Paar druk zuigt.Foto: Getty Images Hij was onophoudelijk. Hij wilde geen één-op-één seks meer. Hij wilde trio's. Hij wilde viertallen.
Ik was een goede vrouw. Ik hield het huis schoon. Ik zorgde voor alle meisjesdingen, alsof ik die sierkussens kocht.
Weet je wanneer je denkt dat je leven helemaal klaar is?
Ik denk dat hij net zoveel van mij hield als van zichzelf en hij haatte zichzelf.
Jill droeg een losse, groene blouse en leunde tegen de muur en genoot van haar mezcal en frisdrank. Ze is een machtige advocaat, oorspronkelijk uit het Midwesten, met sproeten die er jonger uitziet dan haar 40 jaar.
Onze vriendinnen hadden ons achtergelaten nadat ze Lucky Strike hadden verlaten om afspraakjes te maken, en we zaten toevallig naast elkaar.
Ze brengt felrode lippenstift aan met blauwe tinten, wat ik bewonder. Het is een perfecte tint die voor haar is gemaakt bij Soho Lip Lab. Wie wist dat er zoiets bestond? Ze plukte zelfs de smaak, een rustgevende lavendel.
Als mensen erachter komen dat ik een sekscolumnist ben, vertellen ze me te veel dingen, geheime verhalen die alles voor hen betekenen en vaak weinig voor mij. Maar ik hou van Jill. Ze is beminnelijk, bruisend en, toegegeven, een mislukte swinger. En met iedereen die ergens in gefaald heeft, voel ik me meteen verwant.
Ze deed het niet willen om te zwaaien, maar ze deed het om haar huwelijk te redden. Ze had toch nooit gedacht dat ze goed genoeg was. Ze zou haar eten overgeven en haar angsten wegspoelen terwijl hij andere vrouwen in bed rondslingerde.
Heb je in het begin swingende neigingen opgemerkt? Ik vraag.
Ze haalt haar schouders op. Op een dag kon Matt niet opgewonden raken. Ze dacht dat als ze dunner of kleiner was, tenger als zijn exen, hij haar dan zou willen. Maar nee, hij had zijn eigen fantasieën.
Ze vonden Charles op Tinder. Jill werd dronken en stoned om haar zenuwen te kalmeren. Ze kon haar lichaam niet echt voelen toen hij haar neukte, maar het leek allemaal grappig met haar man die daar zat te kijken. Ze hoopte dat hij wist dat ze van hem hield.
Weken daarna behandelde Matt haar als een godin. Hij kon geen genoeg van haar krijgen. Het was zo'n opluchting om aanbeden te worden - ze kon haar eten bijna binnenhouden.
Maar toen werd Matt rusteloos. Hij heeft gegokt. Hij speelde te veel videogames. Hij leek een echte winnaar.
Wat vond je leuk aan hem? Ik vraag.
Hij had deze glimlach. Zijn ogen zouden rimpelen en zijn hele gezicht doen oplichten, zegt ze. En hij had een geweldige buiklach.
Ze gingen naar swingersclubs. Ze hield van de mensen die toekeken - een trots en zwaargebouwd meisje op een schommel die brak, een naakte vrouw die op een pooltafel werd opgegeten, oude mensen in de hoek die seks hadden. En dan waren er nog de benedenkamers bedekt met matten met spuitflessen vol ontsmettingsmiddel.
De matten deden me denken aan een kind in de gymles, zegt Jill lachend, terwijl ze een dikke, pluk bruin haar ronddraait. De clubs waren een beetje geweldig. Er waren niet zoveel mooie mensen, dus ik was een ster.
Het was een paar keer leuk, maar Matt was volledig geobsedeerd door swingers. Hij zou urenlang door XXX websites bladeren. Hij wilde dat ze de koppels zou uitkiezen. Ze wilde de liefde bedrijven door in zijn ogen te staren.
Ze scheurden de pleister af met een jonger stel van begin twintig. Het meisje was een vreselijke kusser, echt aarzelend. Ze deed haar shirt uit en het eerste wat ze zei was: ik ben zo dik.
Jill had medelijden met haar en nam de leiding. Het vriendje van het meisje probeerde Jill aan te raken, maar ze zette hem recht.
Man en vrouw gingen samen op het meisje af. Mat van boven. Jill van beneden. Ze waren van mond tot mond. Het was een verbindende ervaring. Maar toen moest Matt breken en zijn lul in de mond van het meisje steken.
Dat is het moment waarop Jill stijf werd. Ik kan dit niet, zei ze keer op keer.
Matt schudde Jill tot ze kon bewegen. Hij hielp haar met aankleden en beloofde haar mee naar huis te nemen.
