David Adjaye in Miami Beach, Florida.Alexander Tamargo/Getty Images voor Design Miami In juli kondigde de Franse pers aan dat het Franse ontwikkelingsagentschap had ingestemd met een lening van 22,5 miljoen dollar aan een erfgoedagentschap in Benin voor de bouw van een museum in de stad Abomey. Het geld werd aangeboden als een poging tot dekoloniale koerscorrectie die de laatste tijd over de hele wereld is gezien: toen Frankrijk in de jaren 1800 in conflict kwam met het koninkrijk Dahomey, plunderden Franse troepen een aanzienlijk aantal artefacten uit Benin, die werden vervolgens ondergebracht in het Parijse Quai Branly-museum.
Met andere woorden, de Fransen gaven niet alleen terug wat ze meer dan een eeuw eerder hadden gestolen, ze waren ook van plan een gebouw te helpen financieren dat zou weergeven wat in de eerste plaats van Benin was. De ontwikkeling van dit museum is nog steeds aan de gang, maar het is niet de enige instelling die in West-Afrika wordt gebouwd met de bedoeling om ooit geplunderde schatten te huisvesten. Deze week, een woordvoerder van de in-demand art ster architect David Adjaye vertelde Artnet dat Adjaye was afgetapt voor een haalbaarheidsstudie voor het nieuwe Benin Royal Museum in Benin City, Nigeria, dat mogelijk artefacten zou bevatten die waren gestolen uit het historische koninkrijk, zoals de Benin-bronzen. Nigeria voert al sinds de jaren zestig campagne voor de terugkeer van de bronzen beelden; van de vele musea die een deel van deze artefacten bezitten, heeft het British Museum ermee ingestemd een deel van zijn deel terug te geven, maar alleen op tijdelijke, roterende basis .
Adjaye is een gevestigde naam als het gaat om de weergave van artistieke ruimtes en was al verantwoordelijk voor de ontwerpen voor het geprezen National Museum of African American History and Culture in Washington, DC, het aangrijpende Stephen Lawrence Centre in Londen en de Moscow School of Management in Skolkovo, onder vele anderen. Adjaye's kenmerkende stijl impliceert een illusie van precaire balans: veel van zijn creaties zien eruit alsof ze op het punt staan om te vallen. Recentelijk heeft Adjaye een compact en puzzelachtig kunstcentrum gecreëerd in San Antonio genaamd Ruby City . Passend is dat het prachtige gebouw een levendige en oogverblindende roodtint heeft.
Adjaye's vertegenwoordiger vertelde Artnet dat de architect een ontmoeting heeft gehad met Benin's Dialogue Group om zijn visie voor het museum vorm te geven, en dat Adjaye gepassioneerd is om de groep te helpen ervoor te zorgen dat deze geschiedenis zijn plaats zal hebben in het heden en de toekomst van Nigeria. Wat betreft het museum dat nog moet worden gebouwd in de Beninse stad Abomey, dat zal naar verwachting nog steeds in 2021 worden geopend.
