Peter Capaldi in Doctor who . (foto: BBC Amerika) van wie is dit nummer gratis
De dokter leeft volgens regels. We weten meestal niet wat ze precies zijn. (Timey-wimey en zo) Maar we weten dat hij ze moet volgen.
Hij volgt misschien niet de regels die anderen willen dat hij doet - hij is een unieke gek, en onze held, omdat hij in de eerste plaats alle wetten en beperkingen en tradities van de Time Lords heeft overtreden - maar hij heeft regels. Regels die belangrijk zijn om de stabiliteit van het universum te behouden, om ervoor te zorgen dat hij niet alle tijd en ruimte breekt, ontrafel het gewoon omdat het kan. En regels die belangrijk zijn om te maken Doctor who een show met echte inzet en een echt plot, in plaats van alleen maar een ravotten door tijd en ruimte.
De finale van seizoen 9, Hell Bent, laat ons zien wat er zou kunnen gebeuren als dat niet het geval was, als de dokter besloot dat hij nu een rechtvaardiging had om elke regel te overtreden, om zo ver te gaan als hij kan, om te doen wat hij wil. Het is een portret van de Doctor die verder gaat dan de zorg voor regels, het universum, en het is verontrustend als de hel. (Het voelt ook als een beetje vals spelen, maar daar komen we op terug.)
Kijk, hij heeft niet alleen zijn beste vriend verloren, de metgezel met wie hij misschien het dichtst bij was. Maar hij weet dat haar dood (per ongeluk) werd veroorzaakt door een complot van de kant van de Hoge Raad van Time Lords. En toen, al boordevol pijn, woede en wraak, werd hij onderworpen aan het resultaat van het plan: miljarden van jarenlange marteling die bedoeld was om hem informatie te ontfutselen.
Het is niet moeilijk in te zien hoe zelfs de meest morele mensen door een dergelijke behandeling tot het uiterste kunnen worden gedreven. Hoe aan het eind van dat alles, de regels die hij altijd heilig vond, irrelevant konden lijken. En dus gaat hij ze allemaal breken, om te krijgen wat hij wil, het enige waarvan hij denkt dat het zijn gebroken hart kan genezen: Clara terugbrengen.
Er zit zoveel detail in deze aflevering, veel ervan verbluffend, deprimerend suggestief (en een beetje bijna onzinnig), dat het onmogelijk is om het hier allemaal te vertellen. Maar de contouren van zijn waanzinnige plan zijn duidelijk. De dokter confronteert de Hoge Raad vanuit zijn ouderlijk huis, ervan uitgaande dat zijn reputatie als de held van de Tijdoorlog het hen onmogelijk zal maken om actie tegen hem te ondernemen. (Merk op dat hij heeft nu al begon hier zijn eigen regels te breken - tot nu toe heeft hij altijd de acties van zijn incarnatie War Doctor verloochend, en hier vertrouwt hij stilzwijgend op hen.)
Dus na wat gespannen confrontaties - in een geweldige terugroepactie naar Robots of Sherwood, vragen ze hem zijn wapens neer te leggen, en dus legt hij zijn lepel neer - geeft de Raad toe. De dokter verbant president Rassillon en vertelt de Raad dat hij hen zal helpen vinden wat ze zoeken.
Kijk, de hele reden waarom de Raad zo ver wilde gaan om de Doctor gevangen te nemen en te ondervragen, is dat ze doodsbang zijn voor een profetie die is voortgekomen uit hun Matrix-supercomputer, die de hele toekomst kent. De hybride, een wezen dat bestaat uit twee krijgersrassen, zal op een dag in de ruïnes van Gallifrey staan; het zal het web van de tijd ontrafelen en een miljard miljard harten vernietigen om zijn eigen harten te genezen.
Natuurlijk, in de stijl van de beste mythologische profetieën, wordt deze zelfvervullend: de Time Lords zijn zo wanhopig op zoek naar de hybride dat ze de voorwaarden scheppen voor zijn komst. In hun poging om te leren wat de hybride is, breken ze het hart van de dokter en vullen hem met woede en wraakzucht. En nu hebben ze iemand voortgebracht die bereid is om Gallifrey te vernietigen, en de hele tijd af te spoelen, om zijn eigen pijn te genezen.
De dokter gelooft dus dat hij de hybride is. Maar hij liegt tegen de raad en zegt dat hij Clara nodig heeft om hem te helpen het antwoord te vinden. Dus halen ze haar uit het moment voor haar dood, letterlijk tussen haar voorlaatste en laatste hartslag. Het zou een tijdelijke regeling zijn, maar de dokter steelt haar weg en slaat op de vlucht. Onderweg overtreedt hij de meeste van zijn eigen regels, zowel klein (met een geweer schieten) als enorm (in tegenspraak met een vast punt in de tijd, waardoor het hele ruimte-tijd continuüm wordt vernietigd).