Toen ze hand in hand vertrokken, wendde ze zich tot het jonge stel en verontschuldigde zich voor het verpesten van hun nacht.
Jill brengt haar rode lippenstift opnieuw aan en kijkt me dan recht aan: je weet niet hoe je je zult voelen als je man zijn lul in de mond van een andere vrouw steekt. Je weet niet dat je maag eruit zal vallen. Maar als je eenmaal op dat punt bent aangekomen, ben je er al.
Matt stuurde haar artikelen uit psychologische bronnen over hoe swingen een huwelijk kan versterken. Ze geloofde hem bijna. Maar terwijl ze buitenstaanders bleven uitnodigen in hun bed, verflauwde haar hoop. Ze probeerde te begrijpen waarom hij haar in situaties wilde brengen die haar pijn deden. Maar meer nog, ze probeerde te begrijpen waarom ze bij hem wilde blijven, behalve wat… , liefde ? Mensen zeiden haar dat ze hem niet nodig had. Jill was slim, mooi en succesvol, maar ze onderschatten haar vasthoudendheid. Ze was geen opgever. En hoewel de teleurstelling boordevol was, huilde ze nauwelijks. Bovendien vond Matt uitingen van emotie walgelijk. Hij was trots op een positieve kijk op het leven.
Ze probeerden relatietherapie. De therapeut vertelde haar dat ze aan haar zelfvertrouwen moest werken, dat ze moest werken aan een orgasme met Matt omdat hij zich dan meer op zijn gemak zou voelen in bed, en ze was een even grote deelnemer in al deze swingende onzin.
Wat is er met hem? Jill wees naar Matt, die hem kwijtraakte. Hij is degene die seks moet hebben met vreemden! Hij is degene die als kind seksueel is misbruikt!
Ze weet niet veel. Hij was 10. Hij ging elke dag na school naar het huis van zijn neef, en het was een babysitter of een oom of iemand anders. Het gebeurde een jaar lang. Het was verkrachting. Hij zal er niet over praten.
Dat is zo naar de klote, zeg ik.
Ja, zegt ze en veegt het dan weg. Hij was gebroken. Hij was beschadigde goederen.
Er was geen groot moment, maar veel slechte, dat leidde tot hun scheiding. Jill besloot dat haar trouwring ongeluk bracht, dus deed ze hem af. Ze swipe naar rechts op Bumble en ontmoette een man. Hij vertelde haar dat ze seks met hem zou hebben. Ze maakte grapjes, zou je willen. Ze had seks met hem.
Matt nam te veel. Hij heeft mijn seksualiteit gestolen, vertelt Jill. En ik had die ene injectie nodig om me weer vrouw te voelen.
Jill heeft veel dates. Morgen vliegt ze naar Aspen om met vriendinnen te gaan skiën. Ze is haar skischoenen kwijtgeraakt, dus ze zal wat moeten huren. Ze vraagt zich af wat haar doel is. Ze dacht ooit dat het een geweldige moeder zou zijn, maar het is niet zo eenvoudig om er gewoon op uit te gaan en een man te vinden. Ze is een vrijwilligershoer geworden. Ze doneert aan goede doelen. En ze koestert geen wrok tegen swingen.
Je zult iemand ontmoeten, je zult een moeder zijn en je zult je doel vinden, zeg ik haar.
Ik ben benieuwd wanneer, zegt ze. Het zal alles veranderen.
Maar je hebt alles al veranderd, zeg ik tegen haar. Je bent uit een cirkel van pijn gekomen.
Ik denk dat ik dat deed, zegt ze en terwijl ze me aankijkt, heb ik het gevoel dat ik al het praten heb gedaan.
Ik ben een goede luisteraar, zeg ik.
Stiekem. Ze grijnst en zuigt dan de laatste mezcal op met een bruin rietje. Het voelde goed om het hardop te zeggen.
We wisselen nummers uit. Ik bewaar haar naam in mijn telefoon als Jill Lucky Strike.
Nou, oké dan, zegt ze, en als we uit elkaar gaan, Hé. Laat een man je nooit gek maken omdat hij niet wil doen wat hij wil dat je doet - zelfs niet uit liefde. Want dat is geen liefde.
Terwijl ik naar huis loop, denk ik aan Jills teleurstelling en haar kracht. Ik denk aan de verschrikkingen die Matts jeugd moeten zijn geweest. Ik hoop dat hij zijn pijn niet begraven en stil houdt. Ik hoop dat hij weet dat hij niet gebroken is. Ik stel me zijn glimlach voor en de manier waarop zijn ooghoeken rimpelen terwijl zijn gezicht oplicht. Ik denk aan Jills uitbundige lach. Ik denk aan de shit waar we allemaal doorheen gaan, en dan denk ik aan hoe veerkrachtig we allemaal zijn.
