Jacqueline Toboni als Finley in Het L-woord: Generatie Q De finale van het eerste seizoen, Lapse In Judgement.Jessica Brooks/SHOWTIME Je kent vast wel een Finley. Ze sms't je dat ze 10 minuten weg is als ze het bed niet heeft verlaten. Ze komt rechtstreeks van een avondje uit naar je huis in een gekreukte blazer met een schrijnend verhaal, een verhaal dat ze in halve zinnen over haar schouder zal schreeuwen terwijl ze door je koelkast graaft. Ze schopt haar been over de jouwe en vraagt of ze wat andere kleren mag lenen, ze brengt ze terug, en dat doet ze niet, en het maakt niet uit, want het is Finley en ze zal waarschijnlijk een bank voor je bouwen of zoiets in zes maanden om het goed te maken.
Zelfs degenen onder ons die nog nooit een Finley hadden gekend, hebben haar in de afgelopen maanden goed leren kennen toen ze het personage Sarah Finley, gespeeld door Jacqueline Toboni, op Het L-woord: Generatie Q , de herstart van de lesbische soapserie van midden tot laat Het L-woord. De originele serie vergaarde een toegewijde fanbase ondanks vele misstappen bij het uitbeelden van een gemeenschap van lesbische en queer vrouwen: de personages zweefden meestal rond Los Angeles in een staat van gelukzalig niet-onderzochte witheid en rijkdom; het was gebaseerd op racistische stereotypen van zwart Dames ; biseksualiteit werd vaak behandeld als een ontwerpfout; en niet genoeg kan mogelijk worden geschreven over de transfobie van de show. Deze keer, Generatie Q werd gekenmerkt door een aanzienlijke en zichtbare inspanning om de koers te corrigeren en tegelijkertijd enkele van de originele personages van de show terug te brengen, om queer-gemeenschappen op een meer realistische manier weer te geven - en met een cast wiens identiteiten als gekleurde mensen of transgenders deel uitmaken van een complexe verhaallijn in plaats van het hele verhaal zelf.
Enter Finley: een tomboy soft butch, een hartenbreker, een beetje een puinhoop. In haar samenvatting van de première van de show, Autostraddle hoofdredacteur Riese Bernard schreef ,,Ik heb het gevoel dat ik veel Finleys ken, weet je? Zoals die vriend die gewoon echt het beste voor je wil en meer opgewonden raakt over je leven dan je ooit zult zijn, terwijl hij alleen de meest chaotische grip op zichzelf behoudt. Ze hebben het meegemaakt - maar je zou het nooit weten, kijkend naar die glimlach. Die glimlach brak echter uiteindelijk in de seizoensfinale van zondag, Lapse in Judgement, toen Finley's beste pogingen om zelfbewustzijn en zelfbegrip te ontduiken uiteenvielen, waardoor een plotlijn werd afgesloten die op dit moment anders is dan al het andere in homofilm en televisie.
Finley, die in Los Angeles belandde nadat ze uit het huis van haar katholieke familie was gegooid, past niet in gemakkelijke verhalende stijlfiguren: ze is een zware drinker, maar niet iemand wiens verslaving goed is onderzocht door de show (die, schrijver Britni de la Cretaz waar op gewezen is Teef , lijkt op een gemiste kans ); ze is vervreemd van haar familie, maar praat nog wel eens met haar vader; ze is prachtig androgyn in een show die vooral bekend staat om zijn op vrouwen gerichte cast; elk van deze kan karakterbepalende eigenschappen zijn, maar in plaats daarvan vormen een minder zichtbaar gevoel van schaamte en paniek de kern van haar verhaal.
Zelfontduiking is de bepalende kwaliteit van Finley. Op elk moment is het allemaal over haar gezicht: ze kan niet stil zitten, kan niet alleen zijn, kan niet beschrijven hoe ze zich op een bepaald moment voelt. Aflevering 5 bracht ons een bijzonder verwoestende confrontatie tussen haar en Rebecca (Olivia Thirlby), de minister die hun ontluikende romance afsnijdt door vast te stellen dat Finley heel veel pijn heeft om mee om te gaan en heel weinig te bieden heeft aan een romantische partner.
