Audra McDonald en Michael Shannon in Frankie en Johnny in het maanlicht .Deen van Meer In deze tweehandige man uit het Reagan-tijdperk hebben een man en een vrouw zojuist luidruchtige, krachtige liefde bedreven op haar uittrekbare bank. Voor haar was het een informele afspraak, geen probleem. Het zijn collega's: hij is een kok op korte termijn en zij is een serveerster in een Grieks restaurant, wat het ongemakkelijk maakt. Maar hij doet nog vreemder; blijft haar prijzen, naar haar lichaam willen staren en haar willen ruiken en door haar tas snuffelen. Hij lijkt niet bereid om te vertrekken. Is hij een roofdier? Geen angst: In het tijdperk van #MeToo, Terrence McNally's 1987 Frankie en Johnny in het maanlicht lijkt eigenlijk behoorlijk geëvolueerd. Er was al seks tussen Frankie (Audra McDonald) en Johnny (Michael Shannon); het is in de zoektocht naar intimiteit dat dingen ruw worden.
McNally navigeert met exquise verve en gevoeligheid door de seksuele politiek van zijn verliezers-in-love-hit. Tweeëndertig jaar later vertoont het stuk misschien rimpels in oppervlaktedetails (wat is een videorecorder?) Maar het emotionele terrein is fris en opwindend - en groenblijvend. Dit zijn niet gemakkelijk getriggerde universiteitskinderen; ze zijn ouder, arbeiders en beschadigd, en hoewel we hopen dat ze verliefd worden, kunnen we ons ook zorgen maken - zoals Frankie doet - dat Johnny gevaarlijk kan zijn.
Abonneer u op Braganca's Arts-nieuwsbrief
Frankie, zie je, had ooit een gewelddadige relatie gehad. Het is dus logisch dat ze zich aangetrokken voelt tot maar toch nerveus in de buurt van Johnny, vooral gezien Shannons gekke hond-mien en zijn ogen die door het landschap branden. Frankie houdt afstand van het leven; haar idee van een goede nacht is kijken naar de smerige levens van mensen in de ramen tegenover haar gebouw terwijl ze een kom druiven eet. Johnny is een ongeneeslijke prater en provocateur, een ex-gevangene (vervalsing) die Shakespeare op zijn werk in zijn kluisje houdt en de Zwaan van Avon behoorlijk goed citeert. Beiden zijn van middelbare leeftijd en zijn er niet blij mee (een van McNally's grappigste dingen is hoe elk met tegenzin zijn of haar leeftijd onthult in toenemende aantallen). Natuurlijk willen ze meer: Frankie denkt dat ze een goede lerares zou kunnen zijn. Johnny is wanhopig op zoek naar de liefde van zijn leven - en dat blijkt Frankie te zijn.
Frankie en Johnny is een romantische komedie die genreconventies ondermijnt, een oprecht portret van emotioneel gewonde eenlingen-Paddy Chayefsky was optimistisch. McNally bezaait speels het pad naar ware liefde met elk obstakel dat hij kan vinden. Allereerst zijn onze toekomstige geliefden niet jong en prachtig. Sommigen kunnen bezwaar maken tegen producenten die twee aantoonbaar mooie mensen inhuren, maar dat is een kwestie van smaak, en geen van beide acteurs draait op uiterlijk.
McDonald straalt onzekerheid en lichamelijk onbehagen uit elke porie, en hoewel Shannon ruim 70 procent van de show in boksers doorbrengt, heeft zijn comfort een verloren, luie kwaliteit. Klassieke muziek op de wekkerradio naast Frankie's bed zorgt voor een geleende aura van verwondering en gelukzaligheid, maar het verpest net zo goed de stemming. Johnny wijt een aanval van onmacht aan de crashende rupsband Ride of the Valkyries. Er is maanlicht, dat het paar bewondert vanaf de brandtrap, maar Frankie ertoe brengt te mopperen: ik ben altijd erg wantrouwend geweest over wat maanlicht met mensen doet. En dan is er nog de chemie. Hoewel het stuk begint met mensen die betrokken zijn bij een uiterst natuurlijke handeling, is het grootste deel van het drama een langzaam, zelfs moeizaam proces van twee mensen die elkaars vertrouwen winnen - vooruitgang boeken, terugvallen, opnieuw proberen, elkaar pijn doen, openstellen. Al die tijd (en het ontvouwt zich in realtime gedurende twee uur, plus pauze), vraag je je af: is liefde echt en spontaan, of een leugen waar gekke, gebroken mensen het over eens zijn?
Regisseur Arin Arbus beweegt haar artiesten vakkundig over het podium (grungy gebouwd door Riccardo Hernandez en handig verlicht door Natasha Katz) en in en uit hun overtuigend on-stijlvolle kleding (ontworpen door Emily Rebholz), zonder enige poging om de sjofele Hell's op te fleuren. Landelijke keukenstudio. Dit is het soort stuk waar richting onzichtbaar zou moeten zijn, gewoon ruimte vrijmaken voor de acteurs om te ademen en de lucht te vullen, en Arbus doet prima werk. McDonald's Frankie is misschien kwetsbaarder en zenuwachtiger dan het script soms vraagt, maar toont innerlijke kracht en vuur wanneer dat nodig is. Het is een genoegen om Shannon te zien genieten van een rol die zijn gekke, jongensachtige kant speelt. Samen smeden ze een diep ontroerende band, een stekelig, organisch tapijt van komische opwinding, flitsen van rauwe pijn en pulserende erotische hitte.
Vóór deze revival was ik niet erg bekend met het materiaal, omdat ik de revival van Edie Falco-Stanley Tucci uit 2002 en de Garry Marshall-film uit 1991 had gemist. Zoals iedereen die de afgelopen decennia een toneelstudieklas heeft gevolgd, heb ik stukjes van studenten zien optreden, maar dat is alles. Ik ben blij dat dit mijn eerste kennismaking is met een prachtig bewerkt stuk romantisch naturalisme, van een toneelschrijver die elk litteken en elke moedervlek op de bereisde lichamen van zijn protagonisten streelt en kust. Hij is een meester-jongleur van het banale en het sublieme, en orkestreert twee mensen die hun tanden poetsen terwijl Debussy's waanzinnig weelderige Clair de lune fluistert vanaf de wekkerradio. Geef ik liefde op het eerste gezicht toe? Hé, het kan iedereen overkomen.
