Het Washington Monument is te zien tussen bloeiende kersenbomen in Washington, D.C.KAREN BLEIER / AFP / Getty Images Voor mij is President's Day een dag van rust en ontspanning, maar ik zal even de tijd nemen om na te denken over de erfenis van president George Washington - misschien zal ik ter ere van hem ergens in DC een kersenbloesemboom omhakken.
Volgens de digitale encyclopedie van George Washington , het verhaal van hem die een kersenboom hakt en vervolgens zijn vader vertelt dat ik geen leugen kan vertellen, is ironisch genoeg niet waar. Het werd uitgevonden door Mason Locke Weems om boeken te verkopen. Mythes terzijde, het leven van Washington moet op deze dag worden geëerd, omdat hij heeft gevochten in de Amerikaanse revolutie, heeft geholpen bij het schrijven van de grondwet en het land door zijn vormende jaren heeft geleid.
De verjaardag van Washington werd officieel erkend door het Congres in 1879 en wordt nu elk jaar gevierd op de derde maandag in februari. In de loop van de tijd werd deze dag bekend als een vrije dag en een dag waarop we overspoeld worden met reclamespotjes voor autoverkopen. Mijn familie en ik zijn van plan het te vieren met een filmmarathon voor kinderen, inclusief Kapitein Onderbroek en De Lego Batman-film . Terwijl de meeste Amerikanen zich verheugen op een broodnodige vrije dag van werk of school, viert het Congres deze dag met een lezing van Washington's Farewell Address.
Dank aan president Washington voor zijn cruciale rol bij het creëren van een constitutionele federale regering in de vorm van de democratische republiek die we vandaag hebben.
Een idee dat uit het presidentschap van Washington naar voren kwam, zijn limieten voor presidentiële termijnen, een belangrijke controle op de uitvoerende macht vandaag. Amerikaanse presidenten hebben dankzij Washington slechts twee ambtstermijnen van vier jaar. Hij weigerde zich kandidaat te stellen voor een derde termijn, en die traditie bleef bestaan tot het presidentschap van Franklin D. Roosevelt. Als reactie daarop ratificeerden het Congres en de staten de 22ndAmendement, dat presidenten beperkte tot twee termijnen, in 1951. Het is jammer dat het Congres hun ambtstermijnen niet ook heeft beperkt, omdat een limiet aan de termijnen die leden van het Congres zouden kunnen dienen, de regering dichter bij de mensen zou brengen.
Het idee van beperkte presidentiële bevoegdheden kwam ook van onze oprichters. Mijn vriend Matthew Spalding, voorheen van The Heritage Foundation, schreef een geweldig stuk met de titel: American Statesman: De blijvende relevantie van George Washington waarin hij schreef: Als onze eerste president heeft Washington de precedenten geschapen die bepalen wat het betekent om een constitutionele uitvoerende macht te zijn. Hij was een sterke, energieke president, maar altijd bewust van de grenzen van zijn ambt; hij dwong het gezag af als dat gepast was, maar verdedigde agressief zijn voorrechten wanneer dat nodig was.
De recente geschiedenis heeft aangetoond dat de presidentiële macht wordt beperkt op een manier die de mensen goed dient. Het Congres heeft de macht in handen en een onafhankelijke rechterlijke macht verzwakt de macht van een president verder. Afscheidsadres van Washington besprak het belang van een scheiding der machten tussen de drie takken van de overheid:
Evenzo is het belangrijk dat de denkgewoonten in een vrij land tot voorzichtigheid moeten leiden bij degenen die met het bestuur zijn belast, om zich te beperken tot hun respectieve constitutionele sferen, en te vermijden dat bij de uitoefening van de bevoegdheden van het ene departement inbreuk wordt gemaakt op het andere. De geest van inbreuk heeft de neiging om de bevoegdheden van alle departementen in één te consolideren en zo, ongeacht de regeringsvorm, een echt despotisme te creëren.
Vandaag is er spanning tussen de takken van de overheid. President Donald J. Trump is gefrustreerd over het feit dat het Congres traag is met het intrekken van Obamacare, maar de langzame, methodische beweging van de regering zorgt ervoor dat de wetten die worden aangenomen door de mensen worden gerespecteerd en moeilijk te veranderen zijn. President Barack Obama heeft een aantal uitvoeringsbesluiten uitgevaardigd die door Trump ongedaan zijn gemaakt, maar zijn vreselijke gezondheidswet leeft nog steeds voort. Door de scheiding van machten is het zo moeilijk om de wet te veranderen dat de Republikeinen het moeilijk hebben gevonden om Obamacare in te trekken en de regering te verkleinen – ook al controleren ze het Congres en houden ze het presidentschap.
Vandaag hebben we een unieke president in Donald Trump, en alle Amerikanen zouden hem het beste moeten wensen. Het voorzitterschap is een instelling die we vandaag vieren, terwijl we dankbaar zijn voor het idee van onze oprichters om een regering op te richten met beperkte en gescheiden bevoegdheden.
Geniet van je dag en neem even de tijd om na te denken over hoe president George Washington, en de presidenten die daarop volgden, de republiek hebben beschermd en deze natie bij elkaar hebben gehouden.
Brian Darling is de president en oprichter van Liberty Government Affairs, een bedrijf voor overheidszaken en public relations in Washington, D.C.