Zeg me gewoon wat ik moet doen, smeekt Finley, zoekend en niet de taal vindend om haar pijn aan te pakken. De emotionele kern van Finley's verhaal is haar gebrek aan zelfbegrip - een verhaal dat haar dicht bij een lange lijn van queer vrouwen brengt die worstelen om zichzelf te definiëren en zichtbaarheid te krijgen, zelfs voor onszelf, in een wereld die ons nooit de taal heeft gegeven om dat te doen.
Het vinden van de verhalen van vorige generaties queer vrouwen vereist een echte goochelarij; het is een geschiedenis die wordt gekenmerkt door lange, intermitterende stiltes, en om het te onderzoeken, moet je alles ontleden wat het historische record onuitgesproken laat. Expliciete, onmiskenbare verhalen over seks en romantische verlangens tussen vrouwen zijn zo ongewoon dat ze berucht zijn (hey daar, Anne Lister ), en degenen die in het historische record bewaard zijn gebleven, werden vaak onderdrukt en verkeerd gelabeld door homofobe instellingen of familieleden, gemedicaliseerd als abnormaal of bestempeld als illegaal afwijkend gedrag.
Bij het ontbreken van deze verhalen hebben homo's lang gezocht naar gedeelde taal en begrip - een zoektocht die op het scherm lijkt op Carol's geladen blik met Therese in Carol , Anne Lister van meneer Jack ’s stoppende vooruitgang op erfgename Ann Walker (te midden van veel dialoog, echt zo veel, over de politiek van de 19e-eeuwse kolenhandel), Abbi Jacobson op Brede stad toevlucht nemend tot metafoor om haar nieuwe aantrekkingskracht uit te leggen aan een vrouw, en een jonge Denise on Meester van niemand ’s baanbrekende Thanksgiving-aflevering waarin ze haar vriendin vroeg haar Libanees te noemen in plaats van lesbisch – het woord voelt gewoon niet goed.
Maar die zoektocht lijkt soms ook op woordeloosheid, de afwezigheid van spraak, de pauze die komt voordat je toegeeft dat je jezelf of iemand anders wilt leren kennen. Andrea Long Chu schreef in 2018 over een van de meest uitgebreide voorbeelden van queer stilte op televisie, de minutieus geregisseerde Buffy de vampiermoordenaar aflevering getiteld Hush: Het is geen toeval dat een van de eerste grote lesbische relaties in de televisiegeschiedenis begon in een aflevering waarin niemand kon praten.
Queer media staan helaas bol van de verhalen over de effecten van repressie. Het personage van Finley is een opmerkelijke update van dat verhaal en een die complexiteit toevoegt. In het midden van het queer-as-can-be, moderne Los Angeles, omringd door de erfenissen die zijn achtergelaten door generaties van activisme, strekken de effecten van repressie zich naar binnen uit en worden zichzelf het zwijgen opgelegd - geen gemakkelijk conflict om op televisie te portretteren.
Eindelijk, in Lapse in Judgement, zagen we Finley praten. Geconfronteerd met haar beste vriendin Sophie Suarez, gespeeld door Rosanny Zayas, over de groeiende aantrekkingskracht tussen hen, gaat ze van ik weet niet hoe ik me voel om de manier waarop ze emoties naar beneden duwt te beschrijven: dat is wat iedereen doet. Zo overleef je in de wereld. Tegen het einde van de aflevering, en na een extatische, tedere seksscène tussen hen die mij en iedereen met wie ik keek bijna doodde, is er iets opengebroken. Ik mag mezelf nu niet eens, zoals helemaal niet, bekent ze Rebecca te midden van haar schuldgevoel en vraagt ze eindelijk om hulp.
Nu de show voor een tweede seizoen is vernieuwd, krijgen we de kans om (hopelijk snel!) te zien waar elk van deze personages naartoe gaat. We weten nog steeds niet of Finley er klaar voor is om zichzelf te leren kennen. Maar ik zal hier zijn, kijkend, als ze dat doet.
