Artsen blijven zelfmoord plegen. Wat is het antwoord?

De dokter aan de telefoon is radeloos. We hebben net een andere dokter laten springen en slaan... zelfmoord van de berg Sinaï, zei ze. En ze verdoezelen het gewoon. Dit blijft gebeuren.

Ze gaat verder: ze werken in ploegen van 28 uur. Ze is bang voor zichzelf, ze is bang voor de veiligheid van haar patiënten. Ze krijgen te horen dat ze terug moeten gaan en hun werk moeten doen.

Je kunt haar stem horen in Geen kwaad doen , een documentaire van Emmy-winnende filmmaker Robyn Symon, die deze week in première ging in het Angelika Film Center. Je kunt het lichaam van Dr. Deelshad Joomun zien waar ze landde, liggend onder een geel zeildoek op de grond beneden. Ze was in haar witte laboratoriumjas gesprongen.

In twee jaar tijd stierven drie artsen en een medische student door zelfmoord in het Mount Sinai St. Luke's Hospital in New York City, een groep sterfgevallen die veel sensationele media-aandacht kreeg. Maar de poging van het ziekenhuis om dingen onder het tapijt te vegen wees op wat een trend is geworden met betrekking tot de kwestie van zelfmoord door artsen in het hele land: de meeste mensen - medische professionals, instellingen en het grote publiek - zijn medeplichtig aan het doen alsof er hier niets te zien is.

Op donderdag leidde Symon een groep artsen en activisten op een mars naar de berg Sinaï, deels als een gedenkteken voor Joomun en de andere naar schatting 400 artsen die per jaar verloren gaan door zelfmoord, evenals om druk uitoefenen op het Congres om wetgeving aan te nemen dat zou het aantal uren beperken dat bewoners - medische stagiaires op wie veel van het werk in ziekenhuizen wordt geschoven - mogen werken. Op dit moment kan dat meer dan 80 uur per week zijn, inclusief diensten van 28 uur.

We marcheren om te protesteren tegen de onmenselijke werkomstandigheden in ziekenhuizen, waaronder lange werkuren, vertelde Symon aan Braganca. Het Institute of Medicine en veel slaapexperts hebben gezegd dat de hersenen na 16 uur gewoon niet meer normaal functioneren. Elk ander beroep heeft werkurenbeschermingen. Artsen hebben te maken met mensenlevens; waarom zou je willen dat ze de hele nacht opblijven? Het is een zeer gevaarlijke situatie. Symon leidde een groep artsen en activisten op een mars naar de berg Sinaï, deels als gedenkteken voor Joomun en de andere naar schatting 400 artsen die jaarlijks door zelfmoord verloren gingen.Robyn Symon

Symon en anderen die de epidemie van zelfmoorden door artsen bestuderen, zoals Pamela Wible, een arts in Eugene, Oregon, die een zelfmoordhotline voor medische professionals heeft, zeggen dat dit soort werkomstandigheden een rol spelen in het onevenredige aantal zelfmoorden onder artsen. De meest recente studie van de CDC probeerde zelfmoordcijfers per beroepsgroep te analyseren, maar de rapport is ingetrokken door onjuistheden; het onevenredig hoge percentage zelfmoorden door artsen kan echter niet worden betwist.

Voornamelijk vanwege het uitbuiten van goedkope arbeidskrachten, zijn medische stagiairs niet beschermd door veel van de arbeidswetten die de rest van het land geniet. Ze zitten in een onderwijssysteem dat wemelt van mensenrechtenschendingen, en als gevolg daarvan halen sommigen hun opleiding niet omdat ze hun [eigen] leven nemen, zei Wible. Ze kunnen geen logische uitweg zien, ze hebben $ 300.000 aan schulden van leningen, al deze mensen sterven om hen heen, en ze hebben schuld voor eventuele fouten die ze hebben gemaakt na het werken met diensten van 28 uur. Het is gewoon een perfecte storm.

Al deze krachten komen samen met deze jonge idealistische humanitairen die geneeskunde gaan studeren. Ik denk dat ze niet helemaal begrijpen waar ze aan beginnen, wat hun werkomstandigheden uiteindelijk zullen zijn, voegde Wible eraan toe.

Hoewel de aantallen variëren, afhankelijk van de Amerikaanse Stichting voor Zelfmoordpreventie , hebben mannelijke artsen 1,4 keer meer kans dan mannen om zelfmoord te plegen. Vrouwelijke artsen hebben 2,27 keer meer kans. Zelfmoord is het tweede belangrijkste doodsoorzaak onder medische bewoners na kanker, en de belangrijkste oorzaak onder mannelijke bewoners. Hoewel die cijfers waarschijnlijk een stuk lager zijn dan de realiteit van de situatie.

Dat aantal is zo niet gerapporteerd, zei Symon over de vaak genoemde 400 zelfmoorden door artsen per jaar.

Artsen zijn erg goed in het laten lijken van hun eigen dood op een ongeluk, een accidentele overdosis of een auto-ongeluk. En de instellingen en de families zelf, vanwege de schaamte rond zelfmoord, zijn geneigd dingen onder het tapijt te vegen, te verbergen of het een beetje vaag te laten wat de oorzaak was. Het is moeilijk om het exacte aantal sterfgevallen onder medische studenten te weten. Het is minstens twee keer het nationale gemiddelde, zei Symon. Symon zei dat elke arts met wie ze sprak tijdens het maken van haar documentaire toegaf een collega te kennen die door zelfmoord was omgekomen.Robyn Symon

Wible, die zei dat twee artsen met wie ze uitging toen ze op de medische school zat later zelfmoord pleegden, begon de kwestie van zelfmoorden door artsen serieuzer te nemen toen drie van hen in haar relatief kleine stad Eugene, Oregon, met 160.000 inwoners, zelfmoord pleegden met een looptijd van ongeveer een jaar.

Het is echt een stad waar iedereen gelukkig is. Ik dacht: 'Als er drie in Eugene zijn in een jaar, hoeveel zijn er dan in Chicago, Philadelphia, New York?' Wibel uitgelegd.

Niet lang daarna in 2012 begon ze een lijst met zelfmoorden door artsen samen te stellen op haar website. Sindsdien heeft ze informatie verzameld over 1077 - een aantal dat volgens haar erg laag is omdat de gegevens grotendeels worden ingestuurd door familieleden van de overleden artsen .

Symon zei dat elke arts met wie ze sprak tijdens het maken van haar documentaire toegaf een collega te kennen die door zelfmoord was omgekomen. Velen wisten meer dan dat.

Maar bovenal hopen Symon en het bedrijf medische professionals en de cultuur in het algemeen aan te moedigen om eerst te erkennen dat er hier een probleem is en er vervolgens over te blijven praten.

Erover praten, een dialoog openen over deze epidemie die decennialang verborgen is geweest, echt een eeuw die het al aan de gang is en bekend is binnen de medische gemeenschap, zei ze. De eerste stap is erover praten. Ze zijn getraind om je hoofd neer te leggen, je werk te doen, hard te zijn, geen zwakte te tonen, jij bent de genezer. Dit is waar ze voor gefokt zijn.