De maatregel om gaming buiten Atlantic City, New Jersey uit te breiden naar andere delen van de staat, mislukte.William Thomas Cain/Getty Images Een rapport dat woensdag door de New Jersey Election Law Enforcement Commission (ELEC) is vrijgegeven, beschrijft de hoeveelheid fondsen die door verschillende groepen zijn uitgegeven met betrekking tot de vragen die op de stemming van november 2016 verschenen. Volgens het rapport hebben onafhankelijke groepen die de vragen steunden of verzetten, $ 28 miljoen uitgegeven in de aanloop naar de verkiezingsdag. $ 1,3 miljoen daarvan werd uitgegeven tussen 2 november en de verkiezingen van 8 november.
Het bedrag dat door groepen wordt uitgegeven, is volgens ELEC Executive Director Jeff Brindle met grote sprongen records gebroken.
De twee vragen over de stemming over de gehele staat dit jaar waren gericht op het toestaan van casinogokken buiten Atlantic City en of de gasbelasting al dan niet exclusief aan het Transportation Trust Fund (TTF) zou moeten worden besteed. Volgens het ELEC-rapport werd alleen al door onafhankelijke groepen ongeveer $ 24,6 miljoen uitgegeven aan de casinokwestie. De TTF-vraag leverde $ 2,4 miljoen op en $ 884.460 werd onafhankelijk besteed aan openbare referenda op lokaal niveau.
Trenton's Bad Bet heeft met meer dan $ 14,4 miljoen het meeste over de hele staat uitgegeven aan de anti-casinomaatregel. De op één na hoogste besteedde aan de casinovraag was Our Turn NJ met ongeveer $ 8,5 miljoen uitgegeven.
Brindle zei dat de uitgaven van dit jaar een voorbode zijn van wat volgend jaar komen gaat. Hij zei dat er hervormingen moeten worden doorgevoerd om de invloed van onafhankelijk geld op kiezers te onderdrukken.
Zonder hervormingen die politieke partijen versterken en registratie en openbaarmaking door onafhankelijke groepen vereisen, zullen externe organisaties de gouverneurs- en parlementsverkiezingen van volgend jaar onderdompelen in een zee van duister geld, zei Brindle.
Het vorige record voor onafhankelijke uitgaven aan steminitiatieven werd gevestigd in 1976. Gecorrigeerd voor inflatie bedroegen die uitgaven volgens ELEC $ 5,6 miljoen.