In het begin aarzelt Clara - ze heeft een goede dood gehad en ze voelt dat ze ervan wordt beroofd. Maar dan ontdekt ze de enorme omvang van wat de dokter heeft meegemaakt door toedoen van de Time Lords, dat zijn marteling 4,5 miljard jaar heeft geduurd, en ze lijkt te besluiten om met hem mee te gaan, althans voorlopig, om mee te gaan met het gelukkige einde hij probeert te willen tot bestaan.
Zo werkt het natuurlijk niet echt. Clara leeft misschien, maar ze leeft niet echt; ze is gewoon voor altijd in een moment van haar eigen leven gelust. The Doctor vliegt een pas gestolen TARDIS naar de allerlaatste momenten van het universum, denkend dat daar aan het einde de regels er niet meer toe doen. Dat haar hart opnieuw zal opstarten en de ontrafeling van de tijd zichzelf zal genezen. Maar geen van beide gebeurt.
Daar, aan het einde der tijden, wacht de onsterfelijke Lady Me om de Doctor de laatste waarheid te vertellen. Hij is niet de hybride, niet precies. De hybride is de Doctor en Clara samen, hun waanzinnig met elkaar verweven, codependente relatie. Onthoud dat Clara in het leven van de dokter sprong - ze heeft door zijn tijdlijn geleefd. En ze imiteert hem al jaren. In de loop van de tijd zijn ze in elkaar gegroeid als twee oude boomstammen.
Het is deze intense band die nu alle tijd in gevaar brengt. De dokter is bereid om elke regel te overtreden, alles en iedereen voor haar op te offeren, op een manier die hij nooit eerder voor een metgezel heeft gedaan. En als hij dit ziet, trekt hij zich eindelijk terug van de rand, zich realiserend dat hij te ver is gegaan - en wetende dat hij dat altijd zal doen, zolang zij twee deze band hebben. Om het universum te redden, moeten ze op de een of andere manier scheiden.
Hij was van plan een zenuwblokkade op Clara te gebruiken, om haar herinnering aan hem uit te wissen, net zoals hij jaren geleden met Donna Noble deed. Maar nu maakt het niet uit, als een van hen het maar vergeet. Ze gooien de dobbelstenen, en het is de dokter wiens geheugen is gewist, waardoor een Clara-vormig gat achterblijft, dat hij vult met het verhaal dat hij zich alleen een beetje herinnert.
Natuurlijk vertelt hij het verhaal naar Clara, vermomd als serveerster in een restaurant in Nevada. En dat is waar dit complexe en donkere en intense verhaal eindigt: op een merkwaardig goedkope toon. Want uiteindelijk probeert de aflevering het van twee kanten te krijgen.
Het erkent constant dat de dokter veel te ver gaat, dat we de dood niet op deze manier kunnen bedriegen, dat het niet alleen in strijd is met alles waar de dokter voor staat en elke regel van deze show, het schendt de regels van goede tv. Clara had een behoorlijke dood, een die duidelijk en volkomen definitief was. Haar terugbrengen devalueert dat allemaal.
Hell Bent weet dat. Het centrale thema is dat dit kunstmatig en verkeerd is, en dat het op de een of andere manier moet worden rechtgezet. En toch wil de show, net als de Doctor, nog steeds meer tijd met Clara hebben, om haar hier te houden. Volgens alle rechten had dit nooit mogen gebeuren. Maar als dat eenmaal is gebeurd, had het einde van deze aflevering op zijn minst moeten zijn dat Clara teruggaat naar haar rechtmatige dood. Die belofte nakomen, die dood opnieuw laten tellen. In plaats daarvan, zij alleen praat over teruggaan, en het dan uitstellen ten gunste van ... meer avonturen, denk ik? Vliegen in een tijdreizend diner in Nevada?
Zelfs als we haar nooit meer zien, was dit een veel slechtere slotscène dan die ze twee afleveringen geleden had.
In de laatste scène van de serie van The Doctor zelf stapt hij weer in zijn TARDIS, trekt hij de fluwelen jas aan die Clara zo leuk vond en krijgt hij een nieuwe sonische schroevendraaier. Wat volgens mij een terugkeer naar een meer bezadigde, minder gitaarspelende versie van de Doctor zou moeten betekenen? Ik ga de zonnebril zeker missen.
