De Thanksgiving Turkije vindt zijn weg tijdens de jaarlijkse Macy's Thanksgiving Day Parade.Hiroko Masuike/Getty Images Vergeet deze Thanksgiving Day de pelgrims en de kalkoenen; denk in plaats daarvan aan de grondwet van de Verenigde Staten en hoe New Jersey heeft bijgedragen aan het creëren van de nationale feestdag waarop we allemaal bedanken.
Op 25 september 1789 stelde vertegenwoordiger Elias Boudinot van New Jersey voor dat het Congres president George Washington zou verzoeken het volk van de Verenigde Staten een dag van openbare dankzegging en gebed aan te bevelen door met een dankbaar hart de vele signaalgunsten te erkennen. van de Almachtige God.
De resolutie van Boudinot benadrukte dat Amerikanen dankbaar zouden moeten zijn voor de mogelijkheid om op vreedzame wijze een regeringsgrondwet op te stellen voor hun veiligheid en geluk. President Washington hield van het idee.
Abonneer u op de nieuwsbrief van Braganca's Politics
Niet iedereen was destijds echter fan van het voorstel van Boudinot. Vertegenwoordiger Thomas Tudor Tucker uit South Carolina voerde aan dat het niet de zaak van het Huis of de president was om de Amerikanen te bedanken, vooral niet voor een grondwet die nog moest worden getest.
Waarom zou de president de mensen opdragen te doen waar ze misschien geen zin in hebben? hij vroeg. Als zo'n feestdag zou worden uitgeroepen, beschouwde Tucker het als een probleem voor de staten. Als er een dankdag moet plaatsvinden, laat het dan gebeuren door de autoriteit van de verschillende staten, betoogde hij.
Tucker zette ook vraagtekens bij de rol van religie. Hoewel de Bill of Rights nog niet was geratificeerd, Congres had het Eerste Amendement goedgekeurd . [I] t is een religieuze kwestie, en als zodanig is het ons verboden, merkte hij op.
Eerste officiële Thanksgiving
Op 3 oktober 1789 vaardigde president George Washington een formele proclamatie uit tot vaststelling van Thanksgiving Day, de eerste feestdag die werd aangewezen door de nieuwe federale regering van de Verenigde Staten. Hij schreef:
Overwegende dat het de plicht is van alle Naties om de voorzienigheid van de Almachtige God te erkennen, zijn wil te gehoorzamen, dankbaar te zijn voor zijn voordelen en nederig om zijn bescherming en gunst te smeken, en overwegende dat beide Huizen van het Congres mij door hun gezamenlijke commissie hebben verzocht 'om het volk van de Verenigde Staten een dag van openbare dankzegging en gebed aan te bevelen, die in acht moet worden genomen door met een dankbaar hart de vele tekenende gunsten van de Almachtige God te erkennen, vooral door hun een vreedzame gelegenheid te bieden om een regeringsvorm op te richten voor hun veiligheid en geluk .'
Latere presidenten vaardigden soortgelijke proclamaties uit; de data van Thanksgiving Day varieerden echter enorm, waarbij de vakantie zowel in de herfst als in de winter werd gehouden. Tijdens de burgeroorlog heeft president Abraham Lincoln afgekondigd dat Thanksgiving jaarlijks op de laatste donderdag van november moet worden gevierd. 
Een familie viert Thanksgiving met kalkoen rond 1955.Evans/Drie Leeuwen/Getty Images
FDR verplaatst Thanksgiving
Thanksgiving werd opnieuw controversieel onder president Franklin D. Roosevelt. In 1939 zou Thanksgiving op de laatste dag van november vallen, wat het seizoen voor de kerstinkopen aanzienlijk zou hebben verkort. In tegenstelling tot vandaag begonnen retailers pas na Thanksgiving met de verkoop van feestdagen.
Aangezien bedrijven al aan het bijkomen waren van de Grote Depressie, FDR heeft besloten om Thanksgiving te verplaatsen tot de voorlaatste donderdag van november. Als reactie op de proclamatie van Roosevelt hebben 32 staten officieel de datum van de feestdag gewijzigd. De overige staten weigerden echter om het te verplaatsen en bleven Thanksgiving vieren op de laatste donderdag van november.
Twee jaar lang was de datum van de vakantie afhankelijk van waar je woonde. In 1941 nam het Congres een gezamenlijke resolutie aan waarin de vierde donderdag van november werd uitgeroepen tot de wettelijke Thanksgiving-dag.
Donald Scarinci is managing partner bij Scaren Hollenbeck —lees zijn volledige bio hier .
