schreeuwen hun metgezellen hun naam, en trainers schreeuwen de naam van de honden die je doodt. De duidelijke lezing lijkt te zijn dat de game wil dat spelers zich afvragen waarom ze van gewelddadige games houden waarbij ze talloze anonieme drones neermaaien, maar de Abby-wending geeft deze keuze een andere betekenis. 
In The Last of Us Part II , de doden en het geweld is zo brutaal en persoonlijk als het maar kan - met vrienden van je slachtoffers die hun naam schreeuwen terwijl jij, de hoofdrolspeler, ze vermoordt.Screenshot: Stoute hond/Playstation
The Last of Us Part II laat je zo heimelijk spelen als je wilt, maar vaak dwingt het je om mee te gaan en mensen te doden zonder dat je een andere keuze krijgt. De game dwingt je om niet alleen rekening te houden met je eigen brutaliteit, maar ook met je sympathie voor het personage dat je voortdurend vreselijke dingen ziet doen. Natuurlijk ben je misschien aan boord met Ellie's wraakpad als je net hebt gezien hoe Abby Joel vermoordde, maar hoe zit het met het moment waarop de game je dwingt een hond te doden? Of de zwangere vrouw? Hoe meer je speelt, hoe meer het spel je een spiegel voorhoudt en vraagt: Wanneer wordt Ellie net zo erg, zo niet erger dan Abby?
The Last of Us Part II is lang niet de eerste keer dat een stuk fictie je dwong om je in te leven in de motivaties van zijn tegenstanders. Per slot van rekening wijdde George Lucas de helft van zijn Star Wars films om het verleden van Anakin Skywalker te verkennen. Maar wat maakt? The Last of Us Part II bijzonder is hoe, door ons het verhaal uit de schoenen van de schurk te laten halen, het onze hoofdpersoon opnieuw in een context plaatst. Uiteindelijk gaan beide games over egoïstische mensen die vreselijke dingen doen totdat ze zich beginnen te bekommeren om degenen die ze niet kennen. Joel was geen held en hij beëindigde de eerste game door een egoïstisch verleden te kiezen en er uiteindelijk voor te betalen.
Tegen de tijd dat we als Abby beginnen te spelen, heeft ze haar wraakplan al voltooid en is er gerechtigheid in haar ogen, maar het heeft haar niet genezen. Wraak deed niets om de leegte in haar te helen, dus brachten we onze tijd met Abby door in een rommelige zoektocht naar verlossing. Abby besteedt het verhaal van de game aan het proberen een jongen genaamd Lev en zijn zus te beschermen, ze gaat zelfs zover dat ze haar eigen gemeenschap verraadt en haar medesoldaten vermoordt om hen te beschermen. Het is niet dat ze dit doet uit een onbaatzuchtig rechtvaardigheidsgevoel. Leuk vinden Breaking Bad ’s Walter White, Abby zegt dat ze dit voor mij doet. Na verloop van tijd realiseert ze zich dat ze iets moet doen voor mensen waar ze geen reden voor heeft, en dankzij Lev kan ze Ellie laten gaan nadat ze zich realiseerde dat het voortzetten van deze cyclus van geweld Lev zou wegduwen.
Evenzo besteedt Ellie het spel voortdurend aan het kiezen van het egoïstische pad van wraak, waarbij ze tientallen mensen vermoordt waar ze niet om geeft omdat ze ze niet kent. En tegen het einde verliest Ellie de familie die ze tijdens het spel had gekregen, omdat ze ervoor kiest om opnieuw op Abby te jagen. Dat wil zeggen, totdat Ellie zich realiseert dat de leegte in haar niet met meer geweld kan worden gevuld, maar met vergeving. Ellie wordt uiteindelijk geen goed mens. Ze is nog steeds even gewelddadig als voorheen, maar ze kiest ervoor om Abby te laten gaan omdat ze goed genoeg wil zijn om haar dierbaren niet weg te duwen.
Eerder dit jaar kondigde HBO aan dat ze een TV aanpassing van de eerste De laatste van ons , met de mogelijkheid om aan te passen Deel II in de toekomst. Als er één les uit deze game kan worden getrokken, dan is het de kracht van het gebruik van andere gezichtspunten om niet alleen de gebeurtenissen die we zien, maar ook de personages die we volgen, opnieuw in een context te plaatsen. Abby heeft niet alleen een interessant en vermakelijk verhaal als Ellie, maar Ellie wordt een beter personage vanwege Abby en haar rotsachtige pad naar verlossing, en dat is het hart en de ziel van The Last of Us Part II .
Newjornal is een semi-regelmatige bespreking van belangrijke details in onze cultuur.
